Лишнее золото. За гранью джихада

Все нормально… Как бы не так! Я солгал. И теперь, стоя у порога своего дома, отчетливо понимаю – я вернулся в другой мир. Совсем не похожий на тот, в котором началась эта история.

Начал накрапывать дождь, а я сидел на пристани и курил. Курил и думал. Перед моими глазами вставали какие-то видения.

Люди. Знакомые и незнакомые, живые и мертвые. Одни – тенью проходили мимо меня, растворяясь в тяжелой пелене тумана. Другие – стояли и словно чего-то ждали. Ждали, что я не остановлюсь и доведу эту историю до логического завершения. Да, так и будет. Иначе все зря. И эти мертвые люди будут вечно преследовать меня. Не давая покоя.

Погодите! Я еще не вернулся! Мыслями я еще там – на войне! Вот сейчас я докурю и встану. Пойду домой. И, сделав эти несколько шагов, не оставлю себе выбора… И многое в этой жизни изменится. Очень многое. Увы, но у меня нет выбора. Вы скажете, что выбор есть всегда? Пожалуй, что так. Но я не умею говорить «да», когда душа вопит «нет».

15 год по летоисчислению Нового мира

Виго

Помню, что сержант Филин, когда мы сидели на блокпосту «Амазонка-3», говорил что-то про женщин. Точно и не вспомню, но что-то про встречу. Да, точно! Вспомнил: «Муж в дом, а баба уже на пороге. В одной руке – стакан водки, в другой – огурец, а в зубах – подол юбки». Ну что тут скажешь? Правильный взгляд на правильные вещи. Я бы не отказался от такой встречи.

Жаль, что Беатриче вернется в Виго только завтра. Очень жаль.

Кстати, о женщинах. Керро Васкес уже несколько часов болтается в лавке, но до сих пор никуда не отлучался. Его что, кастрировали? Ну и дела… Приехали, а дом пустой, как после чумы. Сестра уехала домой, а Беатриче сорвалась в Кадиз.

– Кстати, Керро, а какого черта сестра уехала в такую погоду? Мозгов нет? Подождать не могла? Или у нее окончательно от стресса крыша поехала?

– Эльмира, – осторожно начал Керро, – уехала неделю назад.

– Погоди! Что-нибудь с Шарлем?!

– Нет, с мальчиком все нормально. Ему нужно время, чтобы все забыть.

– Ты уверен?

– Абсолютно! – всплеснул руками Васкес. – Моя дочка такой же вернулась. Когда Майкл ее привез домой. Молчала целыми днями и плакала. Как испуганный зверек. Сейчас уже лучше. Все будет хорошо! Я уверен.

– С моей сестрой будет сложнее.

– Она очень зла на тебя, – честно признался он. – Ты даже себе не представляешь как!

– Ты будешь удивлен, Керро, но я прекрасно представляю. Она что-нибудь просила мне передать или так… ограничилась неприятным пожеланием?

– Письмо. – Васкес, кряхтя, нагнулся над прилавком и достал из ящика конверт. – Она просила передать тебе это письмо.

Письмо, говоришь… Больно тощий конверт, для письма брату. Пока разворачивал и читал эти каракули, Керро бродил по лавке как неприкаянный и что-то бурчал под нос.

М-да…

Если быть предельно откровенным и кратким, то моя сестра сообщала мне следующее: виноват во всех бедах… грязный наемник… позор семьи… горе для родителей… паскуда… сволочь… негодяй…

Не буду утомлять перечислением всех моих грехов. Хватит и того, что уже сказано. В конце письма Эльмира меня убедительно просит не появляться в ее жизни. Никогда! Это слово было подчеркнуто. Дважды. Одним словом: я обязан забыть о существовании сестры и не искать способов для примирения.

Пока я читал, Керро схватил шляпу и собрался куда-то бежать.

– Погоди, amigo! Ты куда?

– В банк.

– Прекрасно, – кивнул я. – Ты очень вовремя.

Расстегнув свой рюкзак, я достал пакет с деньгами и разложил его на прилавке. Под изумленным взглядом приятеля отсчитал пятьдесят тысяч экю и протянул ему.

– Керро, если тебе не трудно, отправь эти деньги. – Я взял с прилавка визитку, напряг память и написал на обороте имя, фамилию и шестнадцать цифр. – Вот на этот счет.

– Сестре? – Он понимающе кивнул.

– Да, это ее деньги.

– Хорошо, отправлю. Мне жаль, что у вас так получилось…

– Не переживай, Керро! – Я грустно усмехнулся и похлопал его по плечу. – Ты, главное – деньги не потеряй.

– Я провожу мистера Васкеса. – Со стула поднялся один из парней Майкла Беннета и поправил на плече автомат.

– Спасибо.

Когда они ушли, я сел на прилавок, потрепал Рино по холке и неторопливо закурил. На душе было мерзко и гадко. Хотелось напиться. Или пристрелить кого-нибудь. Лучше всего – и то и другое сразу. К моему счастью, вернулись Поль с Майклом. Убивать мы никого не стали, но напились в тот вечер, как последние свиньи. Даже в кабак не пошли. Заказали закуску в соседней таверне и надрались у меня в мастерской.

Деньги, которые мы с Полем «заработали» на последней операции, пошли на уплату долгов. Опасаясь, что купюры, найденные в доме старика Ахлакова, могут быть помечены, мы провернули несколько операций, чтобы «отмыть» деньги. Помогли связи Майкла. Я вернул долг Михаилу Демидову, Полю Нардину. Рассчитался с Майклом и его ребятами. Отдал пять тысяч экю нашему шерифу и добавил немного сверху, за их негласную помощь моей семье.