Лира Истра против Магистра

— Сожалею, — серьезно подтвердил магистр Сларус. — Я побывал в разных уголках Элькраса, но впервые мне попался такой невероятный неограненный алмаз.

— И в чем же была уникальность этой Лиры Истры?

— В бесстрашии. Она использовала свой дар, не опасаясь последствий. Ее экзамен был сложнее, чем у других…

Сложнее? Да меня едва не утопили!

— Но она не испугалась и смогла нанести ответный удар.

Никого я не била. Просто стрессанула и создала осьминожку. Я и сейчас порой развлекалась созданием подвижных иллюзий. Лучше всего у меня получалось воплощать то, что я видела в родном мире. Так, обычные кошки выходили у меня живее крылатых из Элькраса. Если земная кошка и прыгала, и мурлыкала, и когти могла поточить, то милые местные пушистики напоминали плохо смазанных роботов. Ферран говорил, что все это из-за недостатка опыта общения с животными. Но если честно, то я и не торопилась его получать. Если для того чтобы воплотить местного крокодила, мне придется с ним пообниматься или на нем покататься, то лучше я и дальше буду тиражировать бегающие кусты.

— Магистр Сларус, зачем вы мне об этом рассказываете?

— Я очень внимательный наставник и ценю пытливые умы.

Конечно, ценит. Тут магистр не преувеличил. Он всегда живо откликался на любознательность подопечных, любил, когда ему задавали вопросы, но сейчас всех адепток интересовали парни. Я краем уха слышала, как девушки обсуждали достоинства и возможные минусы каждого. Обстоятельно так, словно к коням на рынке приценивались. Даже неловко было рядом стоять. Наверное, поэтому я и обратила внимание на артефакты. Все лучше, чем обсуждать, какой серый зайка сможет сделать ребенка в брачную ночь. В Элькрасе считалось, что дети, зачатые с первой попытки, получают особое благословение высших сил.

Но обсуждать это, да еще и так открыто, было невыносимо! Вдобавок откровения Сларуса о Лире Истре выбивали почву из-под ног. Ощущение, словно я уже взобралась на парящую доску, а инструкцию к ней прочитать забыла.

— Конечно, меня волнуют летучки. — Я сцепила руки, старательно изображая волнение. — Как представлю, что нам придется их опробовать.

— Уверяю, в этом нет ничего страшного.

Лорд Сартарэн шагнул из пустоты и протянул мне руку. Я дернулась в сторону так неуклюже, что налетела на магистра Сларуса. Даже на ногу ему наступила.

— Простите! Я не хотела!

— Вижу.

По губам лорда Сартарэна скользнула улыбка, но удивила меня не она, а взгляд. Серый Волк смотрел доброжелательно, и уже только это настораживало. Зато остальные девчонки таращились на меня так, словно я отхватила главный приз.

— Смелее, Тина. Думаю, лорд Сартарэн прекрасно управляет летучкой. У него такой большой опыт, — томно пропела Кларисса.

Карие глаза жрицы света поблескивали от предвкушения.

— Адептка Лаварди, в управлении этим артефактом нет ничего сложного. Леди… — Лорд Сартарэн окинул всех серьезным взглядом. — Обещаю, что к концу завтрашнего дня вы все сможете управлять летающими досками.

Если серый лорд хотел нас воодушевить, то проделал он это неумело. Возбужденно-завистливые взгляды девчонок сделались испуганными. Лишь Фейна смотрела спокойно.

— Ты справишься, Тина, — уверенно объявила она.

Лорд Сартарэн повернулся к тренирующимся парням:

— Ашар, одолжишь летучку?

Белобрысый спустился к земле так эффектно, словно проскользил по снежному склону. На мгновение мне даже показалось, что при торможении из-под доски полетит белая крошка.

— Конечно, лорд Лин. — Голливудская улыбка Ашара предназначалась всем девчонкам, но смотрел он при этом только на одну.

Как же хорошо, что я сейчас не Дара!

— Адептка Лаварди…

И Тиной я сейчас быть не хочу, но куда деваться. Мысленно вздохнув, я вложила дрожащие пальцы в широкую ладонь лорда Сартарэна. Когда же он помог подняться на парящую доску, мне показалось, что я стою рядом со скалой. Высокой, мощной и загадочной. Фиг поймешь, какие мысли витают в голове этого мужчины. Сказал, что остается в Ревинторе, чтобы раскрыть все его тайны, а сам занимается перестройкой замка и обустройством территории. Обещал нам всем проверку магии, а вместо этого с утра вызвал на тренировочную площадку и заставил бегать. Намекал на переэкзаменовку, а сам затащил на эту доску…

— Спокойнее, Лаварди. Вы не упадете.

Стоило доске шевельнуться, как мои ноги примагнитило. Спасибо, конечно, но спокойнее мне от этого не стало. Я должна была всеми силами держаться подальше от лорда Лина Тель-Сартарэна. Стоило на пару дней притвориться ветошью или, на худой конец, тумбочкой, нет же, Тину пожалела. Или же причина не в жалости? Просто в Элькрасе мне нравилось ходить по краю.

Глава 12