Лишённые смерти (СИ)

   Один лишь раз вампиры воровато обменялись взглядами, и вновь замкнулись - каждый за стеной своего молчания. Сейчас все они обращались к человеческой своей частице. И Мира задумалась, опустила голову, изучая неровные плиты тротуара. Скорее бы увидеть Винсента! Ей нужно её солнышко, её Избранный. Какая тьма здесь, в столице! Тьма застилает глаза, тьма скрывает истинную суть всех вещей, и страшно, что она давно запуталась, заплутала в этой тьме, страшно, что она давно бредёт не той дорогой...

   Следующим вечером Мира сидела за столом над чистым листом бумаги и грызла перо, как школьница. Как следует начать письмо Избранному?

   Вампирша попыталась представить, как Винсент выглядит сейчас. Зимой ему сровнялось восемнадцать. Сейчас он - ровесник Алана, а пройдёт ещё год, и Винсент будет старше своего бессмертного неповзрослевшего двойника. Может, тогда чары знакомого образа наконец оставят её?

   "Мой дорогой племянник", - Мира, не удержавшись, прыснула. Не то! "Милый", "любимый"... Что ещё? "Мой дорогой друг?"

   "Любимый", - пожалуй, ей стоит вообще забыть это слово. Мира скомкала лист, на котором случайно черкнула пару завитушек, и взяла новый. Его она начала легко, перо быстро запорхало над бумагой и остановилось только в самом конце листа. Оставалось ещё несколько строк...

   От открытого окна тянуло холодом. Мира накинула шаль и повернулась к зеркалу, чтобы поправить волосы. Из осколков стекла на неё посмотрело чудовище. После вчерашней ночи оно отрастило клыки и когти. В этом неизвестном звере более не угадывалась когда-то красивая женщина. Истощённое тело, тускло-серые волосы, напоминающие мочалку... Мира лишь на миг заглянула в уголья зрачков, и зеркало разбилось в стеклянную пыль.

   Вампирша воротилась к столу. Перо вновь задвигалось над бумагой. И - откуда, почему, зачем? - смешная слеза прочертила блестящую дорожку по щеке.

   "Я всё пишу, как ты дорог мне... но, наверное, этих слов будет мало. Кто есть я? Тень, когда-то бывшая человеком... Винсент, ты дорог миру, не одной мне. Помнишь, что говорила старая сказка об истинном предназначении твоего Дара? Исцеление... Я долго не могла поверить в это. Разве возможно исцелить нас? Я и сейчас не верю. Только бессмысленно, безнадёжно, беспомощно жду неизвестного чуда. Если кто-то в мире и способен сотворить его - не для меня - для нас, лишённых жизни, - то, наверное, только ты. Избранный..."

   - Что ты пишешь? Дневник? - ещё не увидев, она узнала голос Гектора.

   Мира подскочила от бесцеремонного оклика, а рука машинально потянулась прикрыть написанное от чужих недобрых глаз. Она повернулась к открытому окну.

   Вампир удобно устроился на подоконнике. Гектор был в непривычном для себя щегольском светлом костюме. Взгляд вампирши скользнул по его шляпе и трости, аккуратно пристроенным на краю окна, и её губы искривила усмешка:

   - Когда ты только успел...

   - Я мог бы украсть твою шаль, и ты бы не заметила! Уткнулась в свои закорючки - ничего вокруг не видишь.

   - Ты весел сегодня. Где ты был две недели?

   - Было одно дело в Меторе.

   - Мог бы сообщить мне. Я ждала тебя, - Мира фальшиво улыбнулась, тихонько прикрывая письмо книгой. Но Гектор заметил её осторожное движение.

   - Чернила же ещё не высохли! Что там у тебя? Ты пишешь стихи?

   - Прозу, - буркнула вампирша. - Роман. О любви.

   Возвращение Гектора нешуточно испугало её. Был ли он в Карде? Если был, почему возвратился так скоро? Неужели Избранный уже у них?!

   - Что же, твоё дело удалось? Ты пришёл рассказать о нём? - дрогнувшим голосом спросила она. - Или... Что?!

   - Что ты разволновалась? Я соскучился по тебе... и пришёл. Мне уйти? - вампир отвернулся, готовясь шагнуть в темноту за окном.

   Мира вздохнула. Жалобное: "Мне уйти?" растрогало её. Она задула свечу и сама шагнула к Гектору, обняла за плечи, вновь соглашаясь забыть, что перед ней враг. Письмо осталось лежать до рассвета, придавленное книгой.

   Внезапное возвращение Гектора разрушило всё цепочку её рассуждений и последовавших за ними действий. Мира полагала, что Гектор сорвался в Карду из-за Избранного. Теперь она не знала, что подумать. Может, в Карде всё по-прежнему спокойно и до двадцатилетия Винсенту ничто не угрожает? Она всё-таки отнесла письмо на почту и сообщила о своих сомнениях Эрику. Пятёрка, собравшись на Закатной, постановила ждать вестей из Карды.

   В рассчитанный срок ответного письма не было!

   Мира более не скрывала тревоги. Позабыв о конспирации, она бегала к Элиасу, на чей адрес должно было прийти письмо, каждый вечер. Письма не было! На седьмой вечер она поняла в чём причина - и расхохоталась.

   - Моё письмо перехватила Агата! - вымученный, злой смех. - Она не дала Винсенту прочитать его! Как глупо вышло! Боже...

   - Просто жди. Может быть, письмо придёт завтра, - заверила Ника.

   - Вечное завтра!

   - Я всё-таки спрошу Тессу, что ей известно о планах Конора, - сказал Эрик.

   - Тесса? Твоя Низшая? - встрепенулся Сайрус. - Это можно...

   - Нельзя! - жёстко сказала Мира. - С ума сошли? Она нас выдаст! Конору! Попробуй обратиться к ней, Эрик, и я перегрызу тебе глотку!