Лисье время

На секунду мелькнула мысль, что это важно и за этим определенно что-то стоит, но додумать ее времени не хватило. Конт без лишних предисловий толкнул створку, оказавшуюся запертой, и тут же, снова ни секунды не сомневаясь, просто вынес ее плечом с короткого разбега. Милфор ошалело хлопнул глазами – кажется, там стояла какая-то защита, но явно не от такого, и, быстро справившись с растерянностью, сумел проскочить внутрь вторым. Не забыв отмахнуть остальным, чтобы оставались в коридоре.

Вот только Контовой матушке на эту отмашку было плевать. И когда она перешагнула порог следом за бывшим мужем, Нисса решила, что раз так – значит и ей можно. Ран видать рассудил так же – в дверь они протиснулись вместе, едва локтями не пихаясь. И как раз успели оценить степень фурора, что их внезапно ввалившаяся компания произвела на собравшихся там чуть раньше. Но чтобы оценить еще и насколько странно они там расположились, у них с Раном оказалось меньше секунды.

Четыре женщины. По четырем сторонам вытащенного в самый центр стола. Здоровенного. Кажется, составленного из двух или трех. А прямо на нем еще две фигуры – мужская и женская. Лежа. Лицом вверх. И обе ей знакомы – Скигард и Виратта. Впрочем, двоих из той четверки, что стояли вокруг, она тоже до этого видела и по именам знала…

Нисса ухватила всю картинку как вспышку. За мгновение. А дальше реальность словно взорвалась.

Одна из незнакомых ведьм пришла в себя, вскрикнула и тут же впечатала что-то небольшое, что уже держала в руках, в столешницу – ровно между двумя неподвижными телами на ней. В книгу впечатала – ее Нисса заметила там только теперь.

Вот после этого как раз и шарахнуло!

Без звука. Да и без света, кажется. Но ощущение все равно было такое, будто ей врезали по всем чувствам сразу – даже по тем, о которых Нисса до сих пор не подозревала. Не свалилась она лишь по одной причине – между ней и этим почти осязаемым потоком силы оказался Милфор. Со всеми своими амулетами.

А вот Конту с его матушкой такой защиты не досталось – обернулись оба еще в воздухе, приземлившись на пол уже на четыре лапы. Тоже оба. К счастью, секунду на то, чтобы сориентироваться и выбраться из обвисшей одежды им подарили:

– Нет!!! – Эста, упав на широченную столешницу, попыталась дотянуться до той штуки, что ее товарка из Тагнича продолжала вжимать в огромный фолиант, но выглядело это так, будто она попыталась прикрыть собой Скигарда. Впрочем, может и правда пыталась – Нисса сейчас ни в чем не была уверена. А еще возникло ощущение, что та могла и победить в этой странной возне, не вмешайся в нее вторая матовая.

С жуткой усмешкой, больше похожей на оскал, она тоже рухнула грудью на стол, дотянулась до книги и тоже приложила ее чем-то маленьким.

Драконьим камнем! Нисса сообразила это, когда заметила тусклый красный отблеск, но испугаться не успела – резко стало не того. Сила, до этого ровно бившая во все стороны, вдруг собралась во что-то типа жгута, и ведьма, державшая камень, попыталась стегануть им… Нет, не как плетью. Скорее уж, как пожарным брандспойтом, который от жуткого напора так и норовил выскользнуть из рук и заплясать по комнате уже совсем самостоятельно, круша вокруг все и вся.

Но даже такого контроля все равно хватило, чтобы походя смести с ног четвертую участницу, матрону, сделать тяжелый, все еще осязаемый полукруг над столом, словно мошек, смахнуть на пол Эсту вместе со Скигардом, и…

Что там еще планировали сделать дикие, к счастью так и осталось неизвестным. В какой-то момент матовая все-таки не смогла удержать этот тяжелый, своенравный поток, «струю» повело в сторону Ниссы и та ее… перехватила! Сама не понимая, зачем и, главное, как.

И вообще – а она ли это была? Судя по тому, как нагрелся карман, где сейчас лежала пудреница, не совсем она… Или не только она…

– Держи, Нисса! – Милфор сообразил все гораздо быстрее. – Держи и не отпускай, если жить хочешь. Ну же!!!

И Нисса держала! Вцепившись намертво в этот призрачный змеиный хвост и с ужасом понимая, что надолго ее точно не хватит. Даже с помощью безделушки Лиса! Даже с помощью ведьмака – если тот сумеет подойти, пробив вязкое как поток масла сопротивление силы…

Сумел Конт.

Что-то темное и маленькое ткнулось в колени, а в следующую секунду она почувствовала, как ее уже обнимают со спины, в разы добавляя сил.

– Сбрасывай! – Милфор перестал пытаться пробиться сквозь поток и решил, что вполне может раздавать указания издали. – Сбрасывай теперь!

– К-куда? – Нисса не была уверена, что смогла сказать это вслух, но ее все равно поняли.

– Неважно! Просто сбрось эту силу. Иначе тебя сейчас разорвет к чертям!

– Давай! – выдохнули ей прямо в ухо. – Ну давай же!

Опустив взгляд, она вдруг увидела на своих запястьях руки Конта. Голые! И тут же сообразила, что голые там наверняка не только руки. То есть он сейчас прижимался к ее спине одновременно и прикрывая, и прикрываясь ею от остальных. Как банным тазиком.