Лёд моей души

– Андрис, – повторила Анжелика задумчиво, точно пробуя имя на вкус. – Красиво. Латыш, литовец?

– Латыш наполовину. Отец русский.

– Ох, люблю смешение кровей. Огонь! – повариха мечтательно потянулась. – В постели, наверное, тоже затейник?

– Я пока… не проверяла, – выдавила Аля и поспешно перевела тему. – Кстати, я ведь хотела сказать тебе “спасибо”.

– Так вроде говорила уже, – удивилась Анжелика. – Или ты за что другое?

– За то, что не стала меня стыдить и упрекать. За то, что не сказала: “Я же предупреждала!” Имею в виду… ну, ты же с самого начала была против моей самостоятельной прогулки за пределы лагеря. А я не послушалась. Слишком самоуверенно и глупо себя повела…

– Ладно, проехали, – примирительно произнесла Анжелика и снова протяжно зевнула. – Чего уж теперь-то…

Затем хозяйка расстелила постель для них обеих.

– Не возражаешь, если вместе ляжем? – спросила она, усмехнувшись. – Кровать большая, поместимся, не боись, я вроде не жирная, да и ты тоже…

– Конечно-конечно, – закивала Аля.

Перед сном Анжелика действительно растёрла Алю едкой пахучей мазью, от которой тут же начали гореть кожа на груди, спине и пояснице.

– Жжёт? До нутра пробирает? Значит, кровь побежала, значит – хорошо! – довольно констатировала хозяйка.

Некоторое время они лежали молча, прислушивались к тишине. Уже наступило утро – пятый час, но при этом всё ещё было совершенно темно. Снаружи – где-то вдали – лениво перебрёхивались собаки.

Аля решилась спросить о том, что давно её мучило.

– А почему, когда я сказала, что слышала бубен, вы все так странно отреагировали?

– Померещилось тебе, – ответила повариха неохотно, после паузы.

– Ну я же вижу, что ты что-то знаешь! – упрямо возразила Аля. – Это какая-то запретная тема?

– В наших краях иногда случается, – помедлив, откликнулась Анжелика, – что люди слышат звуки шаманского бубна. Но только никто того шамана не видел. Звук никогда не приближается, он всегда слышен издали… и как будто отовсюду.

– Именно так и у меня было! – с жаром подтвердила Аля.

– Говорят, кому-то этот бубен пророчит счастье, кому-то беду. А вообще… лучше не будить лихо, пока оно тихо. Существует много духов – как злых, так и добрых. Если тебе духи один раз помогли – хорошо. Но специально не нарывайся и не ищи с ними встречи. Кто знает, какой именно дух в следующий раз вырвется наружу…

Але странно было слышать, что взрослая современная женщина на полном серьёзе рассуждает о добрых и злых духах, но она промолчала, чтобы не обидеть хозяйку своими сомнениями. Впрочем, Анжелика уже и сама заговорила о другом.

– Подружка твоя вертлявая мне не понравилась.

– Какая? – не сообразила Аля поначалу.

– Ну, ваша же, московская… которая в лагере осталась.

– Ленка?

– Точно. Глаза у неё противные. Хитрые и какие-то… недобрые, завистливые.

Аля и сама не знала, правильно ли поступила, сосватав Кудрявцевой эту работу. Они не общались с Ленкой несколько месяцев, а затем бывшая подруга сама вышла на связь и попросила помочь.

– Ладно, – неопределённо отозвалась она, не желая сейчас обсуждать эту тему, – давай спать. Вставать уже скоро…

Однако поспать им так и не удалось.

Вскоре со двора послышался шум мотора, собаки принялись лаять громче и яростнее, а в дверь громко и настойчиво забарабанили – похоже, кулаком.

– И кого черти принесли в такое время? – Анжелика, уже успевшая задремать, быстро приподнялась на кровати и недовольно нахмурилась. – Ни минуты покоя, ну и ночка выдалась…

В голосе хозяйки слышалось явное беспокойство – она храбрилась и ворчала себе под нос, но всё же видно было, что ей определённо не по себе.

Аля тоже напряглась, почувствовав её тревогу. На улице было темно – хоть глаз выколи, а в доме две беззащитные женщины и три ребёнка, которые в случае чего даже постоять за себя не смогут…

– Лежи, не вставай, я сама проверю, – строго предупредила Анжелика.

Аля испуганно затихла.

– Кто там? – добравшись до двери, но пока не спеша открывать, спросила хозяйка.

– Простите ради бога за беспокойство, – приглушённо раздалось с той стороны. – Здесь живёт Анжелика Доронина?

Але показалось, что она сходит с ума. Голос… она моментально узнала его, но ведь это не могло быть правдой, обладатель этого голоса должен был сейчас находиться за несколько тысяч километров отсюда!

Она кубарем скатилась с кровати и кинулась к Анжелике.

– Ну, допустим, – тем временем сварливо отозвалась та, продолжая диалог через дверь. – А вы-то кто и что вам от меня понадобилось?

– Это Андрис! – зашипела Аля ей в ухо. – Наш директор! Тот самый!..

– Меня зовут Андрис Петухов, – подтвердили тем временем по ту сторону двери. – Мне сообщили, что сотрудница нашей компании сейчас находится у вас в доме…

Хмыкнув и заметно расслабившись, Анжелика щёлкнула замком, впуская незваного гостя.

– А вот и московское начальство пожаловало! – торжественно провозгласила она, отвесив Петухову шутливый полупоклон. – Гражданин начальник, я, конечно, не знаю, как там у вас в Москве, а у нас здесь всё по-простому: в это время суток нормальные люди спят, потому что ходить по гостям как-то… не принято.