Лис Улисс и клад саблезубых

– Не валяйте дурака! – грозно прорычал брат Нимрод. – Отвечайте, откуда вам известно, что ее зовут Анжелой?!

– Так вы же сами сказали, что я ей приснился! По-вашему, я мог присниться девушке и не познакомиться с ней?

– Ладно… Вы еще об этом пожалеете, – злобно прошипел брат Нимрод, чем заставил Улисса усмехнуться, а Константина и Евгения – задрожать. Кот даже подумал, что лично он уже об этом жалеет, хотя о чем «об этом» – не знал.

Внезапно лязгнул замок, и дверь в камеру распахнулась, впустив троих полицейских с дубинками. Один лось выставил дубинку в сторону брата Нимрода и горилл, к которым моментально вернулся интерес к происходящему.

– Вы трое! – рявкнул полицейский. – Вас освобождают. Идите отсюда.

Брат Нимрод кинул победный взгляд на Улисса. Один за другим сверхобезьянцы вышли из камеры.

– А с нами что? – спросил Константин.

– Ждите, – отрезал один из лосей, после чего полицейские покинули камеру и наши друзья снова оказались взаперти.

– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.

– М-да… – грустно согласился Евгений.

– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.

– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.

– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…

Улисс вздохнул.

– Никакой он не снежный барс.

– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.

– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.

– Какого же?!

– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.

Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.

– Ну разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!

Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:

– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну, когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?

– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?

– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!

Послышался скрежет ключа в замке двери.

– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась и за ней оказался лось-полицейский.

– Ты! – он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!

– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?

– Я тебе сейчас покажу «по привычке», – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.

– Да я просто…

– Я тебе сейчас покажу «просто».

– Все-все, уже иду!

– Я тебе сейчас покажу «уже иду».

Константин кинул на друзей прощальный взгляд.

– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!

Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.

В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось-провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:

– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…

– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?

– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?

Археолог прокашлялся и сказал инспектору:

– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.

Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:

– Ну что, будем признаваться?

– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?

Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:

– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.

– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.

Инспектор стукнул по столу копытом.

– Вы обвиняетесь в расхищении могил! – рявкнул он. – Это серьезное преступление!

– Обвиняюсь? – удивился Константин. – С какой стати?

– А с такой, что вас застукали на месте преступления!

– Да ну? Разве находиться в склепе – это преступление?