Лёгкий способ развеять скуку

– Он мне хотел сделать предложение, так что это не дружба, а нечто большее, – сообщила Пинея. – У него и кольцо уже наготове, фамильное, с камушком.

– А-а-а… – я даже рот распахнул от этого заявления.

Вишенка с Зоряной покатились со смеху.

– Спорим, он ничего не понял? – ушастый даже икнул, выдавливая из себя эту фразу.

– Да я и сама вижу.

– Чего не понял то? – я посмотрел на Пинею, затем на друзей, затем опять на Пинею, и до меня наконец дошло. – Блин, да она же местная!

– Ну наконец то! – Вишенка, опять икнул.

– Почему же тогда она меня не атакует?

– А почему должна?

– У меня, как и у всех остальных участвующих в большой игре, минус двадцать к отношениям со всеми местными жителями, – напомнил я, и смех тут же стих.

– Слушай, и в самом деле, – Зоряна заинтересованно подошла вплотную к местной, встала прямо перед ней, так, что Пинея была вынуждена отступить на пол шага назад. – Она должна была на нас напасть.

– Погоди, это ещё не всё. Эта девушка только что была игроком! Десять минут назад она узнала меня, назвала мой уровень – там, на поляне с двумя друзьями, и… – я машинально выглянул из-за дерева и умолк. Навес был на прежнем месте, под ним всё так же виднелись три фигуры, прячущиеся от дождя.

Рядом встал Вишенка, посмотрел в ту же сторону и сам видимо почувствовал неладное, в его глазах загорелся интерес. Обернувшись к гостье, он осмотрел её с головы до ног.

– Пинея, а ты кто?

– Ты слишком любопытен, ушастенький, – Пинея щёлкнула его по носу и рассмеявшись, скользнула за дерево.

Я шагнул, обходя ствол с противоположной стороны, ей навстречу, и сделав круг, уставился на друзей.

– Где она? – Зоряна смотрела так, словно я спрятал Пинею в собственной сумке и теперь не хотел показывать.

– Не знаю, – я развёл руками, посмотрел на Вишенку, но в его глазах читалось такое же недоумение.

– Давай-ка, расскажи нам всё с самого начала, – предложил мой друг.

Собственно, рассказывать было нечего – всё происходящее заняло несколько минут, а в моём кратком изложении и вовсе в несколько предложений уложилось.

– Вот и всё… – развёл я руками.

– Потрясающе, – заключил Вишенка. – Я о таком не слышал.

Дождь мало-помалу слабел, что я заметил лишь сейчас, когда из крупных и частых, капли стали мелкими и редкими. Небо так же очищалось, и если над головой его за пологом леса не было видно, то на поляне уже явственно посветлело.

– А что с вами происходило? – спросил я наконец. – Честно говоря, ожидал увидеть десятые, если не выше уровни, а вы до сих пор на девятом, да ещё и полураздетые.

Вообще то, раздетой была только Зоряна, и правильно поняв к кому вопрос обращён, она отвела взгляд в сторону. Точнее сказать отдёрнула, словно в гневе.

– Убили её, – пояснил Вишенка безмятежно, и даже с некоторой ласковостью в голосе. – Трижды.

– Трижды?! Вы что, на стаю волков наткнулись?

– Меня тут вообще не было, – открестился Вишенка. – Совсем недавно пришёл.

– Я одна играла, прокачалась до десятого уровня, – пояснила Зоряна зло глядя в землю. – Утром зашла в игру пораньше.

– И? – поторопил я замолчавшую девушку.

– На десятом уровне эффект «защита новичка» сняли, меня убил игрок, и я опять оказалась на девятом уровне. Труп он обобрал, так что вещичек стало меньше.

– То есть не всё забрал? – уточнил я.

– Я возле поляны сделала заначку, на всякий случай. Две дубинки и немного камней спрятала, – пояснила она.

– Понятно. Что потом?

– Я опять пошла в лес, искала лёгких противников. Мукли в первую очередь, ну и вообще. Имея способность видеть уровни — это не сложно. Часа за три поднялась до десятого и меня убил другой игрок. Почти сразу – видимо давно следил.

– Агры, – пояснил Вишенка, хотя это было и так понятно.

Агры – так называют охотников на других игроков – это я уже знаю, читал. В Антагоре нельзя убивать без разбору налево и направо, потому как любой хайлевел способен гробить мелких тысячами, забравшись в локацию для низких уровней. Собственно, когда-то именно это и случилось: глава агр-клана «Свирепые зубры» по имени Зубрило, устроил массовую резню, применив несколько высших атакующих заклинаний подряд в небольшом провинциальном городишке, в котором как раз проходил некий то ли слёт, то ли конкурс садоводов-любителей. Садоводы – те ещё вояки, им интереснее скрестить дыню с грушами и таращить глаза на пятикилограммовые плоды, висящие на ветках. Обрушенный на город огненный дождь принёс в этот день находчивому агру несколько тысяч фрагов, поскольку точкой возрождения у половины присутствующих, этот же городок и стоял, и возрождаясь, они погибали вновь и вновь, в охватившем город пламени.