Лиса в аптечной лавке

Я перекинула с локтя на локоть тяжеленную корзину, размышляя, влезет ли туда еще что-нибудь и смогу ли я это донести до дома. Айгор уже увесился покупками матери, так что на него рассчитывать не приходилось. Почему тут не придумали магазинные тележки – корзинка оборвала мне все руки, а я ведь и половины нужного не купила!

– Если не жаль пары медных монет, найми мальчишку-носильщика, – сказала Люция, заметив мои мучения.

– Мальчишку? Да тут здоровый мужик нужен!

Она рассмеялась. Оглядевшись по сторонам, поманила кого-то пальцем, и вскоре рядом вырос парнишка лет четырнадцати, тощий и оборванный. Я с сомнением посмотрела на него: кажется, корзинка весила больше самого потенциального носильщика.

– Я сильный, леди, не сомневайтесь! – заверил он, буквально вырывая из моих рук корзину.

Я подчинилась, испытывая одновременно и облегчение, и стыд. Этому парню бы в школе учиться, а не тяжести таскать. Нет, все-таки мне очень повезло оказаться титулованной особой. Надо бы в церковь зайти, свечку поставить… вот только разберусь, что тут за церкви.

Вскоре наполнилась и вторая корзинка, за которой пришлось послать мальчишку в плетельный ряд, а потом заплатить второму носильщику. Пожалуй, хватит. Чая не купила, но первое время без него обойдусь…

И тут – на ловца и зверь бежит – в глаза мне бросилась лавочка, на вывеске которой было «Чай, пряности и травы».

Конечно, чай с его тонким ароматом не следовало хранить рядом с пряностями, но я слишком устала, чтобы привередничать.

Оставив Люцию – «прости, дорогая, но у меня от этих запахов так болит голова!» – на улице, я шагнула внутрь. Вопреки ожиданиям, в лавке воздух казался свежим, и пахло не специями, а кофе. Кофе, здесь есть кофе! Жизнь и в самом деле налаживается!

Глава 13

Навстречу мне поднялась хозяйка. Худая, ссутулившаяся от старости, с длинным крючковатым носом. Так могла бы выглядеть Баба-яга, вздумай кто-то обрядить ее в платье девятнадцатого века и соорудить прическу из сложного переплетения седых кос.

– Что желаете, леди? – проскрипела она.

– Кофе. И чай.

– И пряности? – улыбнулась она неожиданно лукавой улыбкой.

– Пряности тоже, хотя я не слишком в них разбираюсь. И еще травы.

Она начала выставлять на прилавок жестяные коробочки.

– Перец. Лавровый лист. Мускатный орех. Корица. Она хороша в…

– Это не нужно объяснять, спасибо, – сказала я.

Хозяйка кивнула и продолжила выставлять коробочки.

– Анис. Вместе с корицей хорош для сладких блюд. Орегано…

Вот оно! Больше незачем гадать, где искать ингредиенты для аптеки. Конечно, в кулинарии используют не так много лекарственных трав, но для начала и то, что есть, неплохо. Анис сгодится не только в десертах, но и как отхаркивающее. Или, скажем, в нашатырно-анисовые капли… К слову, есть ли здесь нашатырный спирт? Должен быть, если я ничего не путаю, водный раствор аммиака придумали довольно давно. В нашем времени довольно давно, конечно.

Орегано, то есть душица, вместе с чабрецом пойдут в успокаивающие и грудные сборы.

Семена укропа, опять же, пригодятся не только в квашеной капусте и соленьях. Отхаркивающее, желчегонное, ветрогонное, и кормящим мамам для молока и от детских колик, да и как легкое успокоительное сгодится. А лавровый лист обладает сахароснижающим действием, хотя, конечно же, не заменит инсулин. Мята как спазмолитик, противорвотное и легкое успокаивающее… да мало ли трав, что мы привыкли использовать в еде, не думая о других эффектах?

– Да вы меня не слушаете, леди!

– Ох, простите, – опомнилась я. – А нет ли у вас липового цвета? И ромашки?

В конце концов, тоже чай, вдруг да найдется?

Она смерила меня задумчивым взглядом, раскрыла шкафчик в дальнем углу лавки и начала выставлять на прилавок новые коробочки, гораздо вместительней тех, в которых хранились специи.

– Ромашка. Фиалка. Ноготки. Липа.

– Солодка? – поинтересовалась я наугад, раскрывая ближайшую коробочку.

Ромашка, причем не измельченная, а цветки, высушенные целиком, так что можно сразу определить, не обманывает ли лавочница, и насколько хорошо обработано сырье.

Еще одна коробочка встала рядом с остальными. Интересно, а солодку-то зачем держать в чайной лавке? Местные хозяйки варят лакрицу? Хотя я возражать не буду. Грудной сбор, сборы для успокоения желудка…

– Что-то мне подсказывает, вы не для готовки это все покупаете, – заметила старуха.

– Не для готовки, – призналась я. – Лечиться.

Лечить, если точнее, но кто знает, вдруг в этом мире за несанкционированное врачевание – сразу под белы руки и в каталажку? Я сделала мысленную зарубку: разузнать, как здесь регулируются медицинские и фармацевтические услуги. У кого бы узнать? Не у Люции точно. Муж наверняка в курсе, но ведь как пить дать скажет, что не для моего умишка дело.

– Да, услуги целителей очень дороги, – согласилась хозяйка. – Как и квалифицированных зельеваров. Но что поделать, если сила исцеления и возможность влить магию в зелье даны немногим. Чем реже дар – тем дороже ценится.

А что если мне – не дано? И все, на что хватит моей магии, – осветить дом да печку разжечь? Что ж, пока не попробую – не узнаю.