Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

Кондрашка слетел с шапочки и юркнул в дверную щель. Потом следующая дверь. За ней еще одна. И вот, возле одной двери, он остановился. Пушистик несколько раз дернулся к двери. Казалось, тут все понятно!

Я думала постучать, а потом поняла, что лишнее внимание нам ни к чему. Но все же…

- Тук-тук-тук! - постучала я тихонько по двери.

Ответа я не ожидала. Но тут послышался осторожный голос: “Кто там?”.

- Я, - я не нашла ничего умнее, чем сказать самое банальное. И тут же добавила. - Распорядительница отбора.

Послышались робкие шаги, дверь открылась, а на пороге стояла Виннифред. Я шагнула в комнату, которая по роскошному убранству не дотягивала даже до гостевой. Обычная комната с кроватью и без излишеств. Виннифред выглядела или сонной, или заплаканной.

- Я хотела поговорить с тобой, - шепнула я, прикрывая двери. - Ты знаешь лорда Карвера?

Виннифред побледнела. Это нехороший знак.

- Да, он мой бывший жених и… - замялась она. - И…

- Хорошо, если я скажу тебе, что он здесь, чтобы забрать тебя с отбора, - произнесла я осторожно.

- Он здесь?! - задохнулась Виннифред. - Неужели?!

Я не понимала. Радуется она или боится.

- Да, если я скажу тебе, что он пробрался в замок, чтобы похитить тебя, - произнесла я, видя как Виннифред оседает на кровать.

- Где он? - задохнулась она. - Или… это какое-то испытание? Да?

- Я здесь, - произнес голос из-под моей юбки.

Ну вот кто тебя за язык тянул друг мой перепончатокрылый!

- Ах, - осела Виннифред, очутившись в объятиях. - Ты пришел за мной? Пробрался через инквизицию… И это после того, как я … как я… О, как мне стыдно! Сначала я сбежала от тебя, потом… Ты вправе ненавидеть меня…

Она залилась слезами, повиснув на шее у вампира. Тот положил голову ей на макушку.

- И что теперь мне с вами делать? - спросила я, видя сияющие глаза Виннифред.

- Помочь сбежать, - твердо произнес лорд Карвер, повернувшись ко мне лицом.

- Ага! С отбора! - послышался голос старой ведьмы. - Ну-ну! Я посмотрю! Я, между прочим, участвовала в отборе к деду нашего принца. И, в отличие от вас знаю, что с отбора сбежать не выйдет! Так что поцеловались, обнялись и все!

- Это почему не выйдет? - спросила Виннифред, глядя на окна.

- Особая магия отбора вас не выпустит, - заметила старушенция. - Все, кто попал на отбор, но не вылетел, должны идти до конца! Такова магия! Или вас не предупредили об этом?

- Нет,- помотала головой Виннифред.

- Хочешь сказать, что у тебя даже метки нет! - усмехнулась она.

Виннифред покраснела, а потом опустила глаза.

- Метка есть, - прошептала она, спустив рукав. На ее предплечье была татуировка дракона, объятого пламенем.

Ого! Я про метки даже не знала!

- Ну, может, я придумаю испытание, а она его торжественно не пройдет? - спросила я, глядя на Виннифред и ее вампира.

- Не тебе решать, кто пройдет, а кто нет. А если принц решит, что она должна остаться? А вдруг она ему приглянулась? - усмехнулась старушенция, выглядывая из кольца.

Меня обожгла ревность. Словно пламя внутри она выжигала меня, пока я старалась не подавать виду. Виннифред от неожиданности ойкнула, прячась за своего дважды бывшего.

- Бабка принца, между прочим, хуже все в отборе показала себя. Однако, отбор прошла! Это потому что понравилась! Это сейчас многие скажут, что это все ерунда. Она лучше всех справилась с испытаниями. Но я-то была там. Я знаю!

- И почему же ты не стала невестой принца? - спросила я, а бабка вздохнула. Нет, с ее-то талантами, у нее были все шансы!

- Я обменяла принца на желание, - вздохнула бабка.

- На какое? - спросила я. А что? Разве так можно? Ведьмы не сказали мне, что такое возможно. Иначе я пробивалась бы на отбор, скосив себе пару - тройку лет.

- Моя семья была в опале, поэтому я попросила для нее милость, - усмехнулась бабка. - Для этих тварей неблагодарных. А могла бы править!

- Что-то на вас это не похоже, - усмехнулась я. - Обменять корону на желание! Да еще и в финале!

- Ха, - гаркнула бабка, а потом вздохнула. - Ну я же видела, что принц влюбился. Причем, в другую. Ну что? Разве не заметно, что он ее через весь отбор тащит? А я тогда молодая была, глупая. В любовь верила! И думала, что раз влюбился, то что уж тут… А потом меня замуж выдали. Невесты - то с отбора вон как улетают!

Я на секунду представила юную девушку на отборе. Наивные, широко распахнутые глаза с восхищением смотрят на принца - дракона. Так это что ж получается. Вот кто разбил бабкино сердце! Да-а-а…

- Так что правила я как сейчас помню. С отбора можно уйти только, умерев! - заметила бабка. - Уперед ногами!

- Но я могу пройти в финал и загадать желание! - заметила Виннифред, глядя на бабку с надеждой.

- А мужика-то твоего будешь под юбкой прятать? - усмехнулась бабка. - Там, как только с утра узников пойдут кормить, как узников дохлых увидят, быстро Академию на уши поднимут. С принцем шутки плохи!

- И что же делать? - встревоженно спросила Виннифред, а я видела, как она дрожит.

- Я могу укусить тебя, - произнес лорд Карвер, глядя на нее с такой нежностью, что мне прямо завидно стало. - И по факту ты умрешь, как человек, но родишься как вампир…