Лис Улисс и свирель времени

– А я знаю, кто такие Карл и Магда, – внезапно заявил Константин, который, оказывается, не спал с того самого момента, как вернулись Евгений и Марио, но не подавал вида и внимательно прислушивался к разговору. Кот поднялся с дивана. – Мне приснился ответ. Знаете, у гениев так бывает, им снятся ответы на вопросы. Так вот, Карл и Магда это археологи из общества тайных археологов, подельники Бенджамина Крота из общества тайных Бенджаминов Кротов, которые вместе с ним раскапывали Клыкополис и взяли себе псевдонимы в честь найденного там кинжала. А на самом деле их зовут Анри и Валентина.

– Почему Анри и Валентина? – опешил Евгений.

– Не знаю, мне так приснилось. Улисс, ну что, я угадал?

– Нет, – ответил лис.

– Ну вот, так всегда, – надулся Константин. – Как твои сны – так пророчества, а как мои пророчества – так просто сны. Неужели даже про кинжал не угадал?

– Про кинжал – не знаю. Но если Клыкополисский кинжал как-то и связан с Карлом и Магдой, то не тем, что они назвались в честь его.

– А чем же тогда?

Улисс загадочно улыбнулся.

– Тогда… скорее наоборот. Это кинжал назван в их честь.

Все озадаченно уставились на лиса. «Немая сцена», – подумал Евгений…

Заполучив «Справочную бога», брат Нимрод еле дождался того момента, когда вернулся в замок графа Бабуина и остался один в своем кабинете. Он велел охранникам его не беспокоить, запер дверь и, дрожа от волнения, раскрыл «Справочную»…

Задавать вопросы – лучший путь к познанию истины.

«Ага, – подумал барс, – вопросы. Сейчас».

Он захлопнул книгу и снова раскрыл.

– Где находится Вероника?

Вопрос приоритета – один из наиважнейших при познании истины.

– Понял, – кивнул брат Нимрод. – Вероника сейчас не главное. А что важнее? Ммм… Справочная, что сделать, чтобы верониканство победило?

Конкуренты – помеха, которую можно устранить.

«Конкуренты – это сверхобезьянцы», – понял барс. Да, избавиться от них было бы нелишним, они, хоть и проигрывают верониканцам, все же тормозят распространение нового учения.

– И как же от них избавиться? Граф Бабуин не соглашается выгнать их из замка.

Всему свое время.

– С этим нельзя не согласиться. Но когда оно придет, это свое время?

Порой ждешь нужного момента и не замечаешь, что он уже наступил.

Брат Нимрод вскочил. Вот так книга, просто сокровище!

Барс помчался к графу Бабуину. На этот раз все прошло гладко. Впечатленный успехом верониканства среди населения Градбурга, граф Бабуин решил, что время держаться в стороне прошло, а время примкнуть к побеждающим, наоборот, настало. Поэтому на призыв брата Нимрода изгнать наконец проклятых еретиков граф ответил согласием.

В конфликте конфессий наступил переломный момент. Его Святейшество и те сверхобезьянцы, что по-прежнему хранили верность своему учению, покидали стены замка под насмешки и улюлюканье верониканцев. Глава ордена вышел последним. Он повернулся, простер лапы к замку и выкрикнул:

– Будьте вы прокляты, еретики! И ты, Бабуин, тоже! Предатель, гореть тебе в аду! И до ада гореть! И после! О, как вы все пожалеете! Мы изгнаны, но не побеждены!

Его Святейшество не кривил душой. Сверхобезьянцы действительно не считали себя побежденными, они собирались сражаться с узурпаторами не на жизнь, а на смерть.

Сектанты перебрались в город и начали готовиться к партизанской войне против верониканцев, рассчитывая на поддержку тех, кому не нравились новые порядки и кого следовало «обработать» в духе подлинного сверхобезьянства.

В это же время дон Кроликонне получил неприятное известие из Долины Сугробов. Посланная им к заваленной сокровищнице саблезубых тигров команда мафиози столкнулась с отрядом сверхобезьянцев, отправленным туда Его Святейшеством. Группы подрались, и драка закончилась вничью. Тогда противники пришли к соглашению, по которому сокровища предстояло поделить. Естественно, обе стороны намеревались обмануть друг друга. Но до этого не дошло. Когда бандиты и монахи отключили защитную систему с помощью кода, полученного от Улисса, и эскаваторами разгребли завал, то оказалось, что никаких сокровищ там нет. Выходило, что тайник уже кто-то обчистил. Кроликонне был вне себя от гнева.

Кроме того, Антонио и Джанкарло прознали, что это Кроликонне подсунул «Духовному очернителю» запись группы «Сыщики и воры» в расчете, что, после обвинения в безнравственности, никто не захочет иметь дело с опальным ансамблем, и это, в свою очередь, заставит волков распустить группу и больше не отвлекаться от бандитизма.

Антонио и Джанкарло очень обиделись и заявили, что раз так, то они уедут с Проспером и Антуанеттой в родной город сыщиков и будут пробовать счастья там, где никто не прослушивает записи наоборот, вдали от религиозной истерии Градбурга.