Было холодно. Я выбралась из колодца и обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться. Рядом лежал промокший рюкзак. А лисичка тихо поскуливала, норовя забраться ко мне на колени.
- Неугомонная, - пробормотала я. – Вот куда ты полезла…
Наконец я подняла голову и замерла. Сердце пропустило удар. Я сидела у колодца, да только не на заднем дворе деревенского дома.
- Мы вернулись.
Лиса чихнула и уткнулась носом в мое плечо. Мех потяжелел от воды и ее тельце казалось еще более хрупким.
- Пойдем в дом.
Кое-как поднявшись на ноги, я закинула на плечо лямку рюкзака. Лиса перебралась мне на шею и до боли впилась коготками в кожу.
??????????????????????????- Полегче, - выдохнула я.
Даже в темноте дорожка была отлично видна. Трава была вытоптана, словно по ней ходили очень долго. Странно, ведь раньше тропа была едва заметна.
За кустами шиповника открылся вид на постоялый двор. Я перевела дыхание и отметила, что крышу отлично отремонтировали. Крыльцо обновили. А дверь в баню и вовсе повесили другую. Невольно подумала над тем, сколько же времени прошло с моего бегства.
На первом этаже светились окна в гостиной. Поначалу я планировала войти через парадный вход, но затем осознала, что выгляжу не самым лучшим образом. И как объяснить постояльцам, почему я промокла до нитки?
Поэтому и направилась к задней двери. Она открылась легко, даже не скрипнув. Половицы тоже не выдали моих шагов. Вынув из рюкзака заранее заготовленный завязанный пакет, я развернула платье. Ткань немного помялась, но было понятно, что вряд ли кто-то заметил эту мелочь.
Я быстро избавилась от мокрой одежды, надев другую. Волосы наскоро просушила чистым кухонным полотенцем. И только после этого посмотрела в зеркало. В то самое, в котором однажды уже увидела незнакомку. Теперь в отражении я узнавала себя. С горящими глазами, взлохмаченными волосами, бледной кожей – это была я.
Лиса куда-то запропастилась, да только удивляться этому было бы глупо. Я точно понимала, что это существо не было обычным животным. А значит моя звериная половина ходит своими тропами.
«Побеспокоюсь об этом позже», - решила я наконец заявить о себе.
Гостиная оказалась пуста. Из кухни доносились негромкие голоса и запахи сдобы. Выходит, Фанита снова приготовила свой роскошный пирог. В животе заурчало. Моего появления не заметили. когда я вышла из-за угла, то никто не повернул голову в мою сторону. За столом сидел Вак и за обе щеки уминал выпечку. Вид у него был несколько небрежный. Форменная куртка висела на спинке стула, рубашка была расстегнута, а рукава ее закатаны. Волосы мужчины были растрепаны, словно кто-то их разворошил пальцами. В этот момент от плиты отошла Фанита и пригладила прическу стражника.
- Вкусно?
- Еще бы, - проворчал волк и сощурился от незатейливой ласки.
Он подался к руке Фаниты, продляя ее прикосновение к своей голове. Лиса наклонилась и потерлась носом о мужской лоб.
- Ты волшебница, - глухо проговорил Вак. – Знаешь ведь.
- Глупости, - отмахнулась женщина со смешком. – Я всего лишь…
Вдруг она напряглась и резко развернулась в мою сторону.
- Я пришла, - сипло сообщила я. – Надеюсь, не помешала?
Всхлипнув женщина подбежала ко мне и стиснула в крепких объятьях. Я ответила тем же и кое-как сумела не разрыдаться. Вспомнился запах ее духов, тепло кожи, голос. Как я могла забыть об этом раньше? Как сумела не узнать ее сразу же в свой первый визит?
- Ты тут, - горячо зашептала Фани. – Глупая девчонка. Как же ты меня напугала.
Через женское плечо я заметила, как Вак дожевал пирог, и только после этого встал на ноги. Вытер губы и торопливо поправил пояс штанов.
- Вернулась – это хорошо, - произнес он и деловито застегнул ворот рубашки. – Надо разобраться во всем…
- Садись и доедай ужин, - фыркнула Фанита. – Дай нам посплетничать.
- Я все же начальник стражи…
- Не хочу тебя ставить перед выбором, милый, - лиса повернулась к гостю, но уж определись кто ты в этом доме.
- Что? – напрягся тот.
- Ты представитель закона или…- она понизила голос и обольстительно улыбнулась, - мой мужчина.
- Фаничка…
- Вот и правильно, - рыжая вмиг оказалась рядом с Ваком и обвила его шею ладонями. – Ты ж мой герой. Не зря я тебя выбрала…
Я отвернулась, чтобы не пялиться на поцелуй моей бабушки и… собственного деда в теле волка. Странно было видеть эту пару.
- Ты мною вертишь как хочешь, - произнес оборотень, пытаясь казаться недовольным, но у него вышло крайне неубедительно.
Не нужно быть провидцем, чтобы понимать – Вак капитулировал. Он посмотрел на свою избранницу темными глазами и медленно перевел взгляд на меня.
- Ты ведь понимаешь, что я не могу сделать вид, что ты не пришлая.
- Все куда сложнее.
- Не хочу знать всего прямо сейчас. Так будет проще врать старосте, что я не видел тебя этим вечером. И не знал, что ты вернулась.
- Мой герой, - проурчала Фанита.
- Твой, - довольно оскалился Вак и сгреб со стула свою куртку.
- Спасибо, - наконец смогла выдавить из себя я. – Приходи завтра…
- Только долго не засиживайтесь, - перебил меня мужчина с ухмылкой. – С утра приду на завтрак. И возможно, не один.