Линкоры в бою. 1914-1918 гг.

Глава XVII. Адриатическое море. - Силы Италии. - Набеги австрийских кораблей. - Потопление "Амальфи" и "Гарибальди". - Временное затишье. Гибель "Бенедетто Брин". - Спасение сербской армии. - Отрантский барраж. Сомнительный успех. - Взрыв на "Леонардо да Винчи". - Корабли союзников недостаточно быстроходны. - Мониторы в верхней Адриатике. - Потопление "Вин". - Восстание в австрийском флоте. - Потопление "Сент Иштвана". Бомбардировка Дураццо. - Подрыв "Вирибус Унитис". - Последние операции в Средиземном море. - Союзники и греки. - Операции у берегов Палестины. Выход "Гебена" и "Бреслау". - Гибель монитора "Рэглен". - Гибель "Бреслау" на минах

Глава XVIII. Результаты подводной войны. - Ошибки немцев. - Значение подводного флота. - Противолодочные средства. - Воздушные атаки на подводные лодки. - Важность морских сообщений. - Блокада Германии. Изменение методов блокады. - Протесты США. - Конвоирование нейтральных судов. - Связанность морских сил с базами. - Малые моторные корабли. Радио. - Первостепенное значение огня артиллерии. - Калибры и башни. Возгорание зарядов. - Скорость хода. - Мины и параваны. - Штабная работа и реформа британского Адмиралтейства. - Результаты блокады. - Условия перемирия. - Сдача германского флота. - Потопление его в Скапа Флоу. Потери англичан

РЕКВИЕМ ЭПОХЕ

В начале двадцатого века Англия была великой колониальной державой, над владениями которой никогда не заходило солнце. Могущество Великобритании и ее несомненное влияние на мировую политику породило своеобразное мировоззрение английского джентльмена, неоднократно описанное в мировой художественной литературе.

Экономическое и политическое господство Соединенного Королевства опиралось не только на развитую промышленность, огромную территорию и неисчислимые людские ресурсы. Великая Британская империя не смогла бы существовать без могучего торгового и военного флота.

Против флота любой страны лорды Адмиралтейства могли выставить превосходящие силы, подкрепив огневую мощь кораблей доблестью моряков и раскинутой по всему миру сетью прекрасно оборудованных военно-морских баз. Сто лет назад, когда первые подводные лодки представляли угрозу прежде всего для своих экипажей, а летательные аппараты были в лучшем случае экстравагантной игрушкой богатых людей, линейные корабли единовластно господствовали в океанах.

Первая мировая война резко изменила расстановку сил на морях. Подводные лодки вышли на океанский простор и торпедными ударами из-под воды стали одерживать победы над эсминцами, крейсерами и линкорами. До января 1916 года подводники Германии отправили на дно 225 английских судов на севере и 54 в Средиземном море, потеряв при этом всего 17 лодок разного водоизмещения.

Появление нового оружия войны на море раскололо общественное мнение Англии на две неравные части. Очень многие инженеры, конструкторы, моряки и политики Соединенного Королевства справедливо считали, что ничего страшного для морского величия страны не произошло. Если первые и потому очень несовершенные подводные лодки в перспективе могут оказаться грозными противниками надводных кораблей, то их надо купить, заказать, а еще лучше построить на отечественных заводах. Во взаимодействии с могучими линкорами Гранд Флита эти маленькие кораблики сохранят и преумножат славу "Владычицы морей". К началу Первой мировой войны британский флот имел 68 лодок отечественной постройки и еще 22 были готовы в ближайшее время сойти на воду.

Сторонники очевидных решений не увидели то, что остро ощутили оставшиеся в меньшинстве поклонники "доброй старой Англии". Они поняли, что подводные лодки, торпедные катера и минные заградители с характерной для них тактикой боевых действий порождены принципиально новой эпохой, где джентльмену уже не будет места.

До появления радаров морской бой предполагал визуальный контакт с противником. Две эскадры в кильватерных колоннах вели генеральное сражение за господство над морем. Подобно боксерам тяжелого веса, они обменивались ударами главных калибров, отвечая попаданием на попадание, отвагой на отвагу и великодушием на великодушие. Если нокаутированный противник поднимал сигнал бедствия, то благородные победители прекращали огонь и при первой же возможности начинали спасать тонущих людей.

Совершенно иначе действует подводная лодка. Невидимая, она подкрадывается к своим жертвам, чтобы нанести торпедный удар и сразу же уйти в глубину, оставив тонущих моряков на произвол судьбы.

Крушение своих жизненных принципов наши прадеды восприняли как "закат Европы" и "царство грядущего Хама". Ощущение близкого Апокалипсиса буквально пронизывает культуру конца XIX и начала XX века. Английский историк Вильсон не стал исключением из правил. Он прощается с прошлым на фактах военной истории.