Лиса. Личные хроники русской смуты

Надеяться на собственную армию, разбегавшуюся по кустам при первых же выстрелах противника, было глупо и недальновидно. Даже далёкому от военных премудростей руководству Азербайджана было ясно, что дезертиры сражений и войн не выигрывают. А вот штрафники и наёмники — случается… Дело оставалось за малым — за этими самыми штрафниками да наёмниками. Сначала нашли наёмников, а потом и на удивление удачное решение: если за их спиной поставить заградотряд, вооружённый крупнокалиберными пулемётами, то они тут же превратятся в штрафников. Удивительно изящный в своей коварной беспринципности финт! Восхищены?.. Рано восторгаетесь — это ещё и экономичное решение: штрафникам, как известно, не платят. И не надо плеваться и морщить нос: удачное решение в политике — это когда дёшево и сердито, или дорого, но за чужой счёт. Или когда и деньги украли, и дело сделали. Но, это уже высший пилотаж. Хотя, чего лукавить: для таких полётов на политическом небосклоне нелётной погоды не бывает.

В конце апреля в окрестностях Зараслы, словно по мановению волшебной палочки, возник палаточный городок. Разместились в нём не строители и не туристы — военные. Призванные из запаса российские десантники. Демоны войны во плоти: заматеревшие, никого и ничего не боящиеся.

Элита, одним словом.

Две сотни стандартных армейских палаток заняли несколько гектаров заброшенного пустыря, теперь заботливо огороженного колючей проволокой. Два ряда колючки и четыре вышки с пулемётными гнёздами на них — российским демонам войны объяснили радением принимающей стороны об их безопасности.

Вдруг, какой азербайджанец ненароком десантника обидит?

Представили?!.. То-то же!!! Десантника каждый обидеть может…

За пределы лагеря никого не выпускали. Надо полагать, по уже озвученным соображениям пресловутой «безопасности». Обустраивались десантники самостоятельно. Первую их партию, около сотни человек, привезли неделю назад, и оставили у груды сваленного прямо на грунт интендантского имущества: слежавшегося, тронутого плесенью палаточного брезента; мотков верёвки; крашенных в хаки почти невесомых деревянных и увесистых металлических кольев. Рядом приютились разномастные, кое-как сложенные штабели ящиков со свиной тушёнкой и килькой в томате, мешки с крупами и картошкой и многочисленные картонные коробки с макаронами. Гастрономическую часть экспозиции завершали пять ящиков дешёвого «Агдама». По бутылке на брата — гуляй, крылатая пехота, и ни в чём себе не отказывай! Чуть в стороне от разношёрстного продуктового террикона замерли два десятка новеньких, смонтированных на базе одноосных прицепов, полевых армейских кухонь. Судя по всему, на хранении они стояли сравнительно недолго, а потому нещадно пачкались ещё не успевшей закаменеть консервационной смазкой.

На установку палаток и налаживание нехитрого полевого быта десантники убили пять дней. Потом дело дошло до кухонь. Использованные для их консервации тавот и солидол — на фоне дефицита воды и моющих средств — поддались усилиям россиян не сразу. Как только кухни отмыли от малоаппетитной смазки, в лагерь стали прибывать российские резервисты.

Знаем, найдутся те, кто язвительно спросит: зачем было кормить обречённых десантников? — А зачем откармливают предназначенного на убой хряка?.. Сегодня его чешут за ушком, а завтра — удар под лопатку и на холодец! Есть особый кайф в том, чтобы запивать пивом пахнущее чесноком и лаврушкой сало вчерашнего любимца.

Цинично? Может быть. Но много ли навоюет голодный наёмник?

Гладиаторов в древнем Риме кормили от пуза.

Вторые сутки в окрестности Зараслы идут армейские колонны — бортовые Уралы с закрытыми глухими тентами кузовами, под завязку заполненными резервистами. Десантников доставляли прямо с Бакинского вокзала, спешно перегрузив из каждодневно прибывавших из России плацкартных составов в подгоняемый прямо к вагонам автотранспорт. В пути до Баку их не кормили — каждый перебивался тем, что прихватил из дома или приобрёл в дороге. Не кормили десантников и по прибытии в столицу Азербайджана, — неудивительно, что выглядели они злыми и раздражёнными.

Воздух ощутимо вибрировал от растущего в нём напряжения.

Последние партии резервистов перебросили в Азербайджан военно-транспортными бортами. Два рейса двухпалубных турбореактивных ИЛ-76 поставили точку в тревожной логистике происходящего действа, доставив более четырёх сотен полностью экипированных, но пока безоружных десантников. Перенесённые из едва проснувшейся российской весны, с её многочисленными лужами и непролазными грязевыми разливами, они шалели от по-летнему неистового солнца и удушливой полуденной жары. Ни брезентовые тенты восьмиместных палаток, ни отдававшая алюминиевым привкусом привозная вода, ни чахлая растительность карабахских предгорий непривычных к жаркому климату россиян не спасали.

Ночами бездельничающим десантникам не спалось. Слухи о причинах их переброски в не так давно отделившийся Азербайджан ходили самые невероятные.