Лирой

— Танки вперед, держать строй! — раздался командный голос из рядов «Серебряного Рассвета». — Лекари, поддержка!

Бой принял еще более хаотичный оборот. Червь был громаден и свиреп, его бронированная шкура с трудом поддавалась даже самым мощным заклинаниям. Но игроки били его снова и снова, не желая сдаваться. Каждый понимал: отступление сейчас — смерть.

Я сконцентрировался, влезая в сознание червя, как пульсирующий огонек. «Ментальный кнут», — прошептал я про себя, и волна фиолетовой энергии вырвалась из моей палочки, обрушиваясь на монстра.

Червь взвизгнул, словно от боли, и на мгновение замер, ошеломленный неожиданной атакой. Есть контакт! Готовим следующее заклинание.

— Ментальная атака! — прошептал я, вкладывая в удар всю свою ярость.

Психический взрыв проник сквозь защиту червя, пронзая его примитивный разум. Чудовище забилось в конвульсиях, его массивное тело тряслось, словно в лихорадке. Здоровье моба оказалось в красной зоне.

— Добить его! — заорал я, обращаясь к ошеломленным игрокам. — Чего стоите⁈

Игроки, придя в себя, с удесятеренной силой обрушились на ослабленного монстра. Еще несколько мгновений, и гигантский червь рухнул на землю, испуская предсмертный рев, от которого задрожали окрестности.

На краю сознание промелькнуло осознание того, что я получил уровень. И еще один. И еще. Тринадцатый.

Я стоял и с удовлетворением смотрел на результаты нашей работы. Труп гигантского червя занимал добрую половину равнины, а вокруг него, словно листья после урагана, валялись обломки брони, оружия и несколько мерцающих сфер. Трофеи.

— Неплохо, Лирой, неплохо, — раздался рядом с ухом довольный голос Лилианы. — А ты говорил, десятый уровень, десятый уровень. С такими заклинаниями тебе и уровень не важен!

— Это еще что было? — подошел ко мне маг из «Детей Пустоши», с нескрываемым уважением разглядывая меня из-под капюшона. — Такой мощи я не чувствовал даже от мастеров псионики! Видимо мозгоклюи — главнейшее оружие в этой локации.

— Потом похвастаешься, волшебник, — рявкнул орк с топором, его лицо омрачилось. — У нас проблемы посерьезнее.

Он показал рукой в сторону, где раньше был портал. От него не осталось и следа.

— Некромант исчез, — тихо произнесла эльфийка из «Серебряного Рассвета». — И портал… портал закрылся.

— Что это значит? — кто-то из толпы игроков испуганно ахнул.

— Это значит, — я сглотнул, чувствуя, как холодная волна страха прокатывается по спине, — что мы в ловушке.

В тот же миг мой интерфейс вновь пискнул, выдавая системное сообщение: «Внимание! В данной локации отсутствуют точки привязки. Смерть персонажа окончательна. Вернуться в локацию невозможно! При смерти персонажа все бонусы, опыт, золото и лут обнуляются»

На площади повисла мертвая тишина. Все понимали, что это значит. Одной ошибки, одного неверного шага — и все. Конец.

Напряжение, повисшее в воздухе, можно было резать ножом. Лица игроков нахмурились. Мы были в ловушке. В ловушке, где смерть означала выбытие из битвы и возрождение на последней контрольной точке.

— Что же нам делать? — прошептал кто-то из толпы.

— Драться, — тихо ответил я, сжимая в руках палочку. — Драться до конца.

Мы уже перешли Рубикон. Назад пути не было. Оставалось лишь идти вперед и надеяться на чудо.

— Лирой прав, — твердо произнес орк с топором. — Мы воины. И мы умрем с честью. Лучше погибнуть в бою, чем сгнить от страха.

— Он прав, — кивнул маг из «Детей Пустоши», — за одну битву с червем я поднял два уровня. Это того стоит.

Я обвел взглядом собравшихся. Они были готовы сражаться за этот виртуальный мир, который стал для них вторым домом.

— Тогда вперед! — крикнул я, — К крепости!

И мы вновь двинулись.

Равнина перед крепостью Архимага-лича была усеяна ловушками и засадами. Скелеты-лучники обстреливали нас из укрытий, зомби выскакивали из-под земли, а в воздухе кружили гарпии, готовые в любой момент вонзить свои когти в нашу плоть.

Но мы шли вперед, не останавливаясь. «Железный Легион» и «Ландскнехты», закаленные в бесчисленных PvP-битвах, с легкостью разбирались с мелкой нежитью. Маги «Детей Пустоши» и «Серебряного Рассвета» обрушивали на врагов мощные заклинания, превращая их в пепел и прах. Даже Лилиана, вооруженная своим арбалетом, умудрялась держаться рядом со мной, метко поражая самые опасные цели.

— Лирой, смотри! — она показала рукой вперед, где из-под земли вырвалась новая волна нежити. — Они бесконечны!

— Ничто не бывает бесконечным, — пробормотал я, сосредотачиваясь на новых врагах. — И у них тоже есть предел.

Я вновь применил «Ментальный кнут», сбивая с ног группу скелетов-воинов. «Ментальная атака» пронзила разум зомби-мага, превратив его в кучу тлеющих костей. Но я чувствовал, что мои силы на исходе. Я сильно проседал по мане. Пришлось закинуть 6 очков с полученных трех уровней в интеллект. Стало чуть лучше.

«Нужно скорее добраться до крепости, — подумал я, оглядываясь на своих союзников. — Там нас ждет… он».

И мы дошли до ворот.

— Ну и как мы попадем внутрь? — спросил орк с топором, утирая кровь с лица. — Эти ворота не выглядят гостеприимными.