Лишняя невеста, или Переполох в Дракономордии

Такое абсурдное предложение вмиг остудило мой пыл. Умеет же остудить одной фразой. Наверное, потому и дружим уже много лет.

Потому выдохнул и уже спокойно взглянул на друга.

- Нет, кофе я не буду. Но вот от помощи я твоей, пожалуй, не откажусь.

- Все, что пожелаете, мой принц, - Анарис театрально поклонился и широко улыбнулся, когда выпрямился. – Все-таки к порталам наведаемся?

- Да, - в ответ кивнул я и запрыгнул на подоконник. – Самой короткой дорогой.

- Нет-нет-нет, - он замахал руками и неожиданно икнул. – Мне прошлого раза хватило.

Я озорно засмеялся. Да, было недавно такое. Я тогда слегка переборщил со скоростью, и мы чуть не врезались в башню Анариса. А ее только-только заново отстроили. Но по подоконнику похлопал.

- Давай-давай, другого пути нет.

Колдун побледнел, но подошел ближе. А я спрыгнул с окна и трансформировался в полете. Кости неприятно затрещали, перестраиваясь,  но боль тут же ушла, словно ее выжгло огнем, что разлился по телу теперь уже мощного животного. Сделав один круг, я подлетел к окну и завис в воздухе.

Анарис же наколдовал защитную сферу, которая одновременно перенесла его на мою спину, и неспокойно поерзал, когда влез между костяными наростами, крепко-крепко их обхватив.

- Я постараюсь осторожно, - мысленно произнес я, а колдуна затрясло.

- Кажется, в прошлый раз ты говорил так же,  - клацая зубами, выкрикнул он.

Ментально говорить с ним мог только я, все-таки он не дракон, хоть и колдун сильный.

- В этот раз все будет хорошо, - успокоил его, взмывая ввысь.

До порталов путь был хоть и близким, но очень уж приметным. Потому пришлось подниматься как можно выше. Погоня в виде двух десятков разгоряченных от предвкушения девиц сегодня мне ни к чему. Может быть, в другое время я бы и позабавился, ловко от них увиливая, но сегодня планы были иные.

Когти драконьи, да я бы все планы отбросил, чтобы снова рядом с двадцать первой оказаться!

Надоедливые мысли о совместном купании не давали покоя, и я то и дело тряс головой, чтобы хоть как-нибудь сфокусироваться на первоочередных проблемах.

Анарис, когда нас начало потряхивать, принялся визжать, что только усугубило ситуацию. Кажется, и в этот раз я слова своего не сдержу. Потому что со второй ипостасью начали происходить резкие перемены: сначала истончились крылья, потом по телу накатила волна жара, а потом… потом крылья совсем исчезли! Потому мы стремительно падали вниз, так как коротенькими передними лапками сильно не намахаешь.

- Ты же обещал! – истошно завизжал Анарис, и мы больно шмякнулись на землю, отчего бедный колдун улетел в кусты, а я мордой пропахал несколько десятков метров, наглотавшись пыли. И только когда ко мне вернулась способность видеть, а пыль улеглась, я понял, что цели мы своей достигли – на пороге самого высокого здания моего государства стояла хорошо знакомая девушка, которую я предпочел бы видеть в самую последнюю очередь.

- Явился! – довольно пропела она и подошла ближе. – Не шевелись, кажется, у тебя огромные проблемы!

Да, проблемы… И вот только что еще одна добавилась в виде ведьмы. Чего на дух не переносил, так это их. С помощью своей магии они всего добиваются. И, чаще всего, самыми нечестными путями. Особенно эта.

- Я и не шевелюсь, - меланхолично заявил я, а тело самовольно продолжало трансформацию. Ранее такого не случалось ни с одним драконом, но разум, вопреки логике, погрузился в какое-то туманное безразличие.

Краем глаза отметил, что из кустов выполз Анарис. Его-то магия спасла, поэтому выглядел он вполне целым. Разве что в шевелюре пышной веточки торчали. А позади него, покачиваясь, шлепала куропатка.

- Занятно, - первым делом, заявил он, оглядываясь, - не успели приземлиться, и ты здесь!

Я медленно моргнул глазом, силясь не уснуть. Почему-то накатывал сон, и я ничего не мог с этим поделать.

- А я теперь всегда здесь буду, - улыбаясь, произнесла ведьма и вытащила из-за пояса мешочек. Я вздохнул. Сейчас меня лечить будут. Но лучше было бы, если бы этим занялся Анарис, а не она.

С надеждой посмотрел на друга, но он развел руками, приютив на руках раненую птицу.

- У тебя, мой принц, нет выхода, - злорадно хмыкнула ведьма, когда моя трансформация закончилась, и начался приступ боли, с которым даже не осталось сил бороться. – Интересно, кто это с тобой так?

Я из последних сил повернул уже человеческое лицо в сторону Анариса, а он в ответ мне подморгнул. Теперь я спокоен, уж он проследит за тем, что будет делать эта проходимка. Она тем временем рассыпала вокруг меня травы да принялась водить руками над обнаженным телом, старательно отводя глаза в сторону, словно тело мое было покрыто струпьями.

Я скептически хмыкнул, а ведьма вспыхнула.

- Что? Не тебе одному неприятно. Но я если я тебе не помогу, король… обидится.

Анарис поперхнулся.

- Теперь это так называется? – его горячо поддержала куропатка, что пригрелась у него на груди, оглушительно закудахтав.

Руки ведьмы затряслись. И не без повода. Кажется, Анарис наступил на ее нелюбимую мозоль.