Лёгкий способ развеять скуку

– А мы вместе?

Мы уставились друг на друга, оценивающе, словно проводя некие окончательные тесты, прежде чем принять решение. У Зоряны тёмные волосы и тёмные же, бездонно глубокие глаза, их уголки чуть задраны вверх, к вискам, что придаёт девушке некий то ли восточный, то ли индийский облик. Носик тонкий, изящный, в сильном волнении она его иногда морщит, очень забавно, точно вот-вот чихнёт. Губы немного пухлые, что называется «бантиком», яркие и чётко очерченные, хотя косметики никакой не накладывала – да и откуда бы, когда и зачем, если мы только что появились в игре. Скулы… Высокий лоб…

– Смотришь так, будто влюбился, – почему-то шёпотом говорит Зоряна.

– В тебя можно, – так же шепчу я и улыбаюсь. – Красивый образ, потрясающий.

– Да ну… – она смущается, – глупости какие.

Сильный и громкий голос с поляны прерывает наше любование друг другом. Ну, моё любование девушкой по крайней мере точно наличествовало, а о чём думала она – даже всезнайка Вольд не угадает.

– Зоряна! Ты тут?

Поднявшись, эльфийка выглянула из-за дерева, и тут же обернулась ко мне:

– Подожди пожалуйста здесь? Можешь пока позвать своего друга, я сейчас приду.

– Хорошо, только ничего у него не бери, и не соглашайся ни на какую помощь, – почему-то я сразу уверился, что это и есть тот самый высокоуровневый друг Зоряны. Да и кто ещё это мог быть.

Она выбежала на поляну, а я прислонился к дереву и открыв список друзей, завис, обдумывая что вообще написать. В итоге, Вишенке ушло следующее сообщение:

«Привет! Ты сильно занят?»

Разумеется, стоило нажать на отправку, как текст мне разонравился, и я сам себя обругал за поспешность. Надо было сформулировать иначе! И вообще, Вишенка мог быть офлайн, мог быть нашим конкурентом – эта мысль пришла лишь сейчас, мог вырасти до большого уровня… Додумать я не успел, потому что, тренькнув, передо мной появился конвертик.

«Привет. Всё относительно. Что ты хотел?»

«Ты участвуешь в глобальном квесте?»

«Нет, к сожалению, в пролёте.»

Следующее прилетело почти сразу, когда я ещё не успел отправить своё:

«А ты в теме?!»

«Да. Вот и подумал, вдруг захочешь побегать в группе. Если тебе конечно это интересно и уровень подходящий.»

«Потрясающе!!! Хочу!!! Где ты находишься??? Я четвёртого уровня!»

Описав своё местоположение и получив обещание прибыть прямо сейчас, я ухмыльнулся и поднявшись, принялся осматриваться в поисках чего-нибудь ещё интересного поблизости.

– …даром тратишь время! – прибывший сюда мужчина горячился, он вообще с самого начала говорил на повышенных тонах, но сейчас в голосе появились новые нотки. Что это было – горечь? Злость? Я невольно прислушался. – Неужели думаешь, что, сидя в этой игре сможешь накопить достаточную сумму?! О матери подумай, лучше бы к ней поехала!

– Сидеть и реветь с мамой на пару? – тихо и зло спросила Зоряна. – Я приеду на этой неделе, потому что обещала, но шлем возьму с собой, и буду в игре! Хоть что-то, призрачный шанс! Просто не вижу других вариантов…

– Что сказал риелтор? – сменил тему собеседник.

– Покупатель уже есть, и деньги за квартиру получу на неделе. Только этого будет мало, ты же знаешь…

Голоса стали тише, выглянув, я увидел, что на поляне появился очередной возродившийся, и Зоряна со своим спутником – высоченным и здоровенным воином, ушли в сторону. Повисла тишина, а я сидел, превратившись в статую. На что копит деньги Мири, зачем она продаёт квартиру?! Прошло не очень много времени, когда наконец послышались лёгкие шаги моей подруги. Всё такая же прекрасная, но немного грустная, Зоряна опустилась рядом, и я, не выдержав, спросил:

– На что тебе нужны деньги?

– Ты слышал? – она оглянулась, посмотрела на поляну и поняла. – Ну да, близко же… Зачем тебе это знать?

– Хочу, – угрюмо ответил я. – Зачем тебе деньги?

Девушка отвела взгляд, затем покосилась на меня и ровным, тихим голосом объяснила:

– Я болею. Сильно болею, врачи говорят, что вылечить нельзя.

Горло перехватило, лишь пальцы правой руки сжимались и разжимались – есть у меня такая привычка в реальном мире, оказывается и в виртуальном она тоже сохранилась.

– Что можно предпринять за деньги? – мой голос был тихим и напряжённым.

– Недавно появилась программа переноса в виртуальность. Мозг содержится в специальной ёмкости, в медицинском боксе, подключённый к Антагору. Я бы умерла там, но жила здесь. Только это дорого. Технология сложная, и содержание тоже, может со временем подешевеет конечно, но сейчас это очень-очень дорого…

– Сколько?

– Ассур, зачем…

– Сколько?!

Я сидел словно с ватными тампонами в ушах. Ошеломлённый в самом плохом смысле этого слова. И разговор поддерживал сейчас не сам, его поддерживал некто, перехвативший управление на время, пока хозяин в шоке от новости. И сумма, которую назвала Зоряна, которую я едва расслышал через эти самые ватные тампоны, через стук крови в ушах, не поразила и не испугала. Она была просто недостижимой для меня. Для нас. Можно продать квартиру Мириам и мою. И квартиру Танюшки. И её машину. Если Танюшка ещё согласится. Вот только это ничего не изменит, вырученных денег всё равно не хватит.