Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

- Ты простил меня? - спросила она, а я взял обрывок листа, на котором остался след от остреньких зубов. - Простил? Я ведь раскаялась? Я ведь это сделала потому, что боюсь, что ты женишься, а обо мне забудешь! Тебе невеста нервы трепать будет! А мне нервов совсем не останется! Кто еще будет меня конфетами кормить. Поэтому я решила, что если нападу на распорядителя, то отбора не будет… И тебе не придется жениться на ком попало!

Я поднял на нее глаза.

- Ты ведь сам не хочешь жениться! - шмыгнула носом Ириска. - В глубине души! Я же чувствую!

Она подлетела к моему лицу, маяча перед глазами и не давая мне рассмотреть, что там за записи. Я знал, что она - права. Но я обязан выбрать невесту, чтобы стать императором. Таковы условия.

Отец меня не слышал никогда. Он считал, что то, что я делаю - ограничивает магические права граждан империи. А я понимаю, что некоторым не только права нужно ограничить, но и руки оторвать! Но если я стану императором, то все измениться. Они никогда не держали в руке пепел, оставшийся от ребенка, принесенного в жертву!

- Да, простил. Все, успокойся! - раздраженно заметил я, а Ириска выдохнула.

- Тогда можно конфету? - спросила она заискивающим голосом.

- Нет! - строго произнес я, глядя на чужой почерк. Только вот что странно, я не могу разобрать ни единой буквы.

- А понюхать? Я просто понюхаю! - снова подлетела Ириска, мешая мне сосредоточиться. Нет, мне уже интересно, что за выводы сделала распорядительница. Но пока что я не мог прочитать. Внутри разгорался азарт.

- Знаю я твое “понюхаю”. Я тебя уже не первый год знаю, - посмотрел на Ириску, а та вздохнула.

Я расправил бумагу. Может, это какая-то магия? Шифр? Если шифр, то очень умно. Кажется, первая буква “м”.

- А можно я тут фантиком пошуршу? - спросила Ириска. - Может, проснется твоя совесть и даст мне конфету? Хотя, я на это не надеюсь… Ты бессердечный, бездушный, жестокий…

- Да-да-да, - отмахнулся я. - Это все я.

И она стала шуршать, летая то к правому моем уху, то к левому.

Интересно, что здесь написано? Если это шифр, то… Я встал и направился к шкафу, доставая книгу. Раскрыв ее на странице с шифрами, я стал всматриваться и сверять. Ничего даже отдаленно похожего я не наблюдал.

- И с каких это пор тебе так важно мнение распорядительницы? А? - пристала Ириска ревнивым голосом.

- Ни с каких. Я хочу убедиться, что ее не прислал тот, кто убил Искадора. Мама говорила, что приедет мужчина - распорядитель. Но вместо него приехала женщина. Согласись, это - подозрительно. Распорядителя могли перехватить…

- Я чуть-чуть кого-то перехватила, - вздохнула Ириска. - А кого, я не помню… Помню, что потом долго пуговицами… того. А пуговицами больно, между прочим!

Она помолчала.

- Но ведь что-то тебя в ней зацепило! - заметила Ириска, а я посмотрел на нее. - Раз ты послал меня среди ночи к ней в комнату за бумажкой, где она расписывала, какой ты мужчина! Значит, тебе важно ее мнение!

- Я привык все перепроверять, - отмахнулся я, перелистывая страницу. Пока что не было похожего шифра, но впереди было страниц сто, а я не терял надежды, прикладывая бумажку к каждому образцу.

- Меня-то хоть не обманывай! - вздохнула Ириска. - Обманщик!

- Все. Прекрати,- произнес я.

- Бу-бу-бу! Радуйся, что я ей пальцы не отгрызла! - фыркнула Ириска, ныряя под кровать.

В дверь постучали. А я откинулся в кресле: “Войдите”.

- Вашество, - кивнул Конрад, откашлявшись на пороге. - Час назад поймали одного “монстродела”. Магии учился сам, тайно, по старинным книгам, которые остались в наследство от матери. Оказал яростное сопротивление. В его доме было обнаружено несколько детей. Дети освобождены. По поводу нашего женишка. Был только что в камере. Этот сидит и ревет. На все вопросы отвечает, что ничего не знает о магии кольца. Что оно - фамильное. И передается по наследству. Его матушка носила его всю жизнь, и ничего! Живая! Между прочим, дожила до преклонных лет! Его бабка тоже носила это кольцо. И тоже прожила больше ста!

- Проверить, кем были его матушка и бабка. Аристократки, простолюдинки, - приказал я, понимая, что есть вещи, которые реагируют на определенные качества. Они распознают владельца и…

- Это все? - спросил Конрад. - Я могу идти?

- Нет, не все! - произнес я, подзывая его жестом. - Посмотри, что это?

Я показал ему бумагу, а Конрад задумался. Он вертел ее в руках, смотрел на свет свечи. И даже нюхал.

- Хм… - заметил инквизитор. - Пахнет … Да ничем не пахнет… Какие-то каракули! А что?

- Ничего, - холодным произнес я. - Я не собираюсь посвящать тебя в это дело, а лишь хочу узнать мнение.

- Мое мнение - писулька какая-то! - заметил Конрад. - А что? Это улика?

- Можно и так сказать, - усмехнулся я, видя с какой дотошностью Конрад вцепился в бумагу. Он щурил глаза, силясь прочитать то, что не смог прочитать даже я. - Ма… М… Ну, первая буква похожа на “м”. Ма… Мальчик? Маленький? У меня нет других предположений.

Маленький? Я выхватил у него бумагу. И правда, первые буквы напоминали связку “м” и “а”.

- Я не очень силен в шифрах, вашество,- вздохнул Конрад. - Будут еще какие-нибудь распоряжения?