Лиорн

— Вообрази себе циклы внутри циклов… нет, наверное, это не лучший вариант. Скорее цепочки событий внутри цепочек. Смотри сюда. Начало будет, когда дженойны начали свой эксперимент. Потом мои сестры, я и другие восстали и сбежали от них, породив Великое Море Хаоса и запустив вторую цепочку. Третья — это когда устроили Чертоги Правосудия, как ты их называешь, место, откуда мы могли достичь этого мира, не пребывая в нем… не будучи его частью? Не сливаясь с ним. Четвертой стало мое введение способности… ты скажешь «создавать», хотя это не совсем правильно, в общем, создавать хаос как часть наследия некоторых представителей Дома, а вернее, племени Дракона. Пятым было создание дженойнами Цикла как часть их эксперимента, в каковое я также вмешалась, обеспечив там элемент непредсказуемости.

— Это вы имеете в виду меня?

— Джарегов в целом, и да, в те прадавние времена именно тебя я выбрала для этой задачи.

— Я думал, меня выбрала Девера.

— Признаю свою ошибку. В общем, Барлан, мои сестры и кое — кто еще запустили все эти цепочки — и стали ждать. Катастрофа Адрона, падение Империи, катаклизм в конце семнадцатого Великого Цикла — все это стало точкой завершения последней цепочки, создания Цикла. Понимаешь, милый? Ты начинаешь понимать весь масштаб всего этого? То, что было запущено еще до образования Империи, до сотворения самого Цикла, отработало до самого конца.

— Вы имеете в виду, что Цикла больше нет и все кончено?

— Не так все просто, но ты начинаешь понимать. Слушай дальше, дитя мое.

Эти ее маленькие нежности уже приелись и теперь решительно испытывали мои невеликие способности к самоконтролю, но я лишь кивнул:

— Ладно.

— Следующая цепочка — латентная способность линии э'Киерона из Дома Дракона, и она также завершилась в то же самое время, то есть когда Адрон воспользовался ей, чтобы разрушить город Драгаэру — и, хотя ни он, ни я тогда этого не поняли, сам Цикл.

— Так, а что со следующей цепочкой?

— Создание Чертогов Правосудия, каковые, и снова — таки я в то время этого не осознала, выполнили свою миссию, когда сохранили Державу и позволили Зерике забрать ее и вернуться, создавая впечатление восстановленного Цикла. Вторая же цепочка, наш побег и сотворение Великого Моря, достигла завершения в той битве, где ты, любимый, уничтожил дженойна и создал то самое оружие, которое столь вежливо висит сейчас у тебя при бедре — и которое изначально задумано, чтобы завершить существование, в общем, меня. — И мило улыбнулась, сообщив это.

— Вы так невероятно спокойны на этот счет, — заметил я.

— Оружие создано, но использовано пока не было.

— А будет?

— Это уже тебе решать.

— Так почему же вы его у меня не заберете?

— А ты позволишь?

— А я смогу вас остановить?

— Я предпочла бы не проверять.

— А, — проговорил я, — что ж, понимаю.

Она усмехнулась.

— Да, что — то мы совсем на мрачные темы перешли.

— Точно, а до того у нас была светлая и веселая беседа о конце мироздания.

— Исключительно о конце того мироздания, которое ты знаешь.

— А, ну тогда ничего страшного.

— Теперь ты начинаешь понимать, Талтош Владимир, тот событийный ряд, в котором принимаешь участие?

— Нет, конечно. Все это для меня слишком громадное, чтобы понять. И все это случилось, потому что Девере в те небывало давние дни вроде как понравилась моя физиономия?

— Насчет физиономии не уверен. Ей нужно было твое племя, а ты на роль вождя годился не хуже прочих.

Мы с минуту молчали, затем я проговорил:

— Богиня, вы говорите, что все это не было четким планом, что все это вроде как просто случилось. Как — то слабо верится.

Она кивнула.

— Планом это не было, но и «просто случилось» не совсем правда. Я знала о Цикле, о запущенном дженойнами эксперименте с застоем, и я хотела его остановить, поэтому принялась сыпать песок в их колесики сразу в нескольких смыслах, и запустила кое — какие процессы, которые, как я надеялась, вмешаются в их схемы, и посеяла некоторые семена, из которых, я полагала, вырастет нечто полезное. Заверяю тебя, создание устройства, которое ты имеешь удовольствие именовать Леди Телдрой, ни в один мой план не входило.

— Тогда как же?..

— Полагаю, где — то в процессе дженойны убедили сариоли его создать, когда им стали ведомы мое существование и намерения, однако могу и ошибиться.

— То есть вы вроде как просто движетесь вперед, делаете что можете и помешиваете варево, надеясь на лучшее.

— В целом вполне точное определение, сердце мое.

— Рад слышать, что у нас есть что — то общее. Итак, что дальше?

— Как ты только что столь роскошно пояснил, понятия не имею.

Посмотрим, что будет; я соответственно буду действовать так, как только сумею. Ты, не сомневаюсь, сделаешь то же самое.

— Отлично.

— Не грусти, малыш Владимир. Наступают интересные времена, и ты окажешься в самом центре событий.

— И поэтому я должен быть счастлив?

— Ну разумеется. Не заставляй меня повторять то, что мы оба о тебе знаем, хотя ты и не желаешь этого признать.

Мой запас остроумных замечаний как — то вдруг иссяк.

Чуть погодя я промолвил: