Линия Ветра

- Тогда садись. Я вот что думаю: у нас есть шесть вампиров, из которых даже Арлес уже научился открывать проход, твоя память и координаты и еще в добавок моя сила. Этого должно с лихвой хватить, чтобы переместить в Терест даже такой корабль как "Тавильер". Но если бы мы ушли уже в море - пришлось бы возвращаться. Здесь есть недвижимые дополнительные ориентиры, без них мы рискуем переместиться разве что по кусочкам. Теперь я прощена?

Несколько ударов сердца Велемир разглядывал свои руки.

- Почему бы тебе было просто не сказать мне об этом вчера?

- Вряд ли ты бы вчера стал разговаривать об этом серьезно. Я подумала, так будет лучше.

- Никогда, - ар-принц угрожающе помахал пальцем перед носом жены, - слышишь, никогда больше так не делай.

Таисс подняла обе руки.

- Обещаю. Вэл, серьезно - обещаю. Никогда больше.

Капитан наградил жену долгим укоряющим взглядом, но потом протянул ей руку.

- Вставай, одевайся. У нас будет долгий и тяжелый день.

День... Казалось, час пролетает как удар сердца, но успевает вместить в себя целую жизнь. После тяжелого выступления перед командой, в которому Велемир объявил о смерти короля и том, что фрегер отныне приобретает статус военного корабля; после совета, на котором искали самый подходящий план по возвращению домой; после утомительных магических расчетов, любая ошибка в которых могла стоить жизни; после всего этого их в каюте осталось трое: Таисс, Северный и Варро. Капитан дорисовывал что-то на расстеленной на столе карте, а дриада сидела на кровати, поджав ноги и задумчиво расчесывая пальцами густую собачью шерсть.

- О чем ты думаешь? - Велен не отрывал взгляда от схемы.

Таисс закусила губу. У ар-принца даже голос изменился - такое ощущение, будто у него на плечах Скала Силовлада, а то и вся Гаралет-гора. Усталая хрипотца, появившаяся почти сразу же после выступления перед командой, вызывала что-то сродни материнскому инстинкту, желание подойти, и обнять, прикрывая от неприятностей. Или влепить подзатыльник, чтобы голова у этого безумного мальчишки встала на место.

- Если мы ошиблись в расчете Силы, то все может полететь к демонам, - отсутствие ментальной связи позволяла если не откровенно врать, то хотя бы не говорить всей правды.

Велемир отложил в сторону карандаш и положил подбородок на сцепленные пальцы. На фоне белых манжетов успевший хорошенько взяться загар смотрелся особенно отчетливо.

- Врешь.

- А еще я думаю, что этот план безумен.

- Если уж что-то в нем и безумно, так это идея использовать твою Силу при открытии прохода.

- Это как раз самая логичная часть! - Таисс вытянула ноги и погладила пса но носу. - Я все равно не могу колдовать, а забрать Силу из резерва - лучший способ приблизить момент полного восстановления. Драться мечом я и так смогу.

- Ты обещала не вмешиваться в бой с эскадрой, а на берегу, я надеюсь, драться не придется.

- То есть ты надеешься, что в городке, битком набитом всяким сбродом, не найдется никого, кому захочется получить деньги за твою голову? Что порт не забит под завязку солдатами, ждущих любого намека на твое появление?

Ар-принц задумчиво коснулся пальцами носа, потом убрал с лица волосы и пересел на кровать рядом с женой. Варро безоговорочно подвинулся в сторону.

- Мне кажется, кое-кто из нас уже имеет опыт подобных операций. Или перед вылазками в Хатиш ты тоже мучилась такими вопросами?

Таисс снова забралась на постель с ногами и уткнулась подбородком в колени. Мучилась ли она вопросами, когда участвовала в степной войне? Да, конечно. Например, какой из маршрутов к дворцу Ранхаша самый короткий. Но она не боялась. Ни разу за все время ей не было страшно. По крайней мере, не так, как сейчас. К тому же - хоть дриада и не могла найти для этого объяснения - война в империи казалась детской игрой по сравнению с тем, что им предстояло сейчас.

- Тогда это была игра. Все, что было до этого лета, было игрой. В которую мы играли по указке богов. А теперь все серьезно.

- И ты решила начать в меня не верить? Наш план достаточно рискованный, чтобы сработать. Они ждут намека - а мы вломимся им за спину, Если расчет Силы правильный - а я в этом уверен - мы потопим как минимум один корабль и наведем панику.

- Я понимаю. Но мне все еще не понятно, зачем тебе в Терест. То есть я могу согласиться, что телепортировать корабль нужно именно в эту бухту. И что только так есть шансы увести "Тавильер" в скрытое убежище. И что Уриэлл такой недалекий главнокомандующий, что выставив контрольную линию, не станет оставлять какие-нибудь корабли в тылу, ближе к берегу, и поэтому мы не напоремся на кого-нибудь при открытии портала. Но почему мы не можем после этого сразу телепортироваться к эльфам? Почему обязательно светиться?

- Есть много причин.

- Таких, которые очевидны для Чернявого или Арчи, но совершенно непонятные для меня. Именно поэтому ты ничего не объяснял, когда они были здесь, - Таисс постаралась скрыть горечь, но получилось плохо. Велен вздохнул и погладил жену по волосам.