Лиса и Дракон: История Химико

– Для вас, это уже не имеет значения. Как только Зуб коснулся вас, исход битвы был предрешён.

Сайгё чувствовал, как силы покидают его. Даже Слеза дракона не помогала восполнить всё, что вытягивал вражеский клинок. Ситуация, действительно, была почти безысходной. Старейшина пытался придумать план отступления, параллельно не сводя взгляда с царевича, который будто специально не спешил продолжать атаки, время было на его стороне. Неожиданно со стороны храма послышался крик десятка людей, бегущих в сторону сражающихся. Это были монахи и союзные Фудзивара солдаты, которые смогли выбраться из плена архонтов. В их руках были винтовки и мечи, с которыми они храбро шли в атаку.

– Займитесь ими! – крикнул Владислав Генриху, на секунду отвернувшись в его сторону.

Пока царевич был отвлечён неожиданной атакой, Сайгё и Химико пропали. На путь их отступления указывали лишь небольшие лужицы крови, оставленные раненным старейшиной. Разгневанный Владислав, устремился по следу, уходящему глубоко в лес.

Тем временем, Сайгё принёс внучку на полянку, окружённую высокими старинными деревьями. Сквозь густые зелёные кроны, лучи солнца освещали старинные каменные статуи лисиц и деревянные тории, покрытые мхом и заросшие лианами. Упав рядом с большими корнями одного из деревьев, старший Сайгё уже весь истекал кровью. Сил уже не хватало даже на то, чтобы устоять на ногах. Химико сорвала рукав со своего кимоно и попыталась перевязать им плечо дедушки, пока тот не остановил её.

– Не надо, Химико – хрипящим голосом сказал Сайгё – тебе нужно бежать в Китаяму, там тебя не выдадут, потом обязательно доберись до столицы и найди отца, поняла?

– Я не брошу тебя одного! – воскликнула Химико.

– Я ведь уже говорил, Химико, моя судьба остаться здесь, а твоя жить дальше.

Сайгё провёл рукой по бледному лицу внучки, смахнув слезу с её щеки. Химико взяла дедушку за руку, в которой всё ещё ощущалась ощущались сила и жажда жизни, всегда остававшиеся в старейшине из клана Фудзивара, даже в его преклонные года.

Пожимая руку дедушки, юная Фудзивара поняла, что меч куда-то пропал.

– Дедушка, меч! – удвилённо сказала Химико.

– Он обязательно появится, когда будет нужен тебе – улыбнувшись, сказал Сайгё – главное – помни, кто ты такая и что никто ещё не смог победить Фудзивара – старейшина пожал руку внучки на прощание – а теперь беги, чтобы ни случилось, не останавливайся!

В последний раз взглянув на дедушку, Химико бросилась бежать. Сайге остался наедине. Держа в руках рукав внучки, он взглянул на одну из лисьих фигур, стоявших на небольшом возвышении, такую же, как рядом с храмом. Из его глаз полились слёзы, падающие на красивую фиолетовую ткань. Старейшина хотел было достать трубку и закурить, но понял, что времени у него уже не осталось.

– Вот и всё, Михару – сказал Сайгё, глядя на статую – прости меня за всё.

Спустя пару минут на поляне появился Владислав, который застал лишь бездыханное обезглавленное тело Сайгё. Осмотрев покойника и полянку, царевич с досадой заключил:

– Может вы и остались непобеждённым, но Слеза всё-равно будет у меня.

Химико бежала со всех ног по лесной чаще, то и дело почти спотыкаясь о корни деревьев и валуны. Дневное солнце едва освещало путь, сквозь плотную листву, от чего бежать было ещё сложнее. Глаза застилали горькие слёзы, а дыхание перехватывало от кома в горле. Юная Фудзивара едва понимала куда бежит, но, помня слова дедушки, не останавливалась ни на секунду. Спустя небольшое время, Химико заметила погоню, кто-то быстро следовал за ней, хрустя ветками и листьями под ногами. Пробегая мимо большого дерева, девочка потеряла сознание от сильного удара чем-то тяжёлым. Так клан Фудзивара пал жертвой самого большого предательства в его истории.

Глава 3: “Красный кошмар”

Спустя несколько часов Химико очнулась от сильной головной боли. Место, куда пришёлся удар, страшно гудело, а в глазах всё расплывалась. Взявшись рукой за больное место, Фудзивара присела, уперевшись спиной о стену. Немного придя в себя, она заметила, что в комнате очень знакомый антураж, будто приходилось его видеть бессчётное количество раз у кого-то в гостях. Приглядевшись к картинам на стенах и остальной обстановке, Химико поняла, что она в доме клана Мицухидэ, а именно в спальне для гостей. Взявшись обеими руками за стоящий рядом комод, юная Фудзивара шатко встала на ноги, но быстро поняла, что едва может твёрдо на них стоять. Пытаясь двинуться к выходу, девочка снова упала на пол, слишком сильно кружилась голова.

Спустя несколько минут дверь отворилась и в комнату вошёл сам хозяин дома – Акэти Мицухидэ. После команды старейшины, дверь захлопнулась, а он сам аккуратно присел на полу рядом с лежащей Фудзивара.

– Как самочувствие, Химико? – спросил Мицухидэ.

– Признаться, не очень – сказала Химико, с трудом присев – что происходит, Мицухидэ-сан?

– Произошло очень много, Химико – грустно сказал Акэти – я решил, что лучше всего будет рассказать тебе обо всём лично.

– На нас напали архотны, вы отогнали их? Дедушка жив? Умоляю, скажите! – взмолилась Химико.