Лёлька и Колдун

Алана сидела в полной тишине, с выключенным телевизором, задумчиво разглядывала нетронутую курицу и два девственно чистых столовых прибора. Неведомая сила, направлявшая её весь сегодняшний день, ушла. Она была в пустой квартире совершенно одна. Мирно тикали настенные часы – бабушкины любимые. Бабушка умерла четыре года назад, а стрелки всё продолжали отсчитывать секунды.

Она открыла бутылку шампанского ("Вдова Клико" была обнаружена внутри букета, бешеные деньги вообще-то, но спасибо Никитосу за очередной красивый жест). Налила шипучую жидкость в оба бокала, один взяла за тонкую хрустальную ножку, слегка прикоснулась его краешком ко второму. Тишину прорезал мелодичный звон хрусталя.

– С днём рождения, Лёлька, – прошептала Алана так тихо, что едва расслышала саму себя. Затем крепко зажмурила глаза, пытаясь загнать внезапно хлынувшие слёзы обратно, и осушила содержимое бокала залпом.

И тут в дверь позвонили.

******

Костюм для школы ей всё-таки купили. И спортивную форму, и тетради, и новый портфель. Отец даже снизошёл до того, чтобы позвонить бабушке и свалить на неё почётную обязанность приобретения всех этих принадлежностей, так что первого сентября девочка отправилась на линейку при полном параде и даже с цветами.

– Без веника можно было бы и обойтись, – пробурчал отец, на что бабушка, ради спокойствия внучки решившая не обострять отношений, убедила его, что купила гладиолусы на свою пенсию.

Алана сильно подозревала, что бабушкина пенсия и без цветов основательно перекрыла "лимит", выделенный отцом на её сборы в школу, но о своих догадках, как и прежде, никому не рассказала.

В новом пятом "Б" её встретили спокойно, хотя и не особо восторженно. Это Алану не слишком волновало – не трогали бы, да и ладно. На то, чтобы водить с кем-то близкую дружбу, времени у неё всё равно не было.

Из хорошего здесь было хотя бы то, что в этой же школе учился и Никита Гордеев, с которым они после её переезда к бабушке почти перестали видеться, и который успел за это время вымахать в широкоплечего, рослого красавца. В школе Никита пользовался авторитетом, его любили все – и учителя, и ученики, и даже суровая гардеробщица тётя Лиза, которую побаивался сам директор, при виде Гордеева-младшего как-то сразу добрела и размягчалась. Одноклассницы Никитоса просто боготворили, а одноклассники уважали, настолько, что обращались к нему исключительно по отчеству: "Михалыч".

Дядя Миша поручил сыну взять шефство над Аланой, и Никита Михалыч добросовестно кинулся исполнять свои новые обязанности. "Шефство" заключалось в основном в том, что стабильно, раз в неделю, он заворачивал в левое крыло второго этажа, где обитали пятиклашки, просовывал лохматую голову в дверь их класса и интересовался вслух, не обижает ли Алану кто-нибудь из местных потенциальных разбойников, грабителей и прочих бандитов с большой дороги. Получив горячие заверения от девочек (напропалую строящих Никитосу глазки), что в коллективе с его подшефной обращаются лучше некуда, он удовлетворённо кивал и отчаливал восвояси, до следующего раза. Алана немного смущалась от этих визитов, но даже такая забота была ей приятна. Да и одноклассники, не смотря на полушутливую форму Никитиного общения, чувствовали в нём силу, стоящую за Аланиной спиной. Поэтому желающих поиздеваться над ней открыто, как это часто бывает в школах с новенькими, особенно такими – диковатыми и необщительными – в новом классе не нашлось. Спасибо и на том.

Хуже было то, что в классе вместе с ней оказались несколько детей, с которыми Алана когда-то ходила в один детский сад, и они смутно помнили о трагедии, случившейся в её семье. Несколько раз она замечала, что девочки шушукаются за спиной, а, спустя неделю после начала учебного года, на большой перемене к ней подошла Катя Березина – та самая Катя, которой однажды в саду за завтраком Лёлька вылила на колени кисель и громко закричала: "Алла Сергеевна, а Березина описалась!" Подошла и спросила, чем закончились, в конце концов, поиски её сестры.

– Ничем, – пробормотала Алана и попыталась сбежать. Но её уже окружили любопытные одноклассницы.

– Значит, её так и не нашли? Ни живую, ни мёртвую? – Катя хлопала длинными ресницами, и выглядела, вроде бы, озабоченной, но в её взгляде Алана не видела ни капли жалости. Кате она не нравилась, это Алана сразу поняла, не могла понять лишь причины этой неприязни. Неужели она до сих пор не может простить ей того, что тогда, в глубоком детстве, Алана громко рассмеялась над Лёлькиной шалостью?

– Если бы её нашли, – ответила Алана, стараясь держаться спокойно и уверенно. – Она была бы здесь.

Березина усмехнулась, и этим расставила все точки на "и". Она прекрасно знала, чем на самом деле закончились поиски.

Впрочем, не все девочки собрались позубоскалить. Некоторые смотрели по-доброму, даже сочувственно. Группка мальчишек остановилась поодаль, ребята тоже с интересом прислушивались к разговору.