Лишнее золото. Судьбы цвета хаки

Мы вернулись вчера, поздно вечером. Вместе с нами прилетел и Эндрю Пратт – так предписывалось в приказе, полученном от службы безопасности. На вертолетной площадке нас встретили сотрудники Виктора, и через двадцать минут мы были в конторе. Начальства на месте не оказалось, и нас развели по разным кабинетам. Нет, не для задушевных бесед, а для того, чтобы написали подробный отчет. Стол, несколько стульев и темное пятно окна, выходящее во внутренний двор. Спартанская обстановка… Я сбросил «сбрую» и рюкзак на пол и подошел к столу. Несколько листов бумаги, шариковая ручка и карандаш. Как говорили древние – ничего лишнего. Даже пепельницы не видно. Мозги не работали, жутко хотелось спать, но ничего не поделаешь – придется писать. Надо понимать, что руководство уже поставлено в известность, и оно рвет и мечет, требуя результатов. Пусть и бумажных.

Примерно через полтора часа дверь открылась, и в комнату вошел Виктор. Мало того что никогда не стучит, так еще и не здоровается! Выглядит скверно, будто это он сдерживал колонну, а не мы. Одежда в пыли, значит, не в кабинете отсиживался. Интересно, где его носило? В руках папка, на которой, словно на подносе, стоят две кружки. Как трогательно! Еще немного – и я расплачусь от умиления…

– Написал?

– Я тоже рад тебя видеть.

– Выпей, – он поставил на стол кружку, – а то совсем заснешь. Видок у тебя… Краше в гроб кладут.

– Тех, кто краше, пускай и кладут. – Я взял чашку и отхлебнул. Хороший кофе. Крепкий и сладкий. Сделав несколько глотков, достал из кармана сигареты и закурил. – Что скажешь интересного? Есть какие-нибудь новости?

– Расскажу, если будет необходимо, – сухо заметил Виктор. Как и все «секретчики», он не любит делиться информацией.

– Может, ты и прав, – пожал плечами я, – меньше знаешь – крепче спишь.

– Кстати. – Он взял стул, стоявший у стены, и сел напротив меня. – Как себя вел Чамберс?

– Нормально.

– А точнее?

– Погоди. – Я прищурился и посмотрел на Виктора. – Что ты имеешь в виду?

– Поль, ты не глухой…

– Хочешь сказать, что Джек замешан в этой истории?

– Заметь, это ты сказал, – он изобразил грустную улыбку, – я всего лишь спросил, как он себя вел в бою.

– Виктор, не надо меня подлавливать. Скажу одно – ты не там ищешь.

– Эх, Поль… – Виктор сгреб со стола мою пачку сигарет и закурил. Несколько секунд молчал, потом осмотрелся вокруг и, не найдя пепельницы, стряхнул пепел на пол. – Если бы заранее знать, где искать. Поверь, я в жизни видел такие комбинации, что тебе и не снились. Так что не стоит сбрасывать со счетов эту версию. Да и ты не вчера родился, чтобы слепо доверять людям.

– Бред какой-то…

– Дай-то бог, – он покачал головой, – дай-то бог… Но все же?

– Виктор, если тебе нужен стукач, то извини, немного ошибся адресом. В моем контракте, если не изменяет память, этого пункта не было.

– Стукачей у меня и так хватает, – лениво отмахнулся Виктор, – нужен свежий взгляд со стороны.

– Изволь. Нет, Чамберс не мог этого сделать.

– Ты в этом уверен?

– Какой смысл?

– Не мог этого сделать. – Виктор поднял указательный палец и задумчиво повторил, отчетливо проговаривая каждое слово: – Не мог… Ладно, оставим этот разговор. Кстати, – он достал из кармана продолговатый листок бумаги, – держи чек! Обналичить можешь в любом отделении орденского банка.

– Можно подумать, что здесь есть другие, – буркнул я. – А это что? Ты так любезен, что подкинул премиальные? Плата за страх?

– Наследников у погибшего Карраччи нет, поэтому сумму разделили на троих. Тебя это не устраивает?

– Вполне. Восемь тысяч экю лучше, чем шесть.

– И гораздо лучше, чем три, не правда ли? – хмыкнул Виктор и открыл папку. – Кстати, тебе радиограмма…

– От мистера Бэлла.

– Ты угадал. Поэтому даже не буду ее озвучивать.

Да, конечно, что еще может написать этот хлыщ? Напоминает про нашу договоренность. Ладно, пожалуй, он прав – несколько опытных парней лишними не будут. Тем более что ситуация закручивается очень интересная.

– Помню, – кивнул я, – ему нужен код доступа к банковской ячейке. Но…

– Не переживай, – Виктор даже поморщился, – работа «ворот» приостановлена. Пока не найдем мастер-шлюз, никто твоих друзей не переправит. Твои коллеги нужны живыми, а не в виде колбасного фарша. Сам понимаешь, что это не в наших интересах.

– Очень на это надеюсь.

– Что ему ответить?

Я взял карандаш, лежащий на столе, и написал несколько цифр. Виктор бросил взгляд на записку и аккуратно убрал ее в карман.

– Эти парни, – улыбнулся он, – они такие же безумцы, как и ты?

– По крайней мере, один из них.

– Ладно, иди отдыхай. Отчет сдашь завтра.

– А потом?

– Потом… Потом тебе Чамберс работу придумает. Он собирался на побережье.

– Куда именно?

– К чертовой матери! – Виктор поднялся и подошел к окну. Несколько минут он молчал, потом повернулся и устало провел ладонью по лицу. – Поезжай, развеешься немного. Других дел все равно нет.