Лиса и Каменный Зверь

"Ох, Уилбер!" - Ли отвернулась от девчонок и прикрыла глаза, прислушиваясь к тишине - "Ну и намучили мы друг друга!"

Намучили ненавистью, ревностью, недомолвками и упреками. Хватит. Хорошо, что все позади и скоро (уже скоро!!!) явится тот, кто примирит их. Лиина улыбнулась. Кем он будет? Каким? На кого будет больше похож? Хоть бы на Лейнара! Она то, Линка, некрасивая...

Вдруг девушка что то почувствовала. Какую то тревогу. Будто что то неприятное, липкое и мерзкое заползло ей за шиворот и теперь ворочается там, устраиваясь поудобнее.

- Ну ка тихо! - прикрикнула она на развоевавшихся девушек - Не орите так, оглушили! Не смейте ругаться, не люблю этого.

Одра стянула с головы платок, намереваясь отряхнуть его от напАдавшего снега.

- Сильно не раздевайся! - поучала Лиина, помогая девочке - Ты южная, Одра. Простыть можешь зап... А где дети - то?!

Берег был пуст.

Только трещал лед, ломаясь от чутошных волн, да бурунчики снега играли с камнями. Тучи спустились ниже, они набрали силу и теперь внимательно взирали свысока на бегающих по берегу и истошно вопящих девушек... - ЯСЬКА!!! ХАРД!!!

Самая близкая туча прицелилась и стрельнула жесткой снежной картечью в лицо Лиине.

Попала в ноги и ушла прочь, раздосадованная. Ветер усилился.

- ЯСЬКА!!! ХАРД!!!

Никакой Яськи. Никакого Харда.

Будто этих детей вообще никогда не существовало в Арнере.

________________________________________________________________

*Плашки - род снегоступов. Облегченные, ими могут пользоваться женщины и даже совсем маленькие дети.

Глава 32

Глава 32

Хард открыл глаза и поморщился от сильной боли в спине. Мальчик помнил, что, неудачно спрыгнув с камня, съехал в какую то щель, внезапно раскрывшуюся перед ним.

Они с Яськой чуть забежали за Красные Камни, это была такая игра, веселая и опасная - огибать нагромождение громадных валунов, цветом напоминающее бархатные подушки на диванах в холле замка, детям строго - настрого запрещалось.

- Спорим, не поймаешь! - крикнула девочка, вскарабкавшись на большой валун - Не поймаешь, не поймаешь!

Теперь она стояла на влажной верхушке камня, прыгала и отбивала чечетку ботинками, облипшими белым песком.

- Яська, туда нельзя! - зашипел Хард, стараясь не привлекать внимания взрослых - Слазь!

В ответ девчонка прыгнула, глухо стукнув по каменной спине ногами и со всей силы высунула язык, сморщившись и дразнясь.

Мальчик не выдержал:

- Дура балованная! Низшая!

И тут же пожалел о сказанном, ему не нравилось, когда людей называют этим обидным словом. Еще отец говорил ему, что на самом деле нет ни Низших, ни Высших - все равны перед Миром и Богами. Плюс это слово часто употреблял сэтр Лейнар и, если употреблял, то всегда вместе с другими словами, теми самыми, которые запрещено было повторять детям. Когда Лейнар ругался, Лиина плотно зажимала Яське уши ладонями, Назина фыркала со смеху, а нира Женан неодобрительно качала головой.

- Слазь! - вновь зашипел мальчик - Молнией ударю!

Ясина вновь сморщилась и высунула язык еще сильнее:

- Не ударишь, не умеешь... Сам ты Низший! Дурак!

Ругнувшись про себя, Хард полез на камень, масляно оскальзываясь на влажных, твердых боках. Оказавшись наверху, схватил за рукав Ясю. Девчонка пискнула, дернулась от его руки, мальчик поскользнулся, упал и, увлекаемые друг другом, дети съехали вниз, во внезапно разошедшийся перед ними песок.

Вот теперь мальчишка лежал на спине, разметав руки по холодным, гладким каменным плитам. Разлепив глаза, он увидел лишь плотный сумрак, царящий вокруг. Чувствовал Хард только боль в спине и затылке - видно, хорошо приложился, когда падал.

Рядом заворочалась и захныкала Яська. Хард сделал над собой усилие и сел, вглядываясь в полутьму. Маги видят прекрасно при любом освещении и поэтому, когда глаза немного привыкли к темноте, он разглядел высокий потолок, стены, изрезанные странными символами и изображениями. Какие то чудовища, покрытые крупной блестящей чешуей... Люди, связанные между собой цепями или веревками, громадные чаши, громадные столы... Грубо высеченные очертания небесных светил - два круга рядом, пронзенные как стрелами, идущими от них лучами.

- Хааард, - хныкнула девочка - Я хочу домой!

Он встал, жутко болела спина и кружилась голова. Невзирая на это, мальчик подал Ясе руку. Подняв с каменного пола всхлипывающую девчонку, Хард еще раз огляделся.

Место, где они оказались, напоминало какой - то жертвенник, старый, жуткий и заброшенный. Маг немного, но знал о таких местах - у родителей было полно книг на эту тему: ветхих, с пожелтевшими, рассыпающимися от времени и влаги страницами. Еще в раннем детстве он обожал разглядывать в них картинки и слушать рассказы отца о древних, страшных ритуалах, о вымерших Кланах и кровожадных чудовищах, с удовольствием поедающих человеческую плоть и страшно гневающихся, когда она не бывала им предоставлена вовремя.