Лишнее золото. Наедине с мечтой

Из-под обстрела меня вытащил Поль. Матерясь и проклиная тот день, когда мы впервые ступили на землю Нового мира. Селезнёв с Тревельяном прижали бандитов плотным огнём и подарили нам несколько драгоценных секунд. Долго разлёживаться было некогда — патронов и так немного.

Бандиты разобрались, в чём дело, и к грохоту выстрелов добавились истеричные вопли. Немного отдышавшись, мы взяли за шиворот Руслана с рюкзаком и потащили его прочь от берега. Макс и Снупи догнали нас через полчаса. По их словам — дела плохи. На втором катере было приличное количество народу и они не отличались ни добрым нравом, ни весёлым настроением. Судя по всему, — мальчики сильно разозлились и собираются нас догнать, чтобы рассказать о ново-ирландских традициях с лёгкой примесью итальянских и чеченских поверий.

Тревельян не ошибся. Погоню мы заметили спустя полчаса. Пришлось ускорить темп и попытаться оторваться. Марафон не марафон, но пару личных рекордов поставили. Хрипя, задыхаясь, но поставили. Не сдохли, и на том спасибо. Возраст всё-таки не детский, чтобы по камушкам прыгать.

Спустя час немного оторвались от преследователей. Оторвались, но не ушли окончательно. Судя по той активности, с которой нас старались убить, бандиты разозлились не на шутку. Мы пытались от них уйти, но они упрямо, как хорошие ищейки, шли по следу. Опытные ребята. Только вот с катером лажанулись. Зря его в одиночку отправили. Ну это ладно… Мы на них не в обиде.

— Тьфу, ненавижу жару… — тяжело дыша, сказал я, когда чуть не слетел с обрыва, поскользнувшись на камне.

— Ты и холод не уважаешь, — напомнил Поль, хватая меня за шиворот. Вытащил наверх и вытер с лица пот. — Карим, мне кажется ты стал тяжелее, чем в молодости.

— У меня… у меня очень… очень хороший аппетит. И спокойная… размеренная жизнь.

— Ценю твой юмор, старина, — усмехнулся он и хлопнул по плечу.

— Я рад…

— Вперёд!

Нардин шёл позади меня и ежеминутно оглядывался, осматривая окрестности. Было видно, что и он слегка замотался. Ещё не хрипел, но на куртке уже проступили тёмные пятна пота. Мы всё-таки уже не в том возрасте, чтобы бегать по горам на такие дистанции и с такой скоростью. Первым шёл Снупи. За ним, задыхаясь от быстрой ходьбы и тяжёлого рюкзака, тащился Руслан Вараев. Иногда он отставал и тогда Максим бил его автоматным стволом в бок и хрипел.

— Шевели булками, тварь!

Мы с Полем прикрываем тыл. Руку мне наскоро, почти на ходу, перевязали. Ничего страшного — кость не задета, стрелять смогу. Разве что кувыркаться по земле нежелательно. Добрались до перелеска и сейчас идём по каменистой земле, на которой растут какие-то хвойные деревья. Пахло смолой и горьковато-жухлой травой. Дикого зверья не видно и это… Тьфу… Это просто прекрасно. Нет у нас лишних патронов, чтобы с местными хищниками воевать. Местность? Обычная для таких островов. Серые камни, редкие заросли кустарников и ядовито-зелёные долины, которые напоминают непроходимые джунгли.

Позади нас ахнул взрыв. Поль на мгновение обернулся и слегка поморщился. Растяжку мы поставили на выходе из ущелья. Чёрт, эти ребята слишком быстро идут! Эдак нас и догнать могут. Нардин выругался сквозь зубы и начал догонять Снупи. Я перехватил его взгляд, кивнул и занял место замыкающего. Поль забрал у Эдварда патроны для Винтореза и вернулся назад.

— Что ты задумал? — спросил я.

— Надо слегка сбить спесь с наших приятелей. Они слишком быстро двигаются за нами.

— Не самая плохая идея. Я участвую.

— С раненой рукой?

— Стрелять, не бегать.

— Логично. Но побегать нам тоже придётся.

— Знаю…

Через полчаса мы вышли к реке. По крайней мере, — нечто похожее на реку. В распадке, лежащем между холмами, виднелся каменный поток, состоящий из камней разной величины и формы. Не знаю о причинах возникновения этого феномена, но выглядит, скажу вам честно — очень впечатляющее. Главное не сильно восхищаться и смотреть под ноги, чтобы кости не переломать.

Как можно быстрее перебрались на другой берег и разделились. Тревельян вытащил карту и мы прикинули возможные варианты встречи. Несколько минут обсуждений и мы разбегаемся в разные стороны.

— Главное, не увлекайтесь особо, — сказал Снупи на прощание. — Они тоже не дураки и на рожон не полезут. Всем жить хочется. Даже этим…

Спустя минуту они ушли на юго-запад. Мы с Полем устроились среди камней, выбрав две удобные позиции. Поль нашёл для меня удобную лёжку, из которой можно незаметно скользнуть вниз, к каменной реке. Его роль посложнее — пошуметь и рвать когти на юг. Периодически будет останавливаться, чтобы притормозить бандитов на открытых местах. Зачем? Чтобы подставить их под пулю, ведь следом за ними пойду я. С Винторезом. Будем рубить хвосты, во время перестрелки. Перед тем как обустроиться на позициях мы ещё раз обсудили наш план.

Преследователей не должно быть много. Человек десять-двенадцать. Могли и вчетвером сработать, но это слишком рискованно. Нас могли связать боем. Кто знает — вдруг ещё кто-нибудь на подходе? Нет, увольте! Без Вараева с его рюкзаком бегаешь быстрее.