Лишняя невеста

Я, на всякий случай, сделала вид, что не слышу, продолжая сидеть. Девица подняла такой визг, будто её режут. Набежали слуги. Появился хозяин. Я растерянно встала с перекладины.

— Что твои слуги себе позволяют! — орала противная девица.

Её лицо некрасиво скривилось и вид сейчас был необыкновенно отталкивающий.

— Я её уже сто раз звала, а она даже голову не повернула! Выпори её немедленно! Запори до смерти! — продолжала бесноваться злючка.

Хозяин что-то говорил ей пытаясь успокоить. На крики стали собираться люди. Появилась и королева с фрейлинами. Все стали дружно возмущаться обнаглевшими слугами, которым давно пора преподать урок.

И вот меня уже тянут за руки, снимают фуфаечку, привязывают к столбу наказаний во дворе… Руки хозяина разрывают верх мешковатого платья на спине и я слышу свист плётки и воздух разрывает мой отчаянный крик боли.

Наказание длилось недолго, хотя мне показалось, что вечность. Пара слуг унесли меня в мою комнату. Сразу прибежали моя служанка и лекарь с примочками.

Хозяин, видимо, бил несильно, даже кожу не рассёк до крови, но всё равно было очень больно и страшно, и я снова сорвала голос от криков.

Служанка, ухаживая за мной рассказала, что невесте хозяина про меня донесли и она давно искала повод придраться.

А я думала о своей судьбе. Ведь с таким раскладом, получается мне не место в этом доме. Хозяин так и на смерть меня замучает в угоду этой дамочке.

Я долго не думала. Сказала служанке, что со мной всё нормально и я хочу побыть одна. Дождалась пока все уйдут, сбросила со спины компресс, переоделась во всё самое тёплое. Потом пробралась на кухню, запаслась едой и через мусорную кучу — в лес.

Шёл снег и на улице было также сумрачно как и у меня на душе.

Позвала своё чудовище и волк сразу откуда-то появился, я дала ему мяса и, как только он проглотил его, пошла прямо в лес, зовя его за собой.

Ориентировалась по мху на деревьях, шла строго на юг. Шла долго, пока были силы. Снег валил и валил, снегопад становился всё сильнее и идти было всё тяжелее, потому что ноги проваливались уже чуть ли не по колено.

Наконец, я полностью выдохлась. К счастью, на глаза попалось огромное поваленное трухлявое дерево. Обнаружила в его стволе что-то вроде огромного дуплища и забралась внутрь. Волк со мной еле поместился, я его к себе притянула. Тепло с ним. Так и уснула.

Часть 2. Знахарка. Глава 1. Лесная избушка

Целую неделю я упорно брела по лесу, стараясь придерживаться южного направления.

Снег давно закончился, но ударил приличный мороз. Если бы не волк мой, замёрзла бы к чёртовой бабушке, насмерть.

К концу недели я так устала, что только неутихающая злость и обида давали мне силы идти дальше. Я не позволю этим сволочам уничтожить меня! Плётками они размахались! Хозяева они! Сволочи! А Динэй? Я к нему со всей душой (и телом), а он для удовольствия этой крысы, невесты своей драгоценной, плёткой меня… бил, унизил. Ненавижу! Так сильно ненавижу, что жжёт в груди и слёз нет совсем.

Мне невероятно везло всю дорогу и удавалось каждый раз найти убежище на ночь, к тому же мой преданный дикий зверь не бросал меня одну. Он, конечно убегал по свои волчьим делам, но всегда возвращался, стоило позвать. Надёжная охрана и тёплая меховая грелка на ночь у меня были. А вот небольшие запасы продуктов закончились.

Наступил момент, что у меня не осталось больше сил дальше идти. И, грешным делом, подумалось на миг, а не лечь ли прямо в снег — и будь, что будет! А будет только смерть в глухом лесу…Смерть как сон…Нет! Не выброшу свою жизнь на помойку! Если умирать рано, так хоть из-за достойной цели, а не так вот. И собрав последние силы снова иду, бреду…

И вижу старенькую, но добротную избушку.

Может мерещится? Говорят, усталым путникам в жаркой пустыне оазисы мерещатся, а мне вот так же — избушка эта. Добрела до неё, мама моя, еле ноги уже поднимаю. Подошла почти вплотную, руку протянула, дотронулась: настоящая! Господи, она настоящая!

Постучала в двери. Открыла старушка. Живая! Я обняла её и поцеловала в щёку. И упала.

Очнулась в тепле, на мягком. Пахло травами. Я повела глазами, бабулька возилась у печи. Я позвала:

— Бабушка!

Она оглянулась:

— Проснулась? Хорошо. Сейчас обедать будем.

Я счастливо улыбнулась.

Осталась я жить у старушки. Она оказалась местной знахаркой. Совсем близко была большая деревня. Я стала ходить с бабушкой к больным. Знахарка была уж совсем древней, уже плоховато видела и слышала. Неожиданно быстро, я стала для неё незаменимым помощником. И она была рада моему обществу, остальным представила меня внучатой племянницей, которая будет теперь с ней жить. По характерным симптомам я помогала знахарке диагностировать заболевание, а бабулька определяла нужные местные лекарственные травы. Расплачивались с нами через натуральный обмен. Деревня не маленькая — голодными мы не были.

Прошёл месяц. Появились первые признаки весны. Я поняла, что беременна.