Линкоры Британской империи. Часть 5. На рубеже столетий

Ситуация, в которой Уайт заканчивал своё долгое пребывание на посту главного строителя, была затянута тучами. Растущая враждебная критика его проектов, как во флоте, так и в других кругах, совершенно игнорировала тот факт, что главный строитель не был свободен в выборе принципиальных акцентов своих разработок, но был стиснут множеством специфических ограничений по тоннажу и обязан выполнять все требования Совета в части вооружения, защиты, скорости хода, запаса топлива, остойчивости, припасов и размещения экипажа – и всё это в сочетании с непременными требованиями надлежащей конструктивной прочности и мореходных качеств, соответствующих стандартам Адмиралтейства. В 1895 г. «Маджестик» являлся лучшим изо всех плававших тогда кораблей, а уже в 1902 г. «Куин» не вызывал энтузиазма в сравнении с табличными характеристиками своих зарубежных компаньонов; «диадемы» и «кенты» ничего не могли добавить к репутации Уайта, которой к тому же было суждено перенести сильный удар в связи с катастрофой королевской яхгы «Виктория энд Альберт». Отрыв от длинной вереницы линкоров, созданных по схеме «4 12» и 12 6" пушек», последовавшей в серии «Кинг Эдуард VII», был воспринят с удовлетворением, однако и в этом случае рассчитывали на большее.

Новый главный строитель, Филип Уотте, переведённый из Элзвика, был сторонником большого количества вооружения, так что от создателя «Эсмеральды» и «О'Хиггинса» ожидали многого. Его знали как приверженца 9,2" орудия, которое действительно было превосходным образцом морской артиллерии, отличавшимся высокой скорострельностью и большой силой его 170-кг снаряда, способного пробивать большинство броневых преград на тогдашних боевых дистанциях. Само собой, крейсер с батареей подобных орудий и скоростью хода 23 уз (или около того) не мог рассчитывать на защиту уровня линкора, но полагали, что бронирование против огня 6^м орудий вполне для него подойдёт, так что подобный корабль имел все шансы хорошо выглядеть на фоне своих зарубежных оппонентов в части общей площади, защищённой бронёй. Итак, в качестве «второй линии» «Эдуардов», были заказаны два крейсера совершенно нового типа, которые, в соответствии со сложившейся практикой, имели такое же расположение вооружения, как и их линкоры.

Строитель Заложен Спущен на воду Введён в строй Стоимость, ф. ст.*

«Блэк Принс» «Тэмз Айрон Уоркс» июнь 1903 ноябрь 1904 январь 1906 1 201 687

«Дюк оф Эдинбург» Пембрук февраль 1903 14 июня 1904 март 1906 1 193 414

* включая орудия

Размерения, м 146,3 (154,1 полная) х 22,4 х 7,22/8,23 (12590 т)

Водоизмещение, т В нормальном грузу – 13550, в полном грузу – 13965

Вооружение 6 9,2745 10 6750 20 47-мм (3-фунтовых) 3 457-мм подводных торпедных аппарата

Броня, мм Пояс 152 (в середине) – 102 (в носу) – 76 (в корме), батарея 152, барбеты 152-76, башни 191-140-114, палубы: верхняя 25, средняя 25-18, нижняя 38-18, боевая рубка 254. (вес брони 3075 т)

Механизмы Машины и котлы изготовлены: «Дюк оф Эдинбург» – «Хоуторн Лесли», «Блэк Принс» – «Тэмз Айрон Уоркс» два комплекта 4-цилиндровых тройного расширения, мощность 23000 л.с., скорость хода 22;84 уз («Дюк оф Эдинбург»), при форсированном дутье – 23,65 уз («Блэк Принс»), 20 котлов Бабкок/Уилкокс

Запас топлива, т 1000/2150 уголь, 600 нефть

Дальность, миль 3250 21-узловым ходом, 8130 10-узловым ходом

Экипаж, чел. 789

Конструктор Э.Н.Муни

В качестве крейсерской версии «Кинга Эдуарда VII» эти корабли производили хорошее впечатление на бумаге, но имели много конструктивных пробелов: 6" батарея располагалась слишком низко, чтобы иметь возможность вести огонь при любой погоде, за исключением сомой спокойной. Так, в «сражении крейсеров» во время манёвров 29 июня 1906 г. «Блэк Принс» в шторм, черпая воду носом и кормой, был легко «выведен из строя» «Левиафаном». Оглядываясь на это время, кажется непонятным, как сложившаяся традиция [т. е. расположение 6" орудий под верхней палубой. – Ред.] смогла оказать такое значительное влияние на ведомство инспектора, что самая неприглядная особенность проектов Уайта попала и в проект нового крейсера, несмотря на все её давно известные пороки. Когда «Дрейк» и «Гуд Хоп» – «могучие крейсера» Гошена, от которых ожидали многого – вышли на свои первые испытания, их неспособность использовать свои низко расположенные 6" пушки стала причиной многих едких комментариев. Журнал «Инженер» прямо объявил их неудачными на основании этого. Тем не менее, более длинные орудия на «Дюк оф Эдинбург» были установлены на точно такой же высоте и оказались даже ещё более неработоспособными.

Вооружение