Лиса и Каменный Зверь

Она присела в кресло напротив.

- Лиина, я решил забрать из приюта эту Низшую девочку.

Ли открыла от удивления рот... Он же и слышать об этом не хотел... Как так?

- Но, - вымолвила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно - Как вы её найдёте? Приютов много, откуда знать, в какой именно отвезли ребёнка?

Лейнар закрыл книгу и бросил на стол:

- Ясина Логолла. Около трех лет от роду. Хентлинский Дом Призрения для Низших.

Не обращая внимания на потрясённый вид Ли, сэтр произнёс куда - то в пустоту:

- Симпатичная девочка... Плохо только говорит, не разберёшь ничего. Как думаешь, Лин... Мы справимся? У меня детей не было никогда, из меня отец, как из дерьма конфетка.

- Да с чего...

Он усмехнулся:

- С чего мне брать в семью человеческого ребёнка? Ну... ты же хотела. И ночью Янкир с известием от Геты. Если Богиня не пошутила, то это и есть искупление.

- То есть... - Ли перевела дыхание - Если мы возьмём девочку, Боги позволят нам собственного ребёнка? Да?!

Сэтр кивнул:

- Так сказала Гета через птицу. Но, Лиина... Не всё так просто. Мало взять. Надо ещё и полюбить...

- Разве мы не полюбим ребёнка? - воскликнула Лиина - Разве мы неспособны?

- Кто его знает? - сэтр смотрел на жену исподлобья - Я к детям спокойно отношусь и терпеть её смогу. А вот ты...

- А что я? Вы думаете, я не знаю, КТО отец девочки? Я знаю, сэтр. Весь Клан знает. Но ребёнок не при чем!

Лейнар поднялся из кресла и подал руку Лиине.

- Ладно. - сказал он - Давай обедать и поедем в приют. Я ребёнка уже видел, а ты должна посмотреть. Решишь сама.

В Хентлинском приюте он побывал на днях, задолго ещё до бурана и визита янкира. Тогда он, приехав в город по делам вместе с поверенным и заглянул в приют просто из интереса. До сих пор сэтр Лейнар и понятия не имел ни о приютах, ни об условиях жизни в них, ни о детях Низших. Просто слова Лиины о том, что ребёнок не виноват, накрепко застряли в голове хозяина Тёмного Утёса. Хоть посмотреть... Посмотреть на отголоски лисьего лета. Как выглядит дитя, которое желает Лиса? Каких детей она хотела бы родить?

Приземистое деревянное здание на окраине Хентлина, окружённое небольшим садиком, нескошенная трава, сухие былки которой протыкали нападавший снег, как пики. Тяжёлая дверь, провисшая на петлях. Широкое крыльцо, скрипящее, как простуженный старик...

Надзирательница - рослая, худая, как жердь, провела его по узкому коридору в кабинет управляющей. Пожилая уже, очень полная женщина при виде Лейнара сорвалась из - за стола и согнулась в поклоне, лихорадочно соображая, что же понадобилось уважаемому сэтру в этом забытом Богами и Правителем месте?

...И, через минут пятнадцать перед Лейнаром стояла крошечная девочка, крепко держа за подол юбки дылду - надзирательницу.

- Тебя как зовут? - спросил сэтр ребёнка дрогнувшим голосом.

Он совершенно не представлял, о чем можно говорить с маленькими детьми. Тем более, детьми Низших.

Ох, Линка, Линка!

ЛУЧШЕ Б ТЫ ТОГДА УТОНУЛА... Что ли...

_____________________

*Янкиры - хищные птицы размером с индюка. Самцы имеют яркое, разноцветное оперение. Самки - серое, реже серо - белое. Селятся далеко в горах, где вьют гнёзда, выводят птенцов и охотятся на мелких животных (мыши, полевые крысы и пр.). Вестники Богини Геты. "...не летают над морем." - моря эти птицы не любят.

Примета: Янкир над морем - жди пожара, либо беды. Но! Вполне возможно, что и больших перемен жизни.

Говорить с этими птицами могли только Каменные Маги. Лейнар же эту способность наполовину утратил, поэтому пока не уверен, что понял всё правильно.

Глава 16

Глава 16

- Мама.

- Это всё, что она говорит, сэтра. - худая надзирательница учтиво склонилась перед четой Лейнаров.

Лиина присела на корточки:

- Ясина? Пойдёшь к нам жить?

Девочка покрутила головой с туго заплетенными косичками. Ли полезла в холщовую сумку и вынула оттуда перламутрово - красную морскую раковину, принесенную Уилбером с берега. Странно... Говорит - нашёл. Как на берегу оказалась раковина глубоководного краба? Море полно сюрпризов...

Ребёнок залопотал что - то и протянул ручку за понравившейся забавой. Получив желаемое, девочка, отцепившись, наконец,  от серой юбки надзирательницы, переключилась на другое.

- Мама. - сказала Ясина, разглядывая раковину и сминая в пальчиках лиловый бархат платья Лиины Лейнар.

- Кто знает, может и мама, - пробормотала Ли, неумело подхватывая на руки ребёнка и поднимаясь с корточек.

Сэтр, говоривший о чем - то вполголоса с управляющей, обернулся на жену. Материнство не шло ей. Совершенно не вписывалась маленькая девочка с шоколадными кудрями и огромными карими глазами в этот теперешний Лиинин облик.

Платье, которое было на сэтре Лейнар сегодня - лиловое, с черненой вышивкой на груди, подоле и обшлагах рукавов подчеркивало её странную красоту. Какую - то трагическую и нездешнюю. Рыжие волосы были сплетены в косу, уложены вокруг головы и прикрыты чёрным меховым беретом. Напускная скромность. Будто ведьма вырядилась праведницей.