Лёд и пламень

А потом она услышала своё сердце. Такое громкое. Ева прислушалась и поняла: кроме стука сердца в этом странном лесу нет ни одного другого звука. Ни стрекота насекомых, ни пения птиц. Даже ветер не играл в листве. Всё замерло, как на фотоснимке. Ева провела рукой по листьям. Шуршание от её лёгкого прикосновения эхом разнеслось по лесу. Красивая картина и тишина не успокаивали, наоборот, заставляли испытывать животный страх.

Боковым зрением Ева уловила какое-то движение. Быстро повернувшись, она увидела лишь, как что-то светлое промелькнуло за деревьями. Потом оно мелькнуло с другой стороны, уже ближе. Затем ещё ближе. Она вскочила на ноги и стала всматриваться в чащу леса. Каждой клеточкой души она ощущала угрозу. Из-за деревьев показалась фигура. Девушка, одетая в светлое, отчего в багровом лесу она казалась ослепительно белой. Её бледное лицо обрамляли белые волосы, делая её образ мистическим, даже призрачным. Она смотрела на Еву холодными, до боли знакомыми глазами.

Девушка пошла навстречу Еве. Она сделала несколько шагов, а секунду спустя оказалась намного ближе. Как будто кто-то промотал несколько кадров вперёд. Потом ещё пара шагов и снова рывком она приблизилась. Ева не понимала, как это возможно. Девушка словно исчезала на мгновение, а потом появлялась гораздо ближе. Неужели можно двигаться так быстро? Теперь их разделяли каких-то метров десять. И чем ближе становилась девушка, тем больший страх охватывал Еву. А сердце стучало так громко и сильно, что его звук заполнял собой всё вокруг, становясь нестерпимо резким. Ева попыталась разглядеть лицо девушки, но не могла. В отдельности она видела каждую его часть, но пазлы отказывались складываться в цельную картинку. И тогда Ева сосредоточилась на смотрящих на неё с ненавистью серо-голубых глазах.

Инстинкты подсказывали Еве: нельзя допустить, чтобы девушка добралась до неё. Она попятилась, а потом бросилась бежать со всех ног прочь от неё. Но как бы быстро не бежала, Ева ощущала неотвратимое приближение незнакомки. Выбиваясь из сил, Ева попыталась ещё ускориться, хотя знала — это бессмысленно. Ей не уйти. Тогда она резко остановилась и развернулась лицом к преследовательнице. Девушка тоже замерла. Она была совсем рядом, настолько близко, что Ева вздрогнула от неожиданности. Она тяжело дышала, а девушка выглядела так, словно не участвовала в этой погоне. Её дыхание оставалось ровным, а лицо по-прежнему призрачно-бледным.

Медленно, шаг за шагом, словно хищник к добыче, она подкрадывалась к Еве. Её глаза излучали слабое холодное свечение. Она пригнулась, готовясь к прыжку. Ева видела, как её тонкие бескровные губы растянулись в победной улыбке. Но вдруг девушка замерла. На её лице застыло недоумение, а глаза смотрели за спину Евы. Оттуда донеслось глухое рычание. Недоумение на лице девушки сменилось гневом. Ева не знала, кто у неё за спиной, но чувствовала — он пришёл защитить. Медленно и осторожно Ева стала отступать назад к спасителю и не удивилась, когда её рука коснулась мягкой тёплой шерсти. Она словно ожидала этого. Другой её руки коснулось что-то влажное и прохладное, а потом её облизал мягкий тёплый язык. Ева сделала ещё шаг и прижалась спиной к вороху шерсти. Она знала — ей больше ничего не угрожает. Теперь она победно улыбнулась девушке. Та, сильно пригнувшись к земле, готовилась к нападению. За спиной Евы вновь раздалось рычание, на этот раз более громкое и убедительное. Пальцами рук Ева ощутила вибрацию голоса в теле защитника. Незнакомка застыла в нерешительности, оценивая свои возможности. Ева поняла, что преимущество явно не на её стороне. Издав дикий, леденящий душу вопль разочарования, девушка молниеносно исчезла в лесу.

Ева больше не испытывала страха. Она перестала бояться, как только её руки коснулись меха. Холод тоже отступил. Она стояла, прижавшись спиной к спасителю, и тепло, исходящее от него, окутывало её. Ощущение абсолютного спокойствия передавалось Еве, на душе стало легко. Она не шевелилась, лишь её рука гладила густую длинную шерсть. Она должна была обернуться. Должна была узнать, кому обязана спасением. Ева глубоко вдохнула и, закрыв глаза, быстро обернулась, а когда открыла их, увидела... потолок. Обычный белый потолок своей спальни. Ева в недоумении уставилась на него. Ей потребовалось немало времени, чтобы осознать — это был всего лишь сон. Но он был таким реальным, что Ева ещё долго оставалась в его власти.

За окном хмурились тучи, а на душе у Евы было светло и радостно. Сон растаял, но оставил ей приятное ощущение защищённости и тепла, даже не смотря на пугающее начало.