Лис "Удача"

«Где же эта треклятая кастрюля? — задергался Александр. Однако дальнейший поиск срывал темп. Ему пришлось бросить розыск и продолжить лицедейство. Следователь заглянул в мешок и рявкнул так, что обмер даже Андрейка. Что говорить о бедном вояке.

— Это измена. Ценности государственной важности. Он не мог сделать это в одиночку. Был сообщник. На дыбу. Изъять для дознания, — сверкнул глазами разъяренный князь, ткнув пальцем в находку. — На березы сволочей отправлю!

От столь пикантных подробностей поручику стало дурно. А Лис, мельком кивнув на мешок стоящему столбом Андрею, развернулся и зашагал прочь. Пройдя несколько шагов, резко повернулся, глядя в глаза старшего караула. — А где был господин поручик? — задушевно поинтересовался он змеиным шепотом.

— Ваше высоко… Да я, вот истинный крест… Христом богом… — залепетал служивый, не совсем понимая, в чем его обвиняют.

Однако, чиновник так же внезапно сменив гнев на милость, скомандовал: — Пройдемте в экипаж. Сопроводите нас до управления и будете присутствовать на опознании, — распорядился он.

Подъехав к караульному, поручик приказал доложить о том, что уехал в интересное ведомство. Под тяжелым взглядом чиновника, он всю дорогу ерзал как на иголках. Любой, даже самый честный человек ощущает беспокойство, сталкиваясь с подобным учреждением.

Наконец экипаж остановился неподалеку от казенного заведения.

Александр выбрался из пролетки и приказал поручику: — Жди здесь. Сейчас оформим бумаги и в подвал, на дознание. Сидеть, ждать, головой не крутить. У нас в подвалах полковники плачут, как дети. Во всем разберемся, — нагнал жути чиновник.

— За мной, — кивнул он ряженому и торопливо двинулся к воротам. Едва экипаж скрылся из глаз, Александр перебежал через дорогу и запрыгнул в крытые дрожки. Андрейка сел рядом.

— Трогай, — рявкнул пассажир вознице. Тот вздрогнул и рванул с места, хрястнув застоявшуюся клячу вожжами. Они проскочили мимо оставленного в одиночестве служаки и свернули в переулок. Пока ехали, Александр переложил добычу в неприметную торбу. А скинутую Андрейкой форму сунул в мешок. Поплутав в городе, вышли. Обрадованный легким заработком извозчик получил гривенник и быстро исчез в вечерних сумерках. Содержимое мешка, украшенного гербами, поразило. Древние кубки и резные браслеты. Посуда и столовые принадлежности. Золото, серебро. Драгоценные камни переливались в скупом свете лампы.

Александр разглядывал улов с двойственным чувством. Конечно, радовало, что все прошло удачно. Расстроило одно — отсутствие древнего шлема, который, как надеялся аферист, вернет его в родное время. «И куда его могли деть? — который раз безответно спрашивал он. — Что же делать? Что-то надо. Но что?» Андрейка, еще не совсем пришедший в себя, выглядел бледновато, но держался молодцом. Выручала паренька вера в своего покровителя, который с каждой минутой приобретал в его глазах все больший вес. Он, глуповато улыбаясь, смотрел на гору золотых вещиц.

— Эк тебя плющит? — рассмеялся лже-князь. — Да не переживай ты так, я сказал, что все будет OK, значит, так и будет.

— Чего? — не понял помощник.

— Да так, проехали. Собираем вещи и снимаемся. Едем в центр. Я буду ждать, а ты высаживаешься и срочно ищешь жилье. Дом. Отдельный, не очень большой, но и не сарай. Скажешь, барин из Парижа приехал. В гости. Понял?

Андрей кивнул. Он уже ничему не удивлялся: «Надо, значит, надо. Иван знает».

Домик нашелся. Вдова отставного полковника, сраженная манерами чиновного красавца, запросила за имевшие отдельный вход апартаменты совсем небольшую сумму.

Нужно ли говорить, с каким интересом прохиндей слушал приносимые с улицы приятелем сплетни. Но к его изумлению, в городе о краже драгоценностей не судачили.

«Может, сыскари запретили, чтобы не спугнуть?» — подумал новоявленный князь.

Ему было невдомек, что измученный страхом и ожиданием поручик, который, как любой нормальный служака, имел причины волноваться, не выдержал и сбежал. Он выскользнул из города и уже к вечеру следующего дня был в родительском поместье, где сердобольные родные спрятали дезертира от розыска. А часовой, которому вовсе невдомек было разбирать тонкости сыска, промолчал. Отсутствие грамоты у русских людей издавна компенсировалось сообразительностью и здравым смыслом. И поговорку «Моя хата с краю» придумал вовсе не дурак.

«Нет у вас методов против Кости Сапрыкина», — весело процитировал Лис, отбросив газеты.

Как ни трудно ему было смириться с мыслью о необходимости переждать, соваться в палаты еще раз было совершенно неразумно.

— Пора легализоваться, — озвучил он свой замысел на ближайшее время.

Андрей уже начал привыкать к незнакомым словечкам, то и дело срывающимся у нового приятеля, и даже не переспрашивал.

«Захочет — сам скажет, а нет, значит, так и надо», — рассудил паренек.

Александр порылся в карманах и выудил смятый листок. Им оказался выхваченный из рукава у поверженного охранника паспорт крестьянина Орловской губернии Ивана Осипова. Никаких фотографий на «ксиве» не имелось. Однако слишком уж одиозная личность, как вспомнил Лис, был этот Иван.