Линия Розабаль

Во время путешествия из Нью—Йорка в Лондон Винсенту удалось убедить себя, что его поездка в Лондон будет пустой тратой времени-все эти разговоры о пережитом в прошлой жизни были чепухой. Теперь он шел по Сент-Джордж-драйв до Уорик-сквер, где свернул налево и зашагал по Белгрейв-Роуд. Дойдя до перекрестка с Букингем-Палас-Роуд, он повернул направо и продолжал идти, пока не достиг Букингемских ворот. Прогулка заняла у него меньше тридцати минут. И только когда он добрался до Букингемского дворца, его осенило.

Он даже не спросил, куда ехать. Он не упоминал о карте. Он никогда в жизни не бывал в Лондоне. И все же он без всяких усилий прошел от своего отеля до дворца, как будто прожил там всю свою жизнь!

Букингемский дом был первоначально построен в 1703 году как частная резиденция герцога Бекингема. В 1762 году дом Линии Розабаль был куплен Георгом III для использования в качестве одного из многих домов, принадлежащих королевской семье. Впоследствии Георг IV воспользовался услугами архитектора Джона Нэша, который перестроил Букингемский дом с мраморной аркой в качестве входа; позднее она была перенесена в Гайд-Парк. В 1837 году королева Виктория сделала Букингем-Хаус своей главной резиденцией в Лондоне, и теперь Букингем-хаус официально был переименован в Букингемский дворец.[57]

Дворцовые войска охраняли монархию с 1660 года, их пехотинцы были одеты в знакомые мундиры из красных туник и медвежьих шкур. Летом главной достопримечательностью для туристов по-прежнему оставалась смена караула, которая происходила на привокзальной площади Дворца каждое утро в 11:30. Сорокапятиминутная, тщательно отрепетированная церемония включала в себя Марш новой гвардии во дворец из Веллингтонских казарм в сопровождении оркестра и принятие дежурства от старой гвардии.

Винсент приехал только около 10: 30 утра, и на привокзальной площади в этот час было тихо, если не считать нескольких восторженных туристов. Винсент просто стоял и рассматривал фасад дворца, пытаясь понять, не пробуждает ли он в нем какие-то скрытые воспоминания. Ничего. Значит, это все-таки была ложная тревога, пустая трата времени, как он и ожидал.

После получасового блуждания по городу Винсент решил вернуться в отель и проверить, как там Марта. Он прошел по Букингем-Палас-Роуд и свернул направо, на Экклстон-стрит. Он продолжал идти, пока не достиг прекрасного Викторианского жилого квартала. По какой-то сверхъестественной причине Винсент направился по нему еще дальше. Теперь он оказался на Белгрейв-сквер.

Bell ... Grave[58] ... так скоро? Это поразило его, как удар молнии! Это было одно слово-Белгрейв, а не два! Это слово "Белгрейв" поразило его мозговые клетки во время вспышек памяти в Центральном парке. Если бы теория прошлой жизни была верна и если бы Винсент действительно жил в этом районе раньше, он бы часто проходил мимо Букингемского дворца. Его первое воспоминание должно было быть связано с Белгрейв-сквер, но у него также было мимолетное воспоминание об окрестностях Букингемского дворца. Да, это имело смысл.

Винсент оглядел площадь. Величественные белые оштукатуренные таунхаусы с одинаковыми колоннами на фасадах вызывали у него ощущение дежавю. Он почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. Он задрожал; это было жутко. Все эти дома с террасами имели одинаковое викторианское "ощущение периода". Дом, который он мысленно видел в своих видениях в Центральном парке, был очень похож на эти дома.

Он быстро сверился с записной книжкой. Номер 18. Может ли это означать номер дома? Он продолжал идти по той стороне площади, куда вошел, пока примерно на полпути не увидел дом номер 18. Снаружи висела табличка с надписью "Королевский колледж психиатров". Это не могло быть тем, что он видел—психиатрическим колледжем? Нет. Он явно видел жилой дом, а не колледж. Винсент уже собирался развернуться, когда заметил эмблему "S", аккуратно вписанную в железные перила вдоль границы.

Это была та же самая буква "S"на железной решетке, которую он видел в своих вспышках. Он чувствовал слабость от волнения и предвкушения. Он почувствовал, как по спине у него побежали струйки пота. Он чувствовал себя обязанным пойти и узнать побольше об этом месте.

В приемной имелась стойка помощи для посетителей и гостиная с несколькими удобными креслами, расположенными вокруг низкого кофейного столика. Он заметил несколько глянцевых брошюр на кофейном столике и небрежно взял одну из них. Речь шла о Королевском колледже психиатрии. Он быстро пролистал разделы о курсах колледжа, вариантах карьеры для студентов, публикациях, мероприятиях колледжа, преподавательском составе и гонорарах, пока наконец не добрался до раздела об истории колледжа. Там было написано:

Район Лондона, известный сегодня как Белгравия, был развит в 1820-х гг. Ранее он назывался пять полей и представлял собой сельскую местность между Лондоном, как это было тогда, и деревней Найтсбридж.