Лирелии - цветы заката (СИ)

Да что же это такое! Больше мне ничего никто не поведал. Я что, живу в семье императорских шпионов? Спустя несколько часов экипаж вез меня в его усадьбу, где сегодня должен был собраться весь свет эсфирского общества. До приезда гостей оставалось более двух часов, и всю дорогу я ерзала от волнения, предвкушая обещанный Эриком сюрприз. Интересно, что меня ожидало? Томление в груди нарастало с каждой минутой, отзываясь дрожью в пальцах. Еще никогда поездка к дому Эрика не казалась мне такой длинной. Как только повозка оказалась перед воротами усадьбы, как те открылись сами по себе, впуская меня во двор, к месту, где останавливались экипажи гостей. Обычно на большие балы прибывали в наемных повозках, чтобы не создавать столпотворение на стоянке, но я, как нитар хозяина мероприятия, находилась на особом положении.

Оказавшись во дворе, тут же приникла к окну, не веря своим глазам. Прямо от ворот расчищенную от снега дорожку, ведущую к бальному залу, находившемуся в отдельном крыле особняка, усыпали лепестки цветов, а вдоль бордюров стояли большие белые корзины моих обожаемых лирелий с декором из сиреневых лент. Невероятно! Где же Эрик достал столько этих цветов, когда на них совсем не сезон? Кроме как, скупил все лирелии в цветочных павильонах по всей империи. Гирлянды из ярких пионовых бутонов свисали с припорошенных снегом деревьев, причудливо сочетаясь с типично-зимними, праздничными йольскими садовыми украшениями. Все это цветочное великолепие было защищено магией от губительного для них ветра и мороза. Вальгард за пару секунд оказался около распахнувшихся дверей моего экипажа, подав мне руку.

- Здравствуй, Герда, - промолвил он, тепло мне улыбнувшись. - Прекрасно выглядишь! Смотри, если Эрик упадет от восторга в обморок, приводить его в чувство будешь сама!

- Спасибо, - поблагодарила я его за комплимент. – Буду иметь в виду. А что, Эрик решил тебя на вечер сделать сегодня лакеем?

- Только разово и только твоим, - бодро отрапортовал Вальгард. – Мне поручено проводить тебя к «месту X».

- Хм, как туманно и загадочно, - заметила я. – И с чего это вдруг такая конспирация?

- Скоро узнаешь! – подмигнул он мне. – Не люблю портить сюрпризы. Мне же потом и влетит. Значит так. Сейчас идешь в бальный зал. Там в самом его конце двустворчатая дверь. Вот в нее выйдешь и попадешь в небольшой внутренний сад зала.

- И что в том саду? – попыталась я хоть что-то выведать о загадочном сюрпризе.

- Деревья растут, - ответил Вальгард, широко улыбаясь.

Картинно вздохнула, поняв, что так ничего и не выведала. Что ж, сейчас я узнаю, в чем дело. Несмотря на то, что совсем скоро здесь должен был состояться бал, и сейчас по идее, мы должны были встретить хоть кого-то из помощников, ответственных за организацию вечера, я к собственному удивлению, никого так и не встретила, пока шла к бальному залу. Вальгард оставил меня на половине пути, развернувшись в сторону жилого крыла дома, и ушел, весело насвистывая какой-то неизвестный мне мотивчик.

Повернув холодную резную ручку двери, я очутилась в светлой просторной прихожей с множеством вешалок, где гости оставляют верхнюю одежду и приводят себя в порядок после дороги перед тем, как войти в бальный зал. Испытывая необычайное, волнительное томление в груди, я прошла эту комнату, не сняв зимнего пальто, и направилась дальше в зал. По ходу отметила удивительную тишину для такого места в такой час. А куда делись все – лакеи, швейцар, музыканты, официанты?

Двустворчатая дверь, ведущая в главный зал, где сегодня, всего через два с небольшим часа состоится бал, открылась сама по себе, впустив меня внутрь. Просторный зал с высокими потолками и излюбленной на Эсфире прозрачной крышей встретил меня тихой музыкой, льющейся словно отовсюду, падающим иллюзорным снегом и такими же лепестками цветов. Убранство зала меня заворожило своим сочетанием, казалось бы, несочетаемого – весенних цветов и зимних праздничных украшений. С потолка свисали тонкие гирлянды из цветов лирелий, белых роз и нежно-пастельных пионов, на тонких серебряных и золотых цепях, покрытых инеем, висели йольские венки из хвойных веток, с вплетенными в них красными бутонами пионов, золотыми елочными бусами и разноцветными светящимися магическими огоньками в стеклянных шариках. Через прозрачную крышу виднелось зимнее небо, которое сантиметр за сантиметром завоевывал вечер у дня. Кое-где на темнеющем небосклоне зажглись звезды.