Лис Улисс и клад саблезубых

Улисс кинул на нее восхищенный взгляд.

– Ну, конечно! Берта, браво!

Лисичка в ответ озорно подмигнула. «Вот такая я у тебя, Улиссик-лисик-сик! Цени!» – подумала она.

Лис Улисс зажег свечу. Берта поднесла карту к огоньку. Все напряженно наблюдали.

– Карту не спали, – предупредил Константин.

– Ха! – презрительно ответила Берта.

– А я не понимаю… – растерялась Анжела. – Зачем это?

Лисичка с готовностью объяснила:

– На карту могут быть нанесены тайные знаки, с помощью таких специальных чернил. Они появятся, только если подержать карту над огнем. Вот я и подумала, может, здесь так и есть? Сейчас увидим!

– Смотрите! – воскликнул Константин. Все вскочили с мест и уставились на карту, и даже Марио, старающийся выглядеть невозмутимым, привстал со своего стула в углу комнаты. На клочке карты, полученной от Бенджамина Крота, четко проступили новые линии и слова.

– Ай да я! – обрадовалась Берта. – Ну не молодчина разве, что взяла у Крота оригинал? Чуть было не согласилась на копию, между прочим!

– Конечно, молодчина, еще какая! – с готовностью согласился Улисс, забирая у Берты карту. – Так. Вот это уже другое дело!

– Улисс… – нерешительно сказал Константин. – Я вот подумал… Получается, что театральная часть – это карта воды?

– Выходит, что так, – ответил Улисс.

– Значит, и там могут быть невидимые знаки? – предположил кот.

– Надо ее тоже подержать над огнем! – возбужденно воскликнула Берта.

– Резонно, – кивнул Улисс. – Попробуем.

Но на этот раз опыт не удался. На карте, присланной Изольдой Бездыханной, ничего не появилось, хотя Берта продержала ее над огнем даже дольше, чем карту Крота. Присутствующие не скрывали разочарования.

– Что же делать? Нам ведь нужны все части карты. Двух недостаточно, – расстроилась Берта.

– Надо подумать, – сказал Улисс. – Ключ где-то рядом, не сомневаюсь.

Константин взял в лапы театральную карту и принялся задумчиво ее разглядывать. Затем молча отложил ее, встал, направился на кухню и вернулся оттуда с кастрюлей, наполненной водой.

– Если карту огня надо держать над огнем, – произнес он, водружая кастрюлю на середину стола, – то карту воды – над водой.

Берта нахмурилась.

– Чушь! Невидимые чернила проявляются только над огнем!

– Но это же карта воды, а не огня, – возразил Константин. – И вообще, тот, кто считает мою идею чепухой, может отвернуться и не смотреть! Улисс, я попробую?

– Попробуй. Хуже точно не будет.

Константин попробовал. Театральная карта повисла над водой. Не прошло и минуты, как на ее поверхности начал проявляться новый рисунок.

– Ага! Видали?! – торжественно воскликнул кот.

– Константин, блестяще! – обрадовался Улисс. – Друзья, у нас уже три части карты! Карта огня, карта воды и первая часть, доступная всем.

– На ней пусто, – напомнил Евгений. – К тому же она не оригинал.

– Верно. И это наверняка означает, что первая часть – карта воздуха! На ней ничего и не должно быть.

– Улисс, а как же карта земли?! – возбужденно спросила Берта.

– Не знаю… – Улисс пожал плечами. – Но почему-то мне кажется, что она тоже где-то здесь…

Константин повернулся к Анжеле Витраж:

– Милейшая, а вы больше ничего из своих снов не припоминаете? Может, Сверхобезьян еще что-то просил передать?

Рысь задумалась.

– Ммм… Нет, больше ничего не помню.

– Эх, – разочарованно вздохнул Константин.

– Улисс, а что там с чеканкой? – спросил Евгений со странным блеском в глазах.

– Вон она, на полке, – указал Улисс. – Завернута во всякое грязное тряпье и бумаги из склепа Уйсуров.

– При чем тут чеканка, Евгений? – Константин снисходительно посмотрел на друга. – Она же никак не может быть частью карты.

Пингвин молча встал, подошел к полкам и взял сверток с чеканкой.

– Чеканка не может, – хитро согласился он. – Но она завернута в тряпье и бумаги из склепа Уйсуров. Грязные. – Евгений положил сверток на стол и принялся аккуратно его разворачивать. – Очень грязные. Все в земле.

Все присутствующие с ошеломлением посмотрели на пингвина.

– А ведь правда… – прошептала Берта.

– О… – сказал Константин.

– Грандиозно… – восхитился Улисс.

Евгений отбросил в сторону тряпье и бережно взял крыльями скомканный лист бумаги с налипшей грязью.

– Почистим… – произнес он. – И посмотрим. Так. Ну что? Видите? Это карта! На ней изображены горы!

– Погоди, погоди, – встревожился Константин. – Но ведь этого недостаточно! С этой частью карты тоже надо что-то проделать!

– Разумеется, – кивнул Евгений. – Подержать над землей.

Несчастные переглянулись и, не сговариваясь, бросились наружу, в сад. Первым несся Евгений.

– Нужен участок, где нет травы и цветов, только земля, – сказал он. – Улисс, есть такой?

– Конечно, есть, – ответил Улисс и повел друзей вглубь сада.

Земля здесь была почти голой. Евгений нагнулся и вытянул перед собой карту. На карте проступили новые линии. По компании прокатился вздох.

– Скорее в дом! – скомандовал Улисс. – Совместим все части карты!

Уговаривать никого не пришлось. Ведь через несколько мгновений они увидят древнюю карту саблезубых, указывающую путь к мудрости и сокровищам!

И через несколько мгновений они ее увидели. И смотрели не в силах оторвать взгляд.