Линкор «Альбион»

Строгий господин только покачал головой: нет. А потом выронил монокль из глаза, зажмурился, давая веку отдохнуть, крякнул почти удовлетворённо и спросил так же тихо, как и собеседник:

— От связной телеграммы, я предполагаю, так и не было?

— Нет, брат Аполлинарий, — отвечал неряшливый человек, — от неё вестей не было. Ни в условленное время, ни в контрольное. Думаю, что и курьер на запасной квартире не появился.

— Нет, Тимофей Сергеевич, не появился.

— Значит, провал, — безрадостно констатировал Тимофей Сергеевич.

— Значит, провал, — согласился Аполлинарий Антонович, кивнув головой. Он немного помолчал, потом достал платок, стал вытирать им монокль и продолжил: — Что будем делать?

Тимофей Сергеевич поёрзал на стуле, как будто ему вдруг стало неудобно сидеть, и ответил:

— Сворачивать операцию не будем.

— Закончим акт вдвоём? — удивился Аполлинарий Антонович.

— Надобно покончить с этой вшой, — нравоучительно, скорее даже сурово, ответил Тимофей Сергеевич. — Раз взялись — надо покончить.

— Надо покончить… Да… Я понимаю твоё негодование, — говорил строгий господин с заметной долей сомнения. — Но как? Без денег? Без связных?

— Для начала уйдём на запасные адреса. Пару дней отлежимся.

— Это понятно, но дальше что?

— Дальше дадим знать о провале святым отцам и будем надеяться, что игумен благословит нам кого-нибудь в помощь.

— Пусть благословит ещё денег! — напомнил Аполлинарий Антонович. — У меня денег мало осталось. Всё уходит на механизм.

— Да… И денег, — согласился с ним Тимофей Сергеевич. — И денег. У меня ещё осталось немного, я тебе подкину полсотни талеров.

— Они мне будут кстати. Но всё это займёт время, — поморщился строгий. — Они отчалят и уйдут, пока мы будем менять явки и квартиры, пока будем собираться с силами. Мы потеряем время. Ты уже выяснил, что у них сломалось?

— Всё выяснил. У них развалился подшипник на правом гребном валу, они отправили телеграмму в Лондон, ждут запчасть, но пока она придёт, пока её поставят…

— Сколько у нас времени? — брату Аполлинарию не терпелось услышать цифры.

— Если за запчастью пошлют на фабрику в Манчестер — то месяц, если подшипник есть на складах адмиралтейства в Лондоне — две недели, — отвечал ему брат Тимофей.

— Мы ничего не успеем за две недели, — резюмировал Аполлинарий Антонович.

— Не успеем? — удивился Тимофей Сергеевич. — Но ты же говорил, что автомат у тебя уже готов.

— Автомат у меня уже готов — почти, но нужного баркаса у меня нет, и динамита у меня нет, не забывай, нам нужно пять тонн динамита, пять тонн — это минимум, и покупать его, по твоим же словам, здесь нельзя, нужно его сюда откуда-то привезти.

— А что с течением? Ты говорил, что займёшься течением?

— Я всё посмотрел, течение реки меняется в зависимости от приливов и отливов. У меня есть таблица. Ещё пару дней — и с этим всё закончу, — заверил товарища Аполлинарий Антонович. — Нам нужен баркас, нам нужен динамит… Нам нужны деньги, Тимофей.

Не очень опрятный господин снова отпил пива и лишь после этого произнёс, как-то отстранённо или задумчиво:

— Нужны деньги, нужны деньги…

— Да, нам нужны деньги.

— Ну, значит, экспроприация, — сказал брат Тимофей тоном, не допускавшим каких-либо других вариантов.

— Я так и знал, — с заметным недовольством поморщился брат Аполлинарий.

— Что? — спросил его неопрятный.

— Не хотел я отвлекаться от основной задачи. Хочу довести автомат до совершенства. А тут придётся заняться этой экспроприацией.

— Понимаю тебя, но экс в одиночку — большой риск.

— Нужен экипаж, лошади, — Аполлинарий Антонович уже смирился с тем, что ему придётся пойти с товарищем на ограбление.

— Ну, на всё это я денег наскребу, — заверил неопрятный.

— Значит, пойдём на экс вдвоём?

— Нет, конечно, в Берлине без дела отирается твой собутыльник, вызывай-ка его сюда, нечего ему там прохлаждаться. Пусть поработает.

Собутыльник. Первый раз за всю встречу у серьёзного господина хоть на мгновение посветлело лицо. Весть о том, что скоро он увидится с другом, хоть немного, но отодвинула печаль. Товарищи переглянулись. Тимофей Сергеевич немного даже усмехнулся, видя, как приободрился его собеседник, хоть поводов для веселья сейчас и не было.

Говорить о потере товарищей они ещё не начинали, но настроение было как раз такое, чтобы начать. Просто сейчас два этих сильных и смелых человека говорили о том, о чём говорить нужно в первую очередь, то есть о деле. А о пропавшей девушке и курьере… Это всё, не сговариваясь, они оставляли на потом. И упоминание о собутыльнике и о том, что его нужно пригласить для операции по экспроприации, немного улучшило настроение Аполлинария Антоновича:

— Значит, приглашаем казачка?

— Да, подготовь ему явку и легенду, дам на него немного денег, — произнёс Тимофей Сергеевич. — Я же сейчас составлю телеграмму в Серпухов, святым отцам. И потом займусь лошадью и экипажем.

— А где будем экспроприировать? Есть что-нибудь на примете?

— Нет… Ничего такого нет. Я не предполагал, что нам потребуются средства. И экс проведём уж точно не в Гамбурге.