Лис Адриатики

Крамер удивленно поднял глаза. Рядом стояла красивая черноволосая девушка в дорогом темно-синем платье с бриллиантовой брошью. Не дожидаясь приглашения, она села за стол и улыбнулась. Хоть ее лицо и прикрывала вуаль, но можно было понять, что среди ее предков есть выходцы с Востока. Однако речь незнакомки была безукоризненна, так говорят только венцы. Как же ее охрана не заметила? Ворон считают, бездельники?! Ладно, с ними можно позже разобраться…

– Да, фройляйн, моя фамилия Крамер. Что вам угодно?

– Доброе утро, герр Крамер. Мое имя Ангела Меркель, и мне нужно с вами поговорить.

Знакомое имя и фамилия резанули слух, но Крамер не подал виду. Неужели она тоже из путешественников во времени?! Нет, не похоже… Он сам больше года вживался в роль аборигена, чтобы не выделяться среди окружающих. А здесь – естественное поведение, даже в мелочах не отличающееся от повадок местных. Женщине из XXI века научиться с такой непринужденностью носить одежду XVII века – для этого надо затратить не один месяц. Но никаких непонятных случаев, которые могли оказаться появлением очередных пришельцев из будущего, за все эти годы не происходило. В Европе, по крайней мере. Может, просто случайное совпадение? Фамилия Меркель не такая уж редкая. Да и Ангел тоже хватает…

– Доброе утро, фройляйн Меркель. Я внимательно слушаю вас.

– У меня есть подарок для вас, герр Крамер.

С этими словами девушка вынула из сумочки красивый перстень с изумрудом и положила на стол. Крамер удивленно глянул на вещицу, но прикасаться к ней не спешил.

– Благодарю вас, фройляйн Меркель. Но мы с вами незнакомы, и я не знаю, чем заслужил такой подарок.

– Ну почему же, герр Крамер? Заочно мы знакомы. Во всяком случае, я хорошо знаю, кто вы. Этот перстень – отличительный знак, который носят представители разведки римского понтифика. Не всегда на виду, и не все, но носят. В дополнение к этому могу сказать, что в ближайшее время человек, у которого будет такой перстень, появится в Триесте. И попытается с завербованными агентами провести диверсию при спуске на воду вашего первого парового фрегата «Кайзер». Причем будут подброшены улики, якобы доказывающие, что это сделала Русская Америка. На самом деле это совместная акция двух разведок – Венеции и понтифика.

– Благодарю вас, фройляйн Меркель. Но мне как-то не верится, что это все, зачем вы пришли.

– Вы весьма проницательны, герр Крамер. Могу также сообщить, что если коммодор Вильгельм фон Майер действительно хочет сравниться с контр-адмиралом Вильгельмом фон Тегетхоффом, то пусть начинает готовить свой флот уже сейчас, отрабатывая маневрирование и стрельбу всей эскадрой по одной цели. А не то получится, как во время битвы при Лиссе. Когда австрийским кораблям пришлось таранить итальянские, поскольку от артиллерии особого толку не было.

Последние сомнения у Крамера исчезли. Откуда местная девчонка может знать о битве при Лиссе, произошедшей между австрийским и итальянским флотом в 1866 году?! Тем не менее виду не подал и продолжил как ни в чем не бывало:

– Простите, но что-то я не припоминаю такой битвы.

– Бросьте, герр Крамер. Не надо разыгрывать передо мной комедию, Вам это не идет. Более того, я могу наконец-то удовлетворить ваше любопытство о причинах появления здесь. Разумеется, речь идет не о данном заведении. Хотите узнать правду, которую все это время тщательно скрывали ваши американские «друзья»?

– Вы очень интересный собеседник, фройляйн Меркель… Конечно, хочу!