Линия жизни (сборник)

Холодные капли дождя шумно стучали по металлической крыше старого саркофага. Он совсем уже ни к черту: местами проржавел до дыр внушительного диаметра, с помощью которых отлично просматривалось внутреннее пространство четвертого энергоблока. Стены потрескались, многие составляющие отваливались, обнажая саркофаг с той стороны, с которой его еще не видел ни один сталкер.

Огромная труба угрожающе устремляется ввысь. С того ракурса, с которого смотрел я, конец ее виден не был – труба казалась бесконечной. У меня сложилось ощущение, будто она связывает наш мир и чужой, совершенно непознанный нами. Она вела туда, где расположены неведомые силы, постичь которые человеку, увы, не суждено. На фоне темного неба Зоны, в котором неистово хлыстали яркие молнии, она выглядела завораживающе и по-своему красиво. Далеко не каждому суждено видеть прекрасное в мрачном пейзаже гнилого мира.

Раньше, когда я мог видеть ЧАЭС только на снимках, у меня при одном только взгляде на фотографию замирало сердце, а душа наливалась мягкой теплотой и хрупким, но все же спокойствием. Мне всегда хотелось побывать в ТЕХ местах, где не ступала нога человека, где тишина, покой.… Где нет бесконечной алчности и скупости людской. Я хотел сбежать от мира, ибо в нем правит злоба.

И вот я здесь. Угрюмый и печальный, промокший до нитки, изгой, отрешённый от мира. Отшельник. Сижу на остатке железной плиты, которая чудом не кануло в лето, а точнее внутрь саркофага.

Сквозь небольшую дыру у моих ног я с замиранием сердца смотрел на огромный голубой камень, тот, что внутри саркофага – Монолит. Мне стало тепло и уютно, словно я обрел родной дом. Может, с помощью него я смогу избавить от мучений прогнивший мир? Может, я смогу избавиться от накопившейся во мне горечи от окружающей действительности? Может, я смогу сделать хоть что-то полезное? Не знаю.…

Никак не решусь…

Я захотел этого, всем сердцем хотел. Сам не знаю как, но я услышал ЕГО зов.

Я взлетел!

На душе чувствовал такое облегчение, будто все прелести земной жизни влились ко мне в душу!

Это прекрасно!

Гармония живет своей жизнью внутри меня! Внутри простого человека!

В следующий момент я уже стоял пред монолитом и шершавой рукой трогал его невероятно гладкую поверхность.

Мои губы задрожали…

– Дай мне власть над Зоной…!

Тишина. Только капли дождя монотонно бьют по остаткам металлической крыши, иногда пробираясь внутрь.

– Я хочу избавить это маленький мир от человеческой грязи, от всех пороков, от всех грехов! – раскрыл вдруг я суть своего желания.

И снова тишина.

– Сделай меня хозяином Зоны…!

– Хозяином Зоны? – раздался вдруг голос, судя по всему, он принадлежал артефакту. – Хочешь управлять всем? Распоряжаться жизнями других, таких же, как ты, сталкеров? Вздумал поиграть в Бога?!

Я едва заметно кивнул.

– Что же, тогда в моё распоряжение переходит твоя жизнь. – заявил Монолит и в этот момент у меня все похолодело внутри.

Раздался яркий всплеск света. Я буквально ослеп, а через секунду все стало как прежде: Исполнитель Желаний, я, старый саркофаг…

Снова раздался голос артефакта:

– Имя тебе – Черный Сталкер. Теперь ты воплощение справедливости в Зоне, теперь ты решаешь, кого пощадить, а кого наказать…

Я прислушался к ощущениям. Вроде все в порядке. Дотронулся до лица. Что?! Где нос? Рот? Глаза? У меня нет лица! Монолит забрал его? Что это все значит?!

– Но от твоих решений зависит так же и твоя судьба, не советую сильно злоупотреблять тем, что имеешь. Я лишил тебя духовных и биологических потребностей, но взамен ты получишь силу, которую ты желал.

Я хотел что-то сказать, но не мог. Теперь я мог свободно изъясняться только в своих мыслях. Проклятье… Монолит обманул меня…

Медленно опустившись на колени, я собирался зарыдать, но и этого у меня сделать не получилось. После этого я просто надел на голову капюшон, и побрел прочь…

Выброс

Я стоял на балконе и, облокотившись на перила, смотрел куда-то вдаль. Небо хмурилось. Тихий прохладный ветерок подул мне в лицо, и я непроизвольно закрыл глаза. Мурашки пробежались по моей спине, и я поежился. Голубой небосвод начали закрывать серые тучи, которые предвещали скорую смену погоды. В такие времена я мог часами стоять на балконе с кружкой кофе, пачкой сигарет, которые в скором времени превращались в окурки, смотреть на пустеющий город и думать о чем-то своем.

Сегодняшний день не исключение.

Смотря, как медленно плывут облака, я затянулся. Упоительный вкус качественных сигарет погрузил меня в блаженство. По металлической крыше закапал дождь, который с каждой секундой набирал обороты, и уже совсем скоро снаружи стояла стена воды.

Над землей неожиданно пронеслась молния, и я на секунду ослеп. Меня обдало холодным, потом и я рефлекторно сделал шаг назад. Молния над землей? Что-то новенькое! Мне уже приходилось видеть такое, но это было очень давно.… В Зоне…