Лёд и пламень

Его пальцы скользнули в густые волосы, придерживая затылок, губы коснулись ключицы. Из приоткрытых, алых, как кровь, губ Евы вырвался вздох наслаждения. Она приподняла голову и одарила его своей чудесной улыбкой, полной любви и желания. И он ответил ей, обнажая белоснежные зубы, и снова прильнул губами к её шее. И вдруг рывком непонятно откуда взявшейся силы, Ева опрокинула Тая на спину и оказалась сверху. Он даже не успел осознать этого движения, лишь почувствовал, как дождём пролился на его лицо нежный шёлк её волос. Её глаза излучали мягкий свет, усиливая их синеву. Из приоткрытых губ выпархивало неуловимое прерывистое дыхание. Она бросала ему вызов, и Тай не мог не ответить на него. Издав глухой гортанный рык, он уронил её на траву и снова почувствовал, как она позволила ему покорить себя. Затуманенный взгляд её глаз безбоязненно скользнул по нему, словно изучая. Сейчас в его руках была не хрупкая девушка, а страстная дикая кошка, которая играла с ним, то побеждая, то сдаваясь. Дразнила его, забыв про скромность. Тай провёл тыльной стороной ладони по её щеке, большим пальцем коснулся нежных губ, ощущая тепло дыхания, и наклонился, чтобы, наконец, ощутить их вкус. И вдруг, скорее интуитивно, чем физически, почувствовал, как она вся напряглась в его руках. Он отстранился, чтобы взглянуть на неё, и увидел в её ошеломлённых глазах, как между ними разверзается пропасть.

Ева вздрогнула всем телом и отвернулась от него. Он, не понимая, что случилось, выпустил её из объятий, и Ева отпрянула от него. Она позволила пламени разгореться, и огонь опалил её, напугав своей силой. Испуганные глаза смотрели на растерянного Тая, а губы шептали:

— Почему? Почему я это сделала?

Дикая кошка превратилась в маленького затравленного котёнка.

— Эй, успокойся, малышка, — Тай не на шутку испугался за неё.

Он протянул к Еве руку, но она отпрянула, как будто он собирался ударить.

— Всё хорошо, хорошо, — шептал Тай, ошеломлённый такой резкой переменой. Он всё ещё не мог понять, что произошло.

— Нет, ты не понимаешь! — в отчаянии закричала Ева. — Я ведь ЕГО люблю!

При этих словах Тай ощутил почти физическую боль, словно острое лезвие клинка в этот раз попало в цель, по рукоять вонзившись в сердце. Они окончательно отрезвили его. Увидев боль в его глазах, Ева ещё больше сжалась в комок.

— Что я натворила? — повторяла она, обхватив голову руками. — Я всё окончательно разрушила.

Но это было не так, и минуту назад Тай в этом убедился. Каждый раз, стоило им сблизиться, она ускользала от него. Убивала в нём малейшую надежду, отчетливо давая понять — выбор уже сделан. Десятки раз она уверяла его, что любит этого малодушного, и он верил в это. Но сегодня он видел её глаза, полные любви и страсти к нему. Смотрела ли она так когда-нибудь на мената?

Пусть она открылась лишь на миг и теперь сильно жалеет об этом, но одного этого взгляда хватило для того, чтобы надежда с новой силой вспыхнула в его сердце. Кроме того, кто отважится пересечь эти высокие отроги, охраняющие эту небольшую выемку с озером в горах, несмотря на бушующую непогоду, ради человека, которого не любит?

Тай сидел, откинувшись на шершавую стену грота, и улыбался. Надежда разгоралась в нём. Разгоралась тем огнём, который уже не угаснет. С самого начала он знал, что Ева создана для него. Она любит его, хоть и отказывается себе в этом признаваться. И он будет ждать. Ждать столько, сколько ей потребуется, чтобы понять себя и свои чувства, чтобы суметь принять их. Но сейчас она была уверенна в обратном, и он ничего не мог с этим поделать. Тай мог лишь дать ей время.

— Ты уверенна, что любишь его? — он выпрямился и подался вперёд.

Ева подняла на него полные отчаяния глаза и медленно кивнула. Тай тяжело вздохнул. Он собирался сделать то, с чем его сердце было в корне несогласно.

— Я приму твоё решение, — тихо сказал он. — Но ты должна пообещать мне, что то, что произошло сегодня, не изменит наших отношений, и мы останемся друзьями.

Ева молчала. В её взгляде застыло изумление. Она не могла понять, почему он так поступает. Раз за разом она причиняла ему боль. Не намеренно, конечно, но всё же причиняла. А он снова и снова прощал и принимал.

— Почему ты делаешь это? — спросила она.

— Ты знаешь почему, — сдавленно ответил он и закрыл глаза, будто эти слова отнимали у него слишком много сил. — Я буду всегда любить тебя и ждать не перестану. Но я не могу заставить тебя увидеть то, что вижу я. И я не забуду того, что здесь произошло. Но если ты захочешь, никогда не напомню тебе об этом. Обещаю, — Тай снова вздохнул. Для него это было тяжёлое решение. — С этого момента и до тех пор, пока ты сама не решишь иначе, мы будем просто друзьями. И прошу тебя, не нужно бояться меня и избегать.

Ева сидела, вжавшись в холодную стену, и молчала. Тай снова протянул к ней руку.

— Иди ко мне. Ты совсем замёрзла. До рассвета далеко, поспи ещё хоть немного.

Ева замерла в нерешительности.

— Только друзья, — повторил Тай, и она взяла его за руку.