Лира Истра сердце Магистра 3

— Её отец умоляет меня разорвать помолвку. Но обо всем этом потом. Совсем потом. Вы можете идти. И поспешите в ложу, ваши подруги выходят на арену. Они расстроятся, если вас не увидят.

Обратный путь напоминал гонку с препятствиями. Я сумела бы вернуть фантом чуть ли не мгновенно, но не могла себе этого позволить. Зато почувствовала, пост главы гильдии иллюзионистов — весьма значительный и поднимающий популярность. Со мной желали говорить буквально все встречные. Приходилось мысленно аплодировать королю, умудрившемуся максимально усложнить мне жизнь, одарив своей милостью.

23-6

Когда я вернулась в ложу, девочки уже сражались против водяного змея, а на другой части арены маги противостояли его огненному сородичу. Задача была заманить змеюк в магические ловушки. Будь я на арене, то смогла бы проделать этот фокус за пару минут. Но девчонкам приходилось держать магический щит и отбиваться от ударов хвоста. И все равно они медленно, но верно приманивали змея к клетке.

Ключевое, медленно. Слишком медленно для победы над парнями, теснящими свою змеюку меткими бросками воздушных и водяных сфер. Я же с надеждой смотрела на Фейну. Огненная ведьма единственная могла противопоставить что-то существенное водяному змею, но почему-то не торопилась.

Дзынь!

Это накопители с магией иллюзий ударились о плиты арены, и залили все иллюзорным огнем. Следом нанесла единственный удар Фейна. Огонь был кругом. Яркий, зловеще оранжево-алый, сама визуализацию корректировала. Пламя поглотило девушек целиком, вызывая крики ужаса на трибунах. Скрыло оно и водяного змея, когда же недолговечная иллюзия развеялась, все увидели, что змей сам забрался в клетку, оставшуюся единственным “островком безопасности”.

Но иллюзия огня произвела впечатление не только на водяного змея, его огненный сородич воспрял духом и обложил магов такими жаркими плевками, что парни теперь с трудом держали оборону.

— В клетку полезайте! Там безопасно! — прокричал кто-то со скамьи.

Совет был хорош во всех отношениях. Эту демонстрацию парни проиграли, поэтому им не было смысла калечиться о разъяренного змея. Как только адепты закрылись в клетке, на арену выступили маги природы и шустро успокоили буйный практический материал.

Первое испытание завершилось победой девчонок. Никто не ждал, что они все-таки используют иллюзии, когда маг-иллюзионист выбыл из команды. Я откинулась на спинку кресла и довольно улыбнулась.

Начало положено. Фора есть. А девчонки явно воодушевились. Дальше им придется полагаться на основной дар, но наверняка и создатели испытаний сделают все, чтобы иллюзии были бесполезны.

Перед вторым испытанием все ненадолго отправились в комнату отдыха. Сартарэн особо подчеркивал, чтобы я не пыталась увидеться с девчонками. Любой наш контакт мог стать причиной дисквалификации. Поэтому я честно торчала в ложе, когда же адептки Ревинтора появились на арене снова, я не поверила своим глазам. Кларисса была ненастоящая. Фейна, Тина и Дара вывели с собой фантом. Но как? Откуда?

Больше изображать стороннего наблюдателя я не могла. Комната отдыха находилась где-то внизу, рядом с выходом на арену. Сменив личину на ходу, я спустилась по лестнице, а дальше запустила рой мушек. Нужно было отыскать Клариссу. Вряд ли кто-то рискнул бы навредить ей во время испытания, скорее всего, девушку где-то заперли.

Мои мошки обнаружили ее в подсобке для магического инвентаря. Причем той самой, где девушки оставляли свои запасы накопителей, видимо, Кларисса заглянула, чтобы взять сферу, а дальше произошла чуть ли не мгновенная подмена. И я знала только одного мага, способного провернуть подобное.

Мастер Локар.

Удар в спину оказался полнейшей неожиданностью. Обернувшись, увидела оскалившееся в улыбке лицо иллюзиониста. Уже зная, что я не успею вызволить Клариссу, я отдала приказ своей копии в ложе. Фантом подошел к перилам и громко объявил, что участницу команды из Ревинтора подменили. Больше я ничего не видела, потому что Локар нанес новый удар.

Это была не магия, а какая-то дрянь, чуть ли не мгновенно проникающая под кожу. Я не могла ее определить, хотя обычно у меня не было таких проблем ни с одной магией.

— Чувствуешь, Истра-Сартарэн? Темное проклятие уже действует. Все живые существа состоят из воды. В Элькрасе мало кто задумывается об этом, — едко произнес Локар. — Мне всего-то и надо было дать несколько подсказок, чтобы твои враги сумели создать идеальное проклятие.

Враги. Вода. Темная магия.

Ист и Лакс. Да, Лин прав, я умею заводить как друзей, так и смертельных врагов.

И все-таки все они ошиблись. Я не была Истрой. Я была Истринской. Проклятия на меня не действуют. Или да?..

Сознание путалось, а по коже стремительно растекалась темная сеточка. Выглядело жутко, будто все моя кровеносная система наполнилась чернилами, проступающими сквозь кожу.

Лира Истра. Я перестала быть ею, когда вышла замуж. Вот же гадство. Лин хотел защитить меня браком, но, кажется, смена имени сделала меня немного уязвимее.