Лиса. Экзамен на выживание

– Ну, полагаю литров десять. – пожал плечами тот. – А что?

– А то, что этого количества все равно будет недостаточно, чтобы сделать бессмертными всех. Вы раздадите, – она истерически усмехнулась – ой, простите, продадите эликсир только тем, кто сможет его купить и разделите всех жителей Империи. А разделение никогда не проходит бесследно. Вы пожнете бурю, магистр. Своими благими намерениями Вы принесете много горя. Неужели Вы этого не видите?

Лиса почти кричала, пытаясь достучаться до него. Магистр хмуро пожевал губами.

– Вы неправы. – возразил он через минуту раздумий. – Мы не станем продавать его. Мы выберем достойнейших представителей Империи и сделаем их бессмертными. Чтобы они заботились об остальных жителях. И потом, ритуал можно будет повторить, чтобы добыть еще эликсира.

Лиса смотрела на сумасшедшего магистра и понимала, что никакие уверения не сдвинут его с этого пути. Ведь он искренне считал, что такими малыми жертвами приносит в мир всеобщее благо. Ей стало бесконечно жаль его. Потому что она уже сейчас видела, что Лир не станет терпеть такого соперника. Он просто проверит, верно ли проходит ритуал и как только эликсир будет готов, уберет магистра, как ненужного свидетеля. Она замолчала, не стараясь больше поддерживать разговор. Уж лучше сосредоточиться на собственном теле. Дрожь от холода и нервов усилилась, одновременно помогая ей хотя бы чуть-чуть взять под контроль непослушное тело.

Магистр отошел к столу и, что-то взяв с него, показал Лисе. Это был маленький пузырек темного стекла.

– Вот, Лиса. Мне жаль, что это уже Вам не пригодится. Но сегодня среда, а я обещал Вам к среде средство для Вашей подруги. Магистр Каппалус был очень любезен, предоставив мне его. Только боюсь, что к Вашей подруге оно уже не поспеет.

– Вы знали. – презрительно взглянула на него Лиса. – Вы знали, что Миранту отдадут этому чудовищу и ничего не сделали, чтобы предотвратить хотя бы это. Эш, Крис, Миранта ни в чем не виноваты, но они тоже на Вашей совести, магистр. Как и Винз, и Эдмонд. Как все мы. Не слишком ли много жертв?

– Напротив, это ничтожно мало, по сравнению с тем, скольких можно спасти этим эликсиром.

Лиса вздохнула. Это было безнадежно.

– А как же Вам удалось скрываться от Менталов? – задала она вопрос, мучивший ее с того момента, как эльф раскрыл ей их местонахождение.

– О, для этого достаточно было пообещать магистру Назару одну из первых порций эликсира. Она недолго колебалась. В конце концов бессмертная жизнь необыкновенно привлекательна. Вампиры утратили свою бессмертную особенность много веков назад. И теперь отчаянно мечтают ее вернуть.

«Не для всех она привлекательна», – подумала Лиса.

Магистр вновь заглянул в шахту, проверяя.

– Что Вы там ищете? – спросила Лиса.

– Начала полнолуния, дорогая. – ответил вернувшийся эльф. За его спиной шел Кристиан, ведомый эльфом за цепь, будто ярмарочный медведь. Мутный взгляд мага остановился на фигуре Лисы, такой маленькой на этом огромном камне. Он изо всех сил рванул цепь, сдерживающую его и Лир отлетел назад. Кристиан бросился к эльфу в намерении задушить того цепью, но эльф очень быстро собрался. Взмах руки – и петля на шее мага сдавила горло, останавливая его, вынуждая вцепиться в воздушный поток.

– Кристиан. – закричала Лиса.

Эльф поднялся с пола и, не снимая петли с мага, прошипел.

– Поверь, я хотел это сделать безболезненно. Но теперь она помучается от боли, прежде чем умереть. А ты, мой друг, будешь на это любоваться и беситься оттого, что ничего не можешь поделать. Я даже оставлю тебя в живых, чтобы ты каждый день мучительно вспоминал все детали этого вечера.

Лиса видела, как эльф отпускает петлю, но не снимает ее с бывшего друга. «Перестраховывается, мразь». – подумала она, пробуя пошевелить пальцами. При свете факелов и потолка ее движения были совсем незаметными. Но движение все же было и это порадовало. Она обязательно сбросит заклятие. Должна.

«Лиса. Лиса. Где ты?» – вдруг послышался голос Янки. И Лиса облегченно вздохнула, тут же мысленно затараторив.

«Я в каком-то зале, все еще на Факультете Ментальной Магии. Из него ведет шахта, как труба. Прямо на крышу».

«Мы ведем помощь. Держись».

«Магов. Нужно больше сильных магов. Они собираются призвать высшего демона. И я боюсь, что пентаграмма его не удержит. Яночка, поторопитесь. Иначе будет поздно».

Надежда вспыхнула в ней ярким факелом, несравнимым с тусклым пламенем в чашах, развешенных по стенам. С другого конца зала послышался стон орка. Эш приходил в себя. Ей отчаянно хотелось помочь. Но она была практически бесполезна.

– Магистр, помогите Эшу. – зашептала Лиса. – Отпустите и его, и Кристиана. Вы же можете запереть в зал двери. Я уже прикована. Для ритуала все есть. Что Вам еще нужно? Отпустите их, пожалуйста.

Магистр Молениус покачал головой.

– Хотя бы Эша. – прошептала Лиса.

– Слишком рискованно. – тихо проговорил он. – Асс ректор, учитывая его к Вам отношение, сам не уйдет. Да и орк, слишком большая опасность.