Лишняя дочь

- Они будут дежурить по очереди – четыре часа одна пара, потом меняться. Успеют и поесть и отдохнуть, не переживай! Надо, чтобы рядом с тобой постоянно были девушки, они помогут, если надо, развлекут, присмотрят за прислугой, не пустят нежеланного посетителя.

- Что, ночью тоже?

- Разумеется. Рядом с твоей спальней есть приемная, там и будут дежурить фрейлины, пока мы спим.

- Но ведь есть магия, можно запечатать двери и нежеланный никто не войдет, можно послать вестник, если что-то надо, или просто намагичить.

- Княгине положены шесть фрейлин, это очень почетно для девушек и удобно для княгини. Потом сама разберешься.

- Рагнар, а что будет с моей сестрой? – перевела разговор Света. – Ты же не казнишь ее? Она просто разбалованная глупая маленькая девочка…

- Маленькая девочка? – выгнул бровь муж. – Но вы с ней одного возраста! Хотя, ты тоже порой, совершаешь или говоришь глупости. Нет, казнить я ее не собираюсь. Вы так похожи, что у меня рука не поднимется.

- А что с ней будет? Я уверена, что если бы не Риная, Лиана сама ничего бы не совершила!

- Выдам ее замуж за какого-нибудь пожилого вдовца, у которого уже есть дети, и пусть живет. Да, твоя сестра ничего не придумывала. Она глупа, как новорожденный слепышонок, где уже ей интриги плести!

- За вдовца с детьми? А почему не за племянника, как ты хотел?

- Потому что Критену не нужна настолько избалованная жена. И, потом, у Лианы не будет детей, ее напоили зельем, вызывающим бесплодие.

- Но это же обратимо? Если целители  умеют лечить смертельные болезни, восстанавливать утерянные конечности, то можно и женские репродуктивные органы восстановить?

- Нет. У наших целителей на это не хватит силы, - ответил Рагнар и притянул жену ближе. – Ты так беспокоишься о сестре? Почему, ведь она не сделала для тебя ничего хорошего?

Светлана лихорадочно размышляла… Идея была не просто утопическая, но ненаучно-фантастическая. Однако если у нее выйдет, если она сможет…  Сначала она должна попробовать, вдруг у нее вообще ничего не получится, тогда ни к чему и обещать.

- Она моя сестра, родная кровь. Ты любишь племянников?

- Конечно! Критен вообще вырос практически у меня на руках!

- Какой он, расскажи!

- Очень любознательный. Такой, настырный, пока не разберется досконально – не успокоится. Честный,  часто во вред себе.

- Это как?

- Не умеет и не любит врать. Совсем.  Если спросить, всегда ответит правду, даже если потом за нее получит. Еще маленьким такой был и вырос, таким остался. Мариолла очень из-за этого переживает, говорит,  нельзя быть настолько открытым, будущему правителю необходимо уметь  где-то и скрыть, где-то промолчать, использовать обстоятельства в свою пользу. А Критен не умеет или, правильнее сказать, не хочет. Вот младший не такой, тот хитрюга, каких поискать!

- Мариолла – его мать?

- Да, моя младшая сестра.

- Она так уверена, что Критен станет князем?

- Не думаю, просто она старается воспитывать сына с учетом этой возможности.

- Ясно. А чем еще отличается Критен?

- Он очень любит животных, а Мариолла их терпеть не может.  Вернее, она к ним нейтрально относится, терпеть не может, если их приводят в покои. Ну, ты понимаешь – шерсть, перья, чешуя, где надо и не надо. Она большая чистюля и борется с наклонностями Критена с его младенчества. Его бы воля,  он бы превратил свои покои в смесь псарни и конюшни.

- Не любит врать и любит животных, - задумчиво проговорила Светлана. – Мне уже нравится твой племянник. Или мне теперь положено говорить «наш племянник»?

- Тебе и Мариолла понравится, - князь привычно пристроил подбородок на голове супруги. – Она такая вся домашняя, такая заботливая!  Мечтает о дочери, но Триединый наградил ее двумя сыновьями.

Я  буду рада познакомиться с твоими родными, - зевая, ответила жена. – Интересно, жрецы к нашему приезду уже будут на месте или прибудут на несколько дней позже?

- Увидим, - пожал плечами Рагнар. – Жрецы Триединого сами по себе и подчиняются только ему. Спи уже, у нас еще час до отъезда!

           Восторг и единодушие подданных воодушевляли, но и немного утомляли. Хорошо, что Рагнар взял на себя  труд выступать с ответными речами там, где им приходилось останавливаться.

Светлана потихоньку вживалась в роль княгини, смирилась с постоянным присутствием служанок и новоприобретенных фрейлин.

Более-менее освоилась даже Клермина и перестала при Светлане запинаться и смущаться.

Всего-то понадобилось чуть больше трех дней!

В столицу въехали вечером.

Свете пришлось надеть парадную «амазонку», нацепить фату, прочно заменившую прежнюю накидку и ехать рядом с князем.

«Улыбаемся и машем»! – это она освоила в совершенстве.

Князя любили и искренне ему радовались. Отсвет отношения к князю  перешел и на его жену – княгиню встречали так, будто она лично лечила всех больных, кормила всех голодных и укрывала своим плащом всех замерзающих.

Свете стало немного страшно – а, ну, как она не оправдает надежды людей? Не сможет завоевать признание сама по себе, а не как тень Рагнара?