Лишняя дочь

- Постой, - перебил Рагнар. – Слуга сказал, что я тебя зову, чтобы показать сюрприз? Дело в том, что я никому о нем не говорил. Вспомни, как именно говорил слуга. Кстати, надо будет всех слуг показать тебе, чтобы ты назвала предателя. Когда заживет спина и ты сможешь хотя бы сидеть.

- Я не помню точно, как говрил этот слуга, - Светлана наморщила лоб, вспоминая. – Кажется, я усомнилась, что именно ты так таинственно зовешь меня, а слуга спросил – неужели, князь ничего не говорил, не предупреждал? О….

Света поражено посмотрела на мужа:

- Ведь это я ему сказала про сюрприз! На его вопрос, я ответила, что ты говорил только, что приготовишь мне сюрприз, и слуга сразу подхватил – мол, так это и есть сюрприз, надо скорее идти, князь не любит ждать. Рагнар, я такая глупая… Потом мы  шли какое-то время,  дальше слуга дал мне сумку и велел бежать к двум высоким деревьям, сказав, что ты меня там ждешь. А он сам, слуга то есть, будет ждать меня и князя на этом месте. Я поверила! Под деревьями меня ударили по голове, очнулась я у лиходеев. Они ругались, что я стриженая и такую дорого не продать. Тогда решили, что просто вернут меня князю, дескать, встретили в лесу, а князь даст вознаграждение.  А, еще – они говорили, что их кто-то предупредил, что я убегу и они два дня караулили, пробираясь вслед за отрядом. Я сразу сказала, что княгиня, но главарь не поверил и велел запереть. А потом я поела и больше не могла говорить.

Света перевела дух и продолжила:

- Когда меня привезли, я кинулась к тебе, но ты даже не посмотрел! Я думала, что ты сразу узнаешь, но меня заперли вместе с Ринаей и никто даже не подошел, не спросил, не проверил – я ли это, здорова ли, - голос Светланы дрогнул, и она поперхнулась.

Рагнар погладил девушку по плечу, успокаивая.

- Это было, как в страшном сне! Ты – совсем рядом, но не видишь, не смотришь! А Лиана в моей повозке, и никто не видит, что это не я! А потом… это было очень больно и страшно. А я даже не могла говорить!!!

- Все позади, не плачь, - Рагнар вытер пальцем слезинку, сбежавшую по щеке девушки. – Ты испугалась и не  поняла, что виновата, что ослушалась. Если бы это произошло раньше, то плеть остановилась бы и без моего вмешательства.

- Я поняла, что тоже виновата, только здесь, залечивая спину, - поморщилась княгиня. – В тот момент я была вне себя от ярости, злости и обиды, мне и в голову не пришло, что наказание в чем-то заслужено.

- Оба постарались, - вздохнул Рагнар. – Я бы ни за что не подверг свою княгиню публичной порке. Если бы разобрался, кто из вас где, то пороли бы Лиану. Испорченная девчонка, мне даже удивительно, что она твой близнец, настолько вы с ней разные.

- А Ринаю? Кормилицу не пороли бы? Ведь она мне сама рассказала, пока сидела со мной, что это ее план. Что она мне мстит за своего ребенка и то, что заняла место Лианы. Ты же сказал, что взял с нее клятву, каким образом она ее обошла?

- Для кормилицы другое наказание, - скрипнул зубами Рагнар. – Клятву взял, поэтому не понимаю, как она умудрилась ее нарушить и остаться живой. А еще – почему не сработали браслеты, которые я сам надел и тебе и Лиане.

Светлана потупилась, соображая, признаться или нет? И решила, что раз уж у них такой откровенный разговор, то надо колоться.

- А мой браслет никогда и не работал.

- Как это? – выгнул бровь князь. – Ты же слушалась, когда я его применял! На обряде и потом.

- Я просто слушалась, когда понимала,  что именно ты хочешь, - горько ответила девушка. – А когда не понимала, то просто не делала. Я ощущаю, когда ты пытаешься активизировать браслет.

- Вон оно как. То есть, на обряде… ты не сопротивлялась по своей воле??!

- А что мне надо было делать? Убежать с воплями? Меня все равно вернули бы, только опозорилась бы и все. А еще мне сказали, что если девушка не проходит обряд или сопротивляется так, что его невозможно совершить, ее казнят.

- Триединый!!! – потрясенно выдохнул Рангар. -  Ты могла убежать, могла сопротивляться, но не двигалась и добровольно все терпела?!!

- Ты потом магические путы применил, двигаться вряд ли получилось бы, - буркнула Светлана.

- Да, но я думал, что ты под полным подчинением. К слову, если девушка не проходит обряд или не дается, то ее не казнят, а просто возвращают родителям и брак отменяется. Кто тебе рассказал про казнь?

- Уже не помню, да сейчас это и не важно. Главное, мой браслет не работает и поэтому ты не мог бы меня найти ни по подчинению, ни по маяку.

- Но искали мы не княгиню, искали невесту Критена Лиану! Или у нее браслет тоже не работает?

- Этого я не знаю. Думаю, кормилица предусмотрела и подстраховалась.