Лишь бы музыка звучала...

Ничего, — пожала плечами Анна. — В следующий раз можно положить что-нибудь другое. Главное — творчество.

Ага, — кивнула Марина и спохватилась: — Ой, мне пора идти, а то Динка ждет.

И она пошла одеваться.

Погоди, а котлеты? — пошла следом Аня. — Ты же сказала, что есть классный рецепт… И салат из фруктов.

Приеду, сделаем, — отмахнулась Марина, выскакивая в коридор. И через минуту лифт уже увозил ее вниз.

Аня осталась дома одна.

И наступило ощущение пустоты. Но не пустая квартира была тому виной.

Она встала, прошлась по комнатам. Села на свой диванчик и откинулась на спинку, глядя в окно. Мокрое серое небо, никакого ощущения близкой весны. Бесцельность. Вот именно — бесцельность! Что из того, что жизнь идет своим чередом, день за днем? Если от этого ничего не меняется?

Вспомнился вчерашний смешной разговор с Никитой. Хотя почему — смешной? Потому что про кошек? Или потому, что раньше она даже представить себе не могла, что кто-то захочет стоять с ней рядом на промозглой улице в холодный вечер и разговаривать о разных пустяках?

Что изменилось за эти дни? Аня вздохнула — думай не думай, толку от этого немного. Да и потом — случайная встреча, случайный разговор. А Никита — кто знает, что он подумал о ней вчера?

Почему-то стало неуютно. Ане пришла в голову неприятная мысль: может быть, он решил, что она навязывается со знакомством, потому что он будет в конкурсной комиссии? Подкараулила его, притворилась, что боится одна идти домой, а сама просто хочет получить первое место? Ужас какой!

Девушка нервно встала и вдруг заметила, что уже полвторого. Вот это да! Надо же, как время пробежало! А она ведь ничего не делала, просто сидела. Надо торопиться. Скоро Варя зайдет посмотреть, что у нее получилось с платьем, а она еще не раскроила ничего. Да что там не раскроила, — не посмотрела даже, какие выкройки ей дали. Аня вытряхнула все из пакета на диван и стала разбирать бумажные детали.

Сначала она никак не могла разобраться, что к чему, потому что из головы не выходил Никита и все, что он вчера ей говорил. Но постепенно все встало на свои места, и она разложила все части корсажа на ткани. Нарисовала их мелом и вдруг запаниковала — а правильно ли у нее получилось? Вдруг она оставила не те припуски, и у нее ничего не выйдет!

Зазвонил телефон, и Аня сняла трубку:

Алло!

Здравствуй, это Варя, — услышала она знакомый голос.

Как здорово, что это ты! — обрадовалась девушка. — Знаешь, я все выкроила, а вырезать боюсь!

Почему? — удивилась Варя. — Ну ладно, сейчас зайду. Сегодня Женя вечером занят, так что сможет с тобой позаниматься с трех до четырех. Потом им с Наташей дают зал, и он до вечера уходит.

Аня снова почувствовала укол совести. Отрывает занятого человека от дел со своими глупыми проблемами! Он еще время выгадывает, чтобы ее потренировать! А потом должен будет тащиться в школу, чтобы вместе с ней участвовать в конкурсе…

Варя пришла почти сразу. С порога, скинув курточку, она отправилась смотреть, что накроила Аня. Как ни странно, осталась довольна увиденным и сказала, что все отлично. Они вырезали детали и принялись соединять их булавками. Потом Аня осторожно, чтобы не уколоться, примерила корсаж на себе. Затем они, достав мамину машинку, сострачивали детали. Аня все время боялась, что что-нибудь не состыкуется, но Варя была абсолютно спокойна, и в конце концов все получилось. Полтретьего они отложили шитье и отправились заниматься к Варе домой.

На этот раз Аня четко представляла себе все движения танца, выполняла их с азартом, чем очень обрадовала Женю. И к концу занятия она даже пыталась импровизировать в пируэтах. Женя моментально к ней подлаживался, и они кружились по комнате, временами останавливаясь. При остановках Женя слегка нажимал своей рукой на ее талию, и Аня перегибалась назад, а он чуть-чуть нависал над ней. Краем глаза Аня видела все это в зеркало — как здорово получается!

Репетиция закончилась, и Женя ушел на свои занятия.

Пойдем чай попьем, — предложила Варя.

Пойдем, но только ко мне. Заодно и с платьем разберемся до конца, ладно? — попросила Аня. Она ни за что не хотела оставаться с этой проблемой наедине.

Дома у Ани еще никого не было. Ох уж эта Марина! Опять она где-то задерживается…

Но вместо того чтобы заняться платьем, Аня вспомнила про фарш, который, конечно же, давно разморозился. И они пошли готовить котлеты с гарниром из цветной капусты. Аня с удивлением обнаружила, что готовить котлеты не так и трудно. Варя научила ее добавлять в фарш вместо размоченного молоком хлеба манную крупу: проще и быстрее. Накрыли крышкой сковородку и оставили париться. А с цветной капустой оказалось совсем легко справиться — всего-то отварить в подсоленной воде пять минут, откинуть на дуршлаг, а потом обвалять в панировочных сухарях и обжарить на сковородке в растопленном масле.