Лишь ты одна

Парой лет позднее Кейси узнает, что Дулин задержался, потому что его лошадь захромала, однако гибель сообщников не сподвигла его вернуться к честной жизни – он собрал свою банду. В этот же кровавый день остался в живых лишь Эммет Далтон. Увы, когда он оправился от ранений, его приговорили к смерти за свершенные преступления в тюрьме штата Канзас.

Кейси пришла в ярость, увидев результат перестрелки. Всех их она взяла бы живыми, в случае крайней необходимости – с простеленными ногами. Ей бы они не оказали такого сопротивления и остались бы в живых.

Конечно, не об их прервавшихся жизнях она печалилась. Однако из-за разразившейся стрельбы погибли невинные, а Кейси терпеть не могла, когда жертвами становились случайные прохожие, которым не повезло оказаться не в то время не в том месте.

Прибудь она в Коффивилл раньше, все сложилось бы по-другому. И она приехала бы раньше – вчера или даже позавчера, – если бы не балласт в виде Демьена и чертовых грабителей дилижансов.

И ничего, будь это лишь Винс и Биллибоб. Да, они бы ее, конечно, замедлили, но этим утром охотиться ради них она бы точно не стала – пусть бы поголодали, все равно до города оставалось недолго. Так Кейси прибыла бы вовремя.

Но только не с Демьеном. У таких крупных мужчин, как он, аппетит всегда зверский, и у нее даже мысли не возникло предложить ему отложить прием пищи до Коффивилла. Мало того, он еще и с Востока, а Кейси думала, что все оттуда совершенно беспомощны в пути. Согласившись приютить его в своем лагере, она взяла на себя ответственность за него, и ее долг, чтобы гость был сытым.

Только вот ему вообще не следовало здесь находиться. Нечего горожанину с Востока делать на Западе. Он сам решил заявиться сюда и сам должен отвечать за все злоключения, что сваливаются тут на его голову. Как же хорошо, что у Кейси нет возможности немедленно обрушить на него свою ярость, иначе, чего доброго, она его пристрелила бы…

Внезапно какая-то сила подняла Кейси и отбросила к ближайшей стене; ноги безвольно повисли над землей, а пончо, рубашка и даже лифчик сжал в своей огромной руке Демьен. Свой кулак он направил ей в лицо – еще миг, и он раздробит ее кости.

У Кейси не было возможности увернуться, и она уже была готова звать на помощь. Ей бы и в голову не пришло, что Демьен способен ударить мальчика ее возраста. К ее огромному облегчению, интуиция не подвела: Демьен гневно прорычал что-то нечленораздельное и отпустил ее. Его серые глаза метали молнии.

Кейси не знала, почему он злится, но причину своего гнева не забыла, и тот еще не утих. В отличие от Демьена, она не стала терзаться сомнениями – она вообще с трудом могла себя контролировать, когда бывала в ярости. Не медля ни секунды, она врезала Демьену кулаком промеж глаз. К сожалению, промахнулась, потому что Демьен был гораздо выше ее, да и прицелиться как следует возможности не было. Демьен же снова кинулся к ней – Кейси не стала ждать, чтобы выяснить, собирается он ее задушить или просто успокоить.

Она выхватила пистолет. Демьен сразу замер и опустил сжатые в кулаки руки. Его лицо побагровело – Кейси решила, что это потому, что ему пришлось признать свое бессилие.

Взяв верх над Демьеном, Кейси тут же поймала себя на мысли, что сама она больше не злится. И как же хорошо, что она ему врезала, пусть и получилось небольно левой рукой. Правую Кейси всегда берегла для оружия. В левой же теперь появилась неприятная дрожь, что Кейси старалась игнорировать.

– Это, по-вашему, честно, да? – процедил сквозь стиснутые зубы Демьен.

– Если учесть ваши рост и силу, то да.

Ее спокойный тон еще сильнее разъярил Демьена.

– Вы знали, что планируется ограбление этих банков? Знали?

Кейси не стала отвечать и предложила:

– Давай поговорим об этом не на улице, новичок.

Поблизости, в том числе и в переулке, столпилось полгорода зевак, хотя нельзя было сказать, что всеобщее внимание приковано к Кейси с Демьеном. Однако в ближайшей лавке не было никого, даже хозяина, – всем было интересно выяснить, по какому поводу перестрелка с утра. Туда Кейси и втолкнула Демьена.

Как только она закрыла за собой дверь, он повторил свой вопрос. Кейси кивнула, решив, что больше нет нужды скрывать правду. Однако кивка ему было недостаточно, и прозвучал очередной вопрос:

– Откуда вы узнали?

Кейси решила ответить и на него:

– Несколькими неделями ранее я пребывал в одной дыре к югу отсюда, и там узнал одного из членов этой банды. Уже собирался его задержать, но услышал его разговор с дружком.

– Он рассказывал об ограблении банков?

– Да.

– И что, не боялся, что разговор подслушают?

– Он же не знал, что его слушают. Когда надо, я могу быть незаметным. К тому же в тот вечер он здорово накачался какой-то дрянью. Он и мухи на своем носу не заметил бы, что уж и говорить обо мне.

– Так, значит, вы знали и не сказали мне ни слова? Черт вас побери, Кейси, да меня могли пристрелить в этом банке! А вы даже не сочли нужным упомянуть об этом вчера вечером!

– Сведениями подобного рода я делюсь только с представителями закона. Вам же следовало просто прислушаться к моему совету.