Лис, который хотел меня съесть, но... (СИ)

Полегче нельзя, эй? Я вообще-то в отпуске и острых ощущений не заказывала. Отдохнуть хотела на природе. Я. На природе, а не чтобы природа отдыхала на мне. Понял, нет?

— Как неловко, — неожиданно услышала я низкий мужской голос и резко распахнула глаза.

Лесной бородач вернул себе свой человеческий облик. Вернее, получеловеческий, потому что медвежьи ушки всё еще украшали его голову. Хвостик тоже должен быть, только не видно. Маленький он, хвостик медвежий. Пимпочка такая. Я в зоопарке видела!

— Хотела посидеть на моем стуле и поесть из моей миски? — расплылся оборотень в улыбке. От могучего зверя не осталось и следа. Хотя про ушки и пимпочку не забываем! — Но будить медведя — не самая лучшая идея.

— Я уже поняла, — сдавленно ответила я. — Но Прах сказала, что человечность… и всё такое.

Улыбка испарилась с лица мужчины. Взгляд его оторвался от меня и переместился куда-то в невидимую точку перед собой, а после лихорадочно забегал.

— Сколько ж времени-то? — наконец, в ужасе прошептал Медведь, вскочил с пола, схватил будильник в грубые руки и тихо выругался. Так, чтобы я не услышала. — Я ж сердце еще не рубил! Нельзя, нельзя отлынивать.

— Сердце? — переспросила я и села там же, где пару мгновений назад лежала. — Чье?

— А есть желание сходить посмотреть? — ответили мне вопросом на вопрос и поставили будильник обратно на тумбочку. Но моего ответа Медведь не дождался. — Тогда давай поторопимся, чтобы до темноты успеть. После заката там такая чертовщина творится, что у самого поджилки трясутся.

Чтобы у Медведя поджилки тряслись? Это что-то новенькое. А то, что у меня сердце до сих пор отбивает бешенный ритм — факт. Разбудила называется. Сделала доброе дело, оказалась полезна обществу. В следующий раз тысячу раз подумаю, прежде чем в среде местного общества человечность воспитывать. Я — пока еще человек и за сохранность своей человечности бороться нужно в первую очередь.

Пока еще человек…

— Давай, красавица. — Мужчина уже стоял позади меня на пороге комнаты, широко расставив ноги и едва не упираясь головой в верхнюю часть дверного наличника. — Время дорого. Для меня особенно.

— Ты так и не объяснил, куда собираешься, — напомнила я, но выбора у меня не было.

Не потому, что была обязана воспользоваться радушным приглашением и отправиться на местные лесные «развлечения» вроде рубки чьих-то сердец, а потому, что всё необычное пусть и пугало, но манило меня страшно. Я даже с участью своей непростой частично свыклась, благодаря присущему ей мистическому антуражу.

Слышали когда-нибудь легенду о блуждающих огоньках? Тех самых огоньках, что иногда загораются на болотах и светом своим заманивают путников в трясину на верную погибель. Так вот. Даже если всеми силами я старалась избежать яркого света происходящих событий, он всё равно манил меня. Могла бы спокойно сидеть в норе и не высовываться. Или переехать к Праху. Думаю, она была бы не против женской компании. Но нет. Я целенаправленно умудряюсь находить приключения то в одной части леса проклятого мира, то в другой. Это о многом говорит. Например, о моих истинных намерениях. Не бежать, поджав хвост, который у меня, к счастью, пока что не отрос. Не бежать, а, как следует, во всем разобраться. Я вовсе не бесстрашная и не сказать бы, что очень сильная морально и физически. Однако это вовсе не означает, что я абсолютно бесполезна. Обойдемся без геройств, но попытаться помочь оказавшимся в ловушке, в том числе и себе, хочу.

Из берлоги мы вышли вооруженными. Вернее, вооруженным вышел Медведь — с топором, закинутым на плечо. Вполне логично. Рубить ведь идем, а не резать.

— Не пугайся, — решил успокоить меня оборотень, заметив мой косой взгляд на заточенное орудие. — Убивать я никого этим не собираюсь. Слегка… подточить, чтобы не расслаблялся.

Появилось больше вопросов, чем ответов, но нужно терпеливо ожидать и просто идти следом. Кстати, не по лесной тропинке. Почти у самого малинника мы резко свернули в сторону и начали стремительно отдаляться куда-то за пределы нарисованной Прахом карты. Так стремительно, что я едва успевала передвигать ногами. Спотыкалась о корни, стряхивала с себя насекомых, уворачивалась от гибких ветвей, так и норовящих по лицу съездить или по голым ключицам.

— Ты вот что скажи мне, — обернулся ко мне Медведь с добродушной улыбкой, когда я в очередной раз сумела нагнать его. — Приспособилась хоть немного к здешним условиям?

— Приспособилась — сильно сказано, — уклончиво ответила я. — Скорее выживаю. Например, стираю руками в тазу.

Оборотень рассмеялся. Басом. Но смех его тут же разрядил напряженную атмосферу. Я улыбнулась. Медведь напоминал простого деревенского мужика, у которого в железной коробочке на полке всегда хранятся леденцы. Барбарис или дюшес, которыми он не прочь поделиться с заглядывавшей к доброму дяде деревенской шпаной.

— Лис не обижает?