— Вы чего? — задала она вопрос приятным, бархатным меццо-сопрано. — Первый раз видите девушку-вампира?
Молодые люди, как по команде, тут же обратили свои взгляды на профиль девушки и вновь некоторые из них раскрыли рты от удивления:
— Герцогиня?! — вслух удивился Сано и задумчиво запустил ладонь в волосы.
— Вампир?! — присвистнул Дима.
— Очень красивая, не смотря на юность, уже сейчас видно, что этот прекрасный цветочек, со временем распустится бутоном божественной красоты.
— Красивая?! — девушка вновь улыбнулась и пристально посмотрела на Вову. — Насколько красивая?
— Вы очень красивая, ваша улыбка подобна утренней заре, а голос сравним с шелестом листвы в кроне дерева стоящего у обочины дороги и дающего приют и тень одинокому путнику.
— Красивее Девндеры или нет? — напрямую спросила Нопикора и мягко ступая по столу остановилась напротив Володи и присела на корточки, оказавшись с ним лицом к лицу.
— Что? — смутился молодой человек. — Причем здесь это?
— Я красивее Девндеры или нет? — вновь повторила девушка и коснулась прохладной ладонью покрасневшей от смущения щеки молодого человека.
— Я отказываюсь отвечать на этот провокационный вопрос, — Володя порывисто вскочил, уронив стул и опрометью кинулся к двери, на ходу расстёгивая вдруг ставший узким ворот мантии. — Вы слишком юны, я не могу себе позволить вести такие беседы с девушкой-подростком.
— Это я по меркам вампиров юная, а так-то я прожила достаточно лет, которых порой проживает не всякий человек.
— Выглядишь ты лет на шестнадцать, не больше, — высказал свое мнение Маргар. — И ты действительно очень красивая…
— Слезай со стола, — Рома хлопнул Нопикору по короткому голенищу сапога. — Ведешь себя как невоспитанный дикарь, а ещё герцогиня.
— Ой, — смутилась девушка, осознав, что она все время диалога находилась на столе. — Я случайно, — она ловко спрыгнула, поддерживаемая за руку Мишей и тут же заняла место, освободившееся после ухода Вовы.
— Так значит ты вампирка и, к тому же, герцогиня?!
— Женщин вампиров называют вампиршами, — девушка аккуратно поправила Стёпу. — А если вампирша аристократических кровей, то она вампиресса. Но вы, если хотите, можете называть меня вампиркой, а лучше просто Нопиком.
— Слушай, ты же девочка, почему в образе летучей мыши ты мальчик? — озвучил мучавший его вопрос Дима.
— В образе летучей мыши я тоже девочка. Просто Яни и Мухтар, когда меня первый раз увидели, почему-то решили, что я мальчишка. А я не стала их разочаровывать. И вы им не говорите, пожалуйста, что я девочка, хорошо?
— А то они не поймут, — хмыкнул Стёпа. — В таком образе, — молодой человек повел рукой в сторону Нопикоры, — спутать тебя с мужчиной может только конченный идиот.
— Я не собираюсь перед ними показываться в образе вампирессы — девушка показала Степану язык и улыбнулась. — Может, кофейку выпьем?
— Нет.
— Не-не-не, я уже чаю напился.
— Я тоже пас и вообще, нам уже пора, Ромка, проводи нас, — попросил Миша. — У кого-то, — он выразительно посмотрел на Степана, — послезавтра еще сдача последнего ЕГЭ…
Глава 13
— Зачем тебе это? — кот Мухтар не поддавался на уговоры Романа вот уже несколько минут и всякий раз после сумбурных объяснений юноши, монотонно задавал один и тот же вопрос: «Зачем тебе это?».
— Хочу одного гада убить и потом еще раз убить, понимаешь? А затем выставить свои требования.
— Нет! — Мухтар удивленно расширил глаза. — Как можно убить и потом еще раз убить, а затем выставить свои требования?
— Линкс, сорви яблочка, пить очень хочется, — подал голос Яни-Банщик. — Солнце сегодня жарит пуще обычного, даже в тени спасу нет…
— Яни, не вмешивайся в нашу беседу, — наставительно произнес Муха, глядя на то, как Ромка срывает крупные, сочные яблоки с ветки дерева. — У нас очень серьезный разговор.
— Да ты же ничего не соображаешь, — хрумкая яблоком, хихикнул Яни. — Напрасно Линкс дал тебе понюхать валерианы. Теперь понятно, почему Листвяга хранил её отдельно от остальных трав.
— Дело вовсе не в ней, — возмутился кот. — Безусловно, это научно зафиксированный факт, что валериана вначале влияет на котов как возбуждающее средство, а затем происходит резкий переход в вялость и усталость, но я, тем не менее, отлично соображаю, ум мой трезв, а память тверда…
— Так, а чего ты тогда кота за хвост тянешь, — Яни вновь хихикнул и его тучное тело с лоснящимся мехом заколыхалось, как море в легкий шторм. — Помоги Линксу сварить быстродействующий яд.
— Зачем ему это? — устало задал вопрос Мухтар.
— Вот опять! — возмутился Рома, порывисто сорвал грушу с соседнего дерева и впился в сочную мякоть крепкими зубами.
— А мне? — тут же подал голос Яни. — Я тоже грушу хочу.
— Зачем тебе это? — повторил вопрос кот.
— Кушать буду, — кролик с удивлением и непониманием поглядел на Мухтара.
— Я не у тебя спрашиваю, а у Линкса.