Линкор «Альбион»

А брат Ярослав огляделся. Он успел вовремя. Час назад, или чуть больше, брат Вадим, что вёл съемку у проходных верфей и как раз покинул свой пост вместе с братом Аполлинарием, заметил группу молодых людей, вышедших из ворот, шедших по улице и ловивших извозчика. И люди те не походили на персонал верфи. «Офицерики. Бриташки», — подметил брат Вадим и, отдав мешок с фотопластинами Квашнину, сам последовал за ними. Просто так, рутинная работа, сбор информации, которая скорее всего и не пригодится.

И когда группа из четырёх англичан, а это были именно они, так как разговаривали они меж собой на своём языке, наконец поймала экипаж, старший из них произнёс всего одно слово: «Англетер».

Брат Вадим, быстро добравшийся до гостиницы, в которой находился «князь», сообщил ему об этом. Сообщил просто так: мол, англичашки таскаются в эту гостиницу.

А тот вдруг стал чуть не бегом собираться.

— Моя нательная кираса где? А, вот она… Помоги застегнуть!

— Чего ты взгоношился-то? — удивился брат Вадим, видя, как великосхимный торопится. Он подошёл к своему начальнику и помог тому застегнуть удивительно лёгкую кирасу. — Мысли есть, что ли, какие по поводу линкора?

— В том-то и дело, что никаких мыслей у меня нет. Вообще никаких, — князь быстро накинул шикарную рубаху и стал застегивать пуговицы. — Уже голову всю сломал себе. Не знаю, как к нему и подступиться.

— И что будем делать?

— Не знаю… Не знаю…, — надевая панталоны, отвечал ему брат Ярослав. — Посему буду пробовать. Пообщаюсь с офицеришками. Погляжу на них, послушаю, может хоть что-то наклюнется.

— Нам тебя прикрывать? — спросил вошедший в покои «князя» и сразу всё понявший брат Валерий.

— Да, и не стойте столбами, видите, тороплюсь! Брат Вадим, штиблеты подавай, а ты, брат Валерий, иди закажи экипаж, раз наш в ремонте ещё. И побыстрее.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ Глава 13 ⠀⠀ ⠀⠀

— А к чему спешка такая? — удивлялся Варганов, подавая товарищу после штиблет его роскошный лиловый жилет. — И мыслей нет, и плана нет, а торопимся, как на пожар.

— Был бы хороший план, так я бы тут сидел, вино пил, — отвечал ему брат Ярослав, накидывая жилет. — В том-то и беда, что ничего придумать не могу. На меня люди брата Тимофея как на чудотворца смотрят, чуда ждут, дурни, а нет у меня для них чуда.

— А зачем же ты нас заставил офицеров с линкора фотографировать? Зря, что ли, работаем? — не отставал от начальника брат Вадим, на сей раз протягивая ему тяжёлую длинную цепь, на которой «князь» носил свой «о де Колонь».

— Что за дурь! — фыркнул «князь». — Если просто составите карту британских офицеров линкора с фотографиями, даже за это Святые отцы скажут нам спасибо. Линкор — флагман, краса и гордость британского флота, на нём случайных людей нет. Офицеры здесь отборные, цвет флота, да и матросики им подстать. Так что фотографируйте, фотографируйте, — он уже надел сюртук и подошёл к зеркалу. — Кстати, а скольких вы уже сфотографировали?

— Шестнадцать снимков сделали. Которые из этих шестнадцати офицеры, нужно будет ещё выяснить, — брат Вадим подал великосхимному цилиндр и трость.

— Там, на линкоре, их человек пятьдесят офицеров, — заметил брат Ярослав, натягивая перчатки и надевая цилиндр. — Так что работайте, братия, работайте.

Туалет был закончен. Великосхимный придирчиво разглядывал себя в зеркале и, кажется, был собой доволен, а стоящий рядом с ним и разглядывающий своего руководителя брат Вадим заметил почти с восхищением:

— Хорош! Опричник царский!

⠀⠀ ⠀⠀

*⠀ *⠀ *

⠀⠀ ⠀⠀

Теперь «князь» разглядывал винную карту — прямо напротив стола, за которым обедали четверо молодых англичан. Сидел он к ним так близко, что мог расслышать отдельные фразы, которыми те обменивались во время обеда.

А говорили они, как и положено всяким служивым людям, конечно, о службе. Ну а о чём же ещё? Кажется, обсуждали своего строгого командира, который, как понял Горский, иногда делал им выговоры без должной учтивости.

— Словно матроса какого отчитывал! — жаловался один из них. Это был небогатый офицер, так как в отличие от своих товарищей надел под партикулярное платье форменные башмаки, а не модные лакированные туфли, в которые были обуты трое остальных его товарищей. К тому же у него была на часах серебряная цепь, тогда как все остальные носили золотые.

— Это что! — отвечал ему рыжий и плечистый молодой человек, сидевший напротив него. Судя по всему, он не принадлежал к кровной британской аристократии; скорее всего, его предки, кельты, выбились из нищеты торговлей или разбоем и заняли какое-то не последнее место в британском обществе. Подробных людей истинные англосаксы допускали в свой круг, но адмиральские чины подобным выскочкам не полагались. Почти. — Он в прошлую вахту сделал мне замечание при матросах. Даже не удосужился отвести меня в сторону. И за что? Вы не поверите, джентльмены! За то, что на поручнях трапа была грязь, и он испачкал перчатки!