Польское правительство не решилось привести приговор в исполнение, так как судебный процесс вызвал международную огласку, смертная казнь Бандере и его соратникам была заменена пожизненным заключением. Ещё один судебный процесс по поводу террористической деятельности членов ОУН состоялся во Львове. В итоге Степан Бандера получил семь пожизненных заключений. В связи с изменением международной политической обстановки, он находился в тюремных застенках до 1939 года. Вместе с многочисленными политическими узниками Степан Бандера был освобождён, когда началась оккупация Западной Украины советскими войсками, согласно секретному протоколу пакта Молотова-Риббентропа.
Несколько слов об истории этого документа. «Пакт о ненападении между Германией и СССР сроком на десять лет» был подписан ночью с 23 на 24 августа в Москве министром иностранных дел Германии фон Риббентропом и народным комиссаром иностранных дел Советского Союза Вячеславом Молотовым по поручению глав государств. Сам по себе документ не являлся чем-то неординарным и таинственным, секретными были его приложения, так называемые протоколы, смысл которых заключался в разделе Восточной Европы между СССР и Германией. Многие годы тексты протоколов были засекречены. Даже сегодня, когда их содержание предано огласке, не все люди поверили в их существование.
Поведение Германии и Советского Союза на международной арене осенью 1939 года явилось прямым доказательством наличия секретных договорённостей между этими странами.
1 сентября 1939 года Германия начала военные действия против Польши, а 17 сентября советские войска приступили к оккупации Западной Украины и Западной Белоруссии, то есть части территории, принадлежащей Польше.
Территориальный раздел Польши между Германией и Советским Союзом завершился подписанием соответствующего договора от 28 сентября 1939 года. В 1940 году советские войска заняли страны Прибалтики, Бессарабию, Северную Буковину, часть Финляндии.
С тех пор Молотов всегда восторгался военными успехами Германии. «Мы желаем Германии полного успеха в ее оборонительных мерах», - высказался он о германском вторжении в Норвегию и Данию. Вступление немецких солдат в Париж Молотов назвал «блестящим успехом».
Недолго пришлось руководству Советского Союза радоваться военным успехам фашистской Германии и расширению границ собственного государства, 22 июня 1941 года бывшая союзница вероломно напала на Советский Союз, советско-германские договоры утратили силу.
Вернёмся к рассказу о Западной Украине 1939 года. Горький опыт установления советской власти в Восточной Украине спровоцировал сопротивление советскому режиму в Западной Украине. Вот так охарактеризовал Степан Бандера причины и задачи борьбы против оккупации советами:
«ОУН выступает против большевизма потому, что большевизм — это система, с помощью которой Москва поработила украинскую нацию, уничтожив украинскую государственность... Большевизм методами физического уничтожения борется на восточноукраинских землях с украинским народом, а именно — массовыми расстрелами в подземельях ГПУ, уничтожением голодом миллионов людей и постоянными сылками в Сибирь, на Соловки... Большевики применяют физические методы, поэтому и мы применяем в борьбе с ними физические методы...» Кстати, отец Степана Бандеры был расстрелян работниками НКВД.
Научно-информационный и просветительский центр (НИПЦ) «Мемориал», используя общесоюзные статистические сводки НКВД, выявляет имена и число репрессированных за годы правления советской власти. Меня интересовала информация, касающаяся Западной Украины, такие данные я обнаружила: «с сентября 1939 г. по июнь 1941 г. включительно по стране было арестовано всеми органами безопасности 206 646 человек, доля Западной Украины и Западной Белоруссии в этой цифре — примерно 52%».
В сводках «Мемориала» подчёркивается: «В начале операции аресты касались преимущественно тех, кто, в терминологии НКВД, имел «компрометирующее социальное и политическое прошлое» (лица из так называемых привилегированных сословий, крупные собственники, чиновники, офицеры, полицейские и т.п.). Их удельный вес в общем числе арестов в 1939 г. — 42%. Крестьян-"единоличников" среди арестованных было 16%. В 1939–1940 гг. люди с «компрометирующим прошлым» в основном были, видимо, уже «изъяты», и в 1941 г. они составили лишь около 5% от всех арестованных, в то время как крестьяне — 31,3%. Конечно, это факт не случайный — такова была естественная (может быть, и спланированная) последовательность операции, во главу угла которой не могла не быть поставлена именно «классовая» установка.
Благодаря документам «Мемориала» я подсчитала численность репрессированных в Западной Украине с 1939 по 1941 год. Эта цифра составила 59027 человек. За это время произошло четыре массовых депортаций украинского народа. Многие активисты политических партий и общественных организаций были казнены.