Лишняя. С изъяном

— Одна маленькая невинная птичка донесла до меня интересные вести, — он сделал такой упор на слове «невинная», что не догадаться о ее личности мог только тупой. — Слух о том, что мои приказы не выполняются, а условия контрактов, мною подписанных, нарушаются, сильно меня расстроил. А я очень не люблю, когда меня что-то расстраивает.

Я выпрямила спину, поплотнее завернувшись в плед. Неужели Тайрис сошла с ума и сама на себя донесла? Зачем ей это?

— Контракты, заключённые с борделем мадам Лалики, ныне Оранжереей, выполняются неукоснительно. Всеми без исключения, — решительно отчеканила я. Барон нахмурился.

— В ее контракте сказано: оказывать услуги мужчинам в борделе, получать за то процент сверх погашения долга. А она что делает?

Я с трудом оторвала взгляд от его усов и перевела глаза на Тай. Она сидела с гордым и независимым видом, а я понять не могла, чем она, собственно, была недовольна до такой степени, что пошла жаловаться аж самому Барону. Мне бы кто при поступлении в бордель предложил картошку чистить и посуду мыть вместо того, чтобы ложиться каждую ночь с новым мужиком, я бы счастлива была. Но нет, пришлось самой себе место под солнцем выцарапывать. А этой организовали все на блюдечке, поубирай-помой лет пять — и свободный человек с накоплениями.

— Она моет посуду, убирает кухню и гостиную после представлений и иногда оказывает мужчинам услуги: наливает напитки из-за барной стойки, — со вздохом перечислила я.

— Да, я драю вашу проклятую кухню, убираю объедки и мусор после клиентов… Я, аристократка в восьмом поколении, урожденная маркиза Даффи, вынуждена на пару с какой-то черномазой обезьяной мыть пол на всем этаже! — под конец фразы от возмущения Тайрис сорвалась на визг. Похоже, компания Шады ущемила ей хвост куда сильнее собственно уборки. — А ты меня еще заставила сегодня щупать шлюху! Это вообще кошмар!

Что, лучше бы клиента щупала?

Ну и дура.

Что я ей и сказала.

— Спятила, что ли? Ты предпочла бы ложиться под мужиков, чем вымыть десять тарелок и пол в гостиной?

Барон хмыкнул, наблюдая за нашим диалогом.

— Она рассчитывала, что после разоблачения твоего вопиющего неповиновения я назначу ее на твоё место, — пояснил он все еще недоумевавшей мне. Я открыла рот, потом обратно его закрыла.

— Мадам же меня не назначила правой рукой просто так, — растерянно пробормотала я. Это, в общем-то, невинное замечание вызвало просто взрыв эмоций со стороны Тай.

— Ты, дворняжка не известно откуда, решила, что всемогуща? Что тебе все можно: использовать других, издеваться, насмехаться?

Это она о чем вообще? Я наблюдала это шоу будто со стороны, как на экране, все еще не в силах поверить, что милая скромная аристократочка оказалась прожжённой стервой, которая, оказывается, метила на мое место. Интересно, что она собиралась на нем делать? Неужели танцевать канкан в первом ряду и правда так увлекательно? Или ее настолько оскорбило назначение на кухню? Ну пошла бы обслуживать по пять клиентов за ночь, поди веселее было бы. Массировать Райли ей, видите ли, не понравилось!.. Да мы бы в салоне вдвое больше денег сделали, чем мадам со всем борделем вместе взятые. Дура, как есть дура.

Тем временем Тайрис только разошлась:

— Сидишь на всем готовом, только и можешь, что командовать. Тай, пойди, Тай, принеси! — передразнила она меня. — Кто тебе вообще дал право звать меня по имени, тем более сокращать до какой-то собачьей клички!

Барон поднял руку, и брызгавшая слюной Тайрис резко замолчала, будто ее выключили. Она не сопротивлялась, когда с обеих сторон ее подхватили под локти два бугая из охраны барона.

— Видишь, какая у тебя милая подруга? — с нескрываемой насмешкой спросил он. — Не жалеешь, что помогла ей? Как ты думаешь, сколько еще девочек в заведении Лалики спят и видят, как бы заменить тебя на посту правой руки?

— Если бы передо мной снова встал выбор — помочь или закрыть глаза на те ужасы, что творятся на левом берегу, я снова бы помогла. Потому что я это могу.

— Ты никто! И ничего ты не можешь! — фыркнул Барон. Я покачала головой.

— Кто я или никто, решать не вам. То есть убить меня и прикопать под ближайшим кустом — или не прикапывать вообще — это ваше право. Но тогда вы не узнаете, как мы могли бы друг другу помочь.

— И чем ты можешь мне помочь, дитя? — он смотрел на меня с любопытством естествоиспытателя: вот какая интересная блоха попалась, не только скачет, но и разговаривает!

— Заработать деньги, конечно же, — я пожала плечами. — Вы же за этим меня позвали, не так ли? Вам стало любопытно, как Лалика утроила доходы за месяц, и вы решили глянуть сами. А эта дурочка просто под руку подвернулась вовремя.

Я кивнула на застывшую поодаль Тай. Та даже не дергалась в державших ее руках — похоже, не верила до конца, что ее коварный и хитрый план не удался. Барон кивнул головой — и амбалы поволокли девушку к выходу.

Ну, прямо тут не стали оприходовать — уже хорошо.