Лишняя дочь

- Да, это хороший урок всем нам. И вам в том числе. Любой ваш поступок будет иметь последствия, поэтому прежде чем что-то сделать, надо все взвесить. И, княгиня, я понимаю, что вы обижены, что вам пришлось перенести больше, чем выдержит женщина. Понимаю, что муж вас разочаровал, раз не смог защитить. Но прежде чем вы сделаете выводы, просто послушайте. Что вы знаете о магических наказаниях с помощью плети или кнута ?

- Удалось накоротке познакомиться с плетью. А что, еще и кнут бывает? Кого им секут?

- Да, еще есть магический кнут, им наказывают мужчин. Нет, я спросил, знаете ли вы, про то, как происходит  активация наказания?

- Не очень много, только то, что надо просить прощения,  тогда наказание будет завершено.

- Магическая плетка получает задание на определенное количество ударов для определенного человека. Она сразу остановится, если этот человек произнесет «я виноват», «простите», «я все понял и раскаиваюсь», в противном случае она отпустит столько ударов, сколько было назначено.  Повиниться должен именно наказываемый, плеть не остановится, если кричать «я виноват» будут другие. Двадцать пять плетей женщине не выдержать, все это знают, но также все знают, что женщина может остановить плеть в любой момент и больше одного удара еще ни одна не получала. Никто и предположить не мог, что вас лишат голоса, и вы не сможете повиниться. Когда князь понял, что наказывает не Лиану, а жену, то он сделал единственное, что было возможно в той ситуации – закрыл вас своим телом.

- Рагнар?

- Да, он поднял вас на руках и прижал к себе. Для магии плетки вы были единым целым. Вам досталось восемь ударов, остальные семнадцать принял на себя князь. Он был довольно плох по окончании, и мне пришлось восстанавливать его в течение целой ночи.

- Но  почему он не отправил кого-нибудь из воинов? Зачем надо было принимать все оставшиеся удары одному? Или почему не отвязал меня и не унес от столба в сторону?

- Это невозможно. Когда заклинание произнесено,  то образуется связь между наказываемым, тем, кто активировал плеть и самим магическим оружием. Если бы вас отвязали и пытались унести, плетка двигалась бы следом, не прекращая ударов. Если бы вместо князя свою спину подставил кто-то другой, плеть убила бы его и продолжила наказание. У Его Светлости не было другого выхода, и мы благодарим Триединого, что он так быстро всё понял и  отреагировал.

- Сейчас заплачу от умиления, - прошептала Светлана. – Практически, спаситель, а то, что все произошло по его недосмотру – это мелочи. Правда, я тоже руку приложила, повелась, как ребенок, но я женщина, мне, наверное, простительно. Как-то все одно к другому приложилось, просто какое-то трагическое стечение случайностей.  Интересно, если бы это произошло уже после того, когда я родила князю наследника, стал бы он подставляться ради ненужной жены?

- Мистрис,  все обязательно образуется! Не спешите судить, иначе, вы сделаете ту же ошибку, что и ваш муж. Давайте, я обработаю вашу спину, служанки уже несколько минут под дверью толкутся.  Я ее закрыл, чтобы нам не помешали и не услышали, что не предназначено. Потом вы покушаете, выпьете отвары, мы помажем волосы бальзамом. А то скоро вернется князь, и мы не успеем все это проделать.

- Он обязательно придет? Может быть, не надо? Я не готова разговаривать с ним.

- Обязательно придет. Он запретил мне лечить себя, пока не миновала опасность для вас и эти три дня почти не отходит от вашей постели. Поверьте, он потрясен и считает, что виноват только он. Если вы оттолкнете его, это не пойдет ни ему, ни вам на пользу, а вам еще жить и жить!

- Мне его, может быть, еще пожалеть надо? – вздохнула Светлана. – Вас послушать, так он чуть ли не святой. И судя по первым дням после замужества, «жить и жить» под большим вопросом!

- Он живой человек, мистрис! Мы все допускаем просчеты, не исключение и князь. Но он берет ответственность за все свои ошибки и умеет делать выводы. Повторяю – не спешите!

- Кстати, а где сестрица и кормилица? Ведь это все Риная задумала, она мне рассказала, пока мы сидели вместе в повозке!

- Под строгой охраной, сидят и ждут, когда вы выздоровеете. Князь сказал, что решать их судьбу будете вы, конечно, не единолично, но  именно вы выберете им наказание из нескольких предложенных вариантов.  Все, мистрис, я открываю дверь и зову служанок!

***

Полк остался в небольшой роще на границе владений  баронета Виско, а «свадебный отряд» был вынужден остановиться в  самом поместье.  Для Рагнара и его княгини освободили лучшие покои, но в своих князь почти не появлялся, проводя все время подле жены.

Купание освежило, в голове появилась ясность, веки не пытались  закрыться при каждом моргании.  Однако если в ближайшее время он не выспится – лежа в кровати, а не сидя у кровати – то неминуемо  заснет на ходу.

Мужчина потер лицо и присел к столу, рассматривая ворох  прибывших накануне вестников. Ох, как некстати новая остановка! Он рассчитывал вернуться на днях, но теперь придется ждать, когда княгиня без вреда для здоровья сможет сесть на лошадь или ехать в повозке.