Лиса и Каменный Зверь

Зима наступала неотвратимо. Уже почти успокоилось море, только иногда било оно в подножье скалы резкими, грубыми ударами. Так иногда дёргается в подходящем сне человеческое тело - я живое, я ещё здесь... Но все - таки уже не так быстро, а больше лениво и нехотя, волокло оно толщи вод к берегу, а затем обратно.

Леса успокоились совсем, пустые поля погрузились в сон. По утрам небольшие зеркальца воды, оставшиеся после ночного дождя на короткой траве и в углублениях каменных плит дорожек и площадки перед замком, покрывались тоненькой корочкой льда. Наступала первая годовщина заточения.

Ровно год назад, в последние дни осени привёз Лиину сюда старый экипаж с продавленной мокрой крышей и скрипучими колёсами.

"Год и ничего." - думала девушка, смотря в засыпающее море и кутаясь в меховое пальто - "Нет детей. Неблагословленный брак. Видимо, так тому и быть! Одна я заложница у Лейнара, никого Боги больше мучать не хотят. Хотя, почему мучать? С ним хорошо. Добрый он. Это я неблагодарная, даже родить не могу. Пустоцвет. Бессмыслица!"

За этот год она многому научилась. Сдавливать, сдерживать боль и желания, смиряться и смирять, видеть хорошее в плохом, отыскивать в пепле золотые россыпи.

Лиина очень уважала мужа, даже иногда побаивалась, но ни разу ещё не позволила себе подумать о нём худо или заподозрить в чем то гнусном. А любовь... Что ж, эта ветреница с золотой улыбкой и нежным румянцем уже приходила к ней когда - то и, погостив недолго, сбежала, прихватив с собой осколки лисьего сердца и влажную лесную траву.

Прощай, обманщица! Повеселилась и ладно, только не возвращайся больше.

Не ждут тебя здесь. Ни тебя, ни лёгких твоих ног.

Дитя надо! Дитя успокоило бы лисью ноющую душу, согрело бы гнездо, оживило бы холодный замок топотом крохотных ножек и озорным тёплым смехом, но нет ничего.

Вместо детского смеха - звон золота, вместо лёгкого топотка - перестук каблучков и массивные шаги, вместо игрушек и кукол - драгоценности, вместо счастливых бессонных материнских ночей - чёрные ночи бархата и страсти. А вместо колыбельных и сказок - шум моря и шёпот ветра.

Уже и из Клана тётка Эрдана письмо прислала с поверенным - когда же? Тьера беременна. Повитуха сказала - двойню ждёт. Сола третьим ходит, а ты что же? Когда ты то, Лиина?!

- Откуда мне знать? - прошептала Ли зло, обращаясь к морю - Может и никогда.

Недавний визит в Клан закончился жестокой, затяжной истерикой. Молчала, молчала Лиина и разревелась. Думала, не услышит Лейнар. А услышал. На берегу её поймал, в камнях, когда Ли по этим камням била кулаками и тихо выла, разметав по серым валунам рыжие огненные пряди.

- Девочка, успокойся! - сгреб в охапку, стал целовать в соленые глаза, в холодные щёки, в тёплые губы - Успокойся, я сказал! Линка... Ну послушай меня. Не плачь! Все, перестань. Будут у нас дети. Сколько раз говорено - не смотри ты на других! Год еще не прошёл, не у всех так быстро! В Хентлине знахарь есть, знаток. Хочешь, к нему съездим? А хочешь, к Гете в Храм? Или к Оланите... Оланита добрая Богиня, многодетная... Она поможет. Будут дети, слышишь?!

А сам вздохнул. По правилам Севера Арнера, если жена за три года не родит, мужчина обязан вторую жену взять. Или наложницу.

Положено так магам, по обычаям их. Положено, а ему и не надо этого.

Не желает он никого, кроме Лиины. Знал Лейнар Уилбер - даже если и возьмёт в постель другую, только обидит. Холодностью, болью. А может и словами, неспособен он долго сдерживаться. Лису вон и то обижает иногда.

- Подождать надо, Лин. - провел рукой по рыжим волосам - А пока... Ну чем тебе плохо? Просто вдвоём со мной? Скучно? Так ты сказала бы мне, что нужно... Я ведь, Лиса... Много что могу. Ты просто не знаешь.

...Лиина поёжилась. Сегодня было не холодно, а просто как то промозгло. С моря дул прохладный слабый ветер, камни переливались, оглаженные дневным светом. Яр светил вовсю, сверкая в дрожащих перьях воды, веселился и прыгал с изгиба на изгиб.

Лиса любила приходить на берег. Ей нравилась свежесть, прохлада, блеск окружающего маленького мирка. Её мирка. С некоторых пор - её... То, что в первые дни навевало скуку и грусть, сейчас вызывало только покой и умиротворение. То, что сначала было невыносимым, теперь же становилось родным.

Суровость, некоторая аскетичность, холодность не настораживала больше - наоборот, успокаивала. Унимала боль, будто мятная мазь снимала нытьё старых ран, будто красный сахар* - головную боль, катающуюся внутри головы ежом от виска до виска.

"Не пришёл за мной Дан... Вот Зверь меня и забрал себе. Всё истина - если любимому не нужна, так сгожусь Темному Утесу. Лейнар добр и ласков, как о ребёнке заботится обо мне днём, как наложницу ласкает ночью... Как редкую драгоценность бережёт от света Яра и от чужих глаз. Лейнар... Уилбер... Видимо, ты моя судьба. А и ладно! Пускай так."

- Пусть так. - прошептала еле слышно.

Ли прикрыла глаза и подставила лицо холодному свету и слегка колючему ветерку.

Лейнар подошёл сзади: - Опять на холоде стоишь, Лиса. Шла бы в дом.

Привлёк её к себе, поцеловал в щёку.