Линкс

— В замке отца жил старый вампир. Настолько старый, что даже он сам не помнил, сколько ему лет. Ходили слухи, что он был обращен в те времена, когда ещё существовали истинные вампиры, а кто-то поговаривал, что он и сам истинный вампир. Но суть ни в этом. Вампира звали Тео, вернее, старик Тео. Он был седым, неопрятным, горбатым вампиром с крючковатым носом и глазами, наполненными ненавистью ко всему живому. Старик жил в отдельном домике, на окраине замковой территории и его дом обходили стороной не только дети, но и большинство взрослых вампиров. Только мой отец не боялся Тео и всегда дружелюбно с ним общался, отчего Тео был предан моему папе, как пёс. Тео знал заговор, открывающий портал на неизвестный остров, на котором находится источник силы.

— Что за источник силы и причем здесь кольцо? — уточнил Сано, а Роман в этот момент кинул короткий взгляд на Зорге и нахмурился. Глаза рыцаря закатились под лоб, а это значило лишь одно, что на данный момент он с кем-то очень интенсивно переписывается. Вопрос с кем и зачем?

— Я была на острове очень давно, еще в детстве. Тогда нас было больше тридцати вампиров, причем десяток из них был опытными воинами. Прежде, чем добраться до источника, представляющего собой небольшой пруд с холодной, кристально чистой водой, требовалось преодолеть не меньше двух тысяч шагов по опасной тропе, для этого и были нужны воины, чтобы защитить нас, детей и подростков от агрессивных чудовищ. А кольцо было нужно Тео для проведения ритуала открытия портала. Я хоть и была маленькой, но помню, как мы спускались вниз по металлической винтовой лестнице в подземелье, Тео брал у отца кольцо, с его помощью зажигал в камине огонь…

— Камин в подземелье? — удивился Роман.

— Ну да, — девушка пожала плечами. — Подземельем я называю большую комнату на глубине метров десяти, не меньше. Скромно обставленная, с камином, сложенным из дикого камня. Тео зажигал в камине огонь, выкуривал трубку, затем брал лейку и начинал поливать огонь в камине, при этом бормоча какое-то заклинание. Огонь в камине вспыхивал и опадал, а на его месте образовывался портал…

— А как вы выбирались обратно?

— Также, — девушка вновь пожала плечами. — На острове, на самом берегу моря, там, где начиналась тропа, стоит каменная арка. Под этой аркой Тео раскладывал огонь и повторял ту же процедуру, что и с камином.

— Ясно, — задумчиво протянул Сано, принимая от Платона полотенце и вытирая мокрые, после купания в бочке, волосы.

— А мне не ясно, — произнес Марио. — Что дает этот источник силы, сколько раз им можно пользоваться?

— В первый раз он навсегда увеличивает силу в два раза, — пояснила девушка. — А затем, если посещать источник раз в год, он делает сильнее, но насколько сильнее я не знаю. Знаю лишь, что сильнее становишься на год. Если на следующий год не окунуться в источник, сила пропадет.

— В два раза! — глаза Сано лихорадочно заблестели.

— Не спеши с выводами, Саша, — охладил пыл дварфа Миша. — Неписи не мыслят теми же категориями, что и игроки. Поэтому это может быть условным оборотом речи, — Марио обратился с вопросом к Нопикоре. — Сколько тебе было лет, когда ты посещала источник силы?

— Шесть лет, — тут же ответила девушка. — Я должна была в прошлом году попасть на остров, но воины из клана «Эверест» захватили замок моего отца, убили его и всех обитателей, убежать смогли только мы с моим кузеном, будь он не ладен…

— Ей было шесть лет, предположим, что на тот момент она имела, — Марио кинул короткий взгляд на профиль девушки. — Так, сейчас у нее двадцать первый уровень, а ей на вид шестнадцать лет, надо проинтерпалировать и получим, — Миша беззвучно зашевелил губами, ведя расчет в уме. — Получается, на тот момент она имела восьмой уровень. При равном распределении очков, значение силы составляло одиннадцать единиц. А после купания в источнике стало двадцать два.

— Да я понял, — Сано надел рубаху, поверх нее кольчугу, а сверху накинул длиннополую куртку из бычьей кожи. — Скорее всего сила просто увеличивается на десять единиц. Для шестилетнего ребенка это как раз увеличение в два раза.

— Но дополнительных десять единиц силы, это тоже весомый аргумент. Считай сразу два уровня поднял и вложил очки характеристик в параметр силы.

— Я же не спорю. Надо теперь думать, как нам этого горбатого Тео найти, чтобы он нас провел на этот прекрасный остров. Ладно, мне надо выходить в реал, Ромка, выведешь нас?!

— Давайте, — согласился Роман. — Надо придумать какую-нибудь штуку, чтобы вы могли свободно добираться до островка и покидать его без моей помощи.

— Можно стационарный портал поставить, но он очень дорого стоит…

***

Поведение Зорге очень заинтересовало Рому и потому он, проводив ребят, не вернулся, как обычно на остров, а скрытно последовал за мечником, благо Сано и Марио тут же вышли из игры.